曾山对“艰苦奋斗”有一种很特殊的感情，在战争年代他就有过“艰苦奋斗半面旗”的故事。我们全家人在上海团聚后不久，有一个星期天，全家人都在家，曾山给孩子们开了个会，给他们讲以前的革命历史，讲江西土地革命，讲皖南抗日的困难，讲山东打仗的艰辛。现在解放了，条件好了，但艰苦奋斗的本质不能变。那次，曾山给孩子们规定了几条生活的原则：一个是，吃饭吃饱、不饿肚子就行，不能挑三捡四；二是穿衣服能御寒、不冷就行，衣服破了补一补，大的不能穿了小的穿，不能和别的同学讲吃比穿；三是要爱劳动，自己的劳动自己干，不能依赖别人；四是要和同学搞好团结，互相帮助，与人为善；五是现在都在上学了，要比就比好好学习，看谁学习好。

    曾山对孩子们要求最严的就是两件事，一是学习，二是品德。比较而言，对孩子们的品德，他要求更严。要是有孩子讲吃比穿这样的问题，他会生很大的气。他平时没有时间，是用自己的行为教育孩子。我们家男孩子多，他要求男孩子自己洗衣服。女孩子就更不用说了。

    一到星期天，曾山经常询问孩子们的学习情况。他对孩子们说：“我们小时候家里穷，不能供所有的孩子都上学，我就没什么文化，你妈妈从小就苦，也没上学，没文化。没文化很影响工作，我们都是一边打仗，一边学习。你们现在很幸福，赶上了新社会，有学上了。你们一定要好好学习，做一个有文化的人，才能为社会主义建设贡献力量。”

    在北京时，孩子们住在学校，星期天回家。曾山要求孩子很严，每个月孩子们的零用钱，大的给一块钱，小的给伍角钱，主要用来买点牙膏、牙刷、肥皂什么的。大的买书和铅笔多一点，就给一块钱。曾山要求孩子们不要乱花钱。曾山说，别说没有钱，即使有钱，也不能让孩子乱花养成坏毛病，艰苦奋斗是给孩子们的最好礼物。

    他经常给孩子们讲：“在旧社会，我们吃饭穿衣都很困难。现在你们长在新社会，虽然吃穿不用发愁，但不能忘本。”衣服破了就补一补再接着穿，屁股膝盖都打补丁。

    一次，一个孩子回来说：“有人笑我，说我是干部子弟，还穿补丁衣服。”曾山对他说：“穿补丁衣服有什么关系，艰苦朴素，勤俭节约，这是好传统。”过春节的时候，我选最普通的蓝布、灰布给孩子们做一件衣服，从来不讲究什么样式呀、质地呀这些高的要求。衣服都是大的不能穿了，改给小的穿，连小女儿也拣她哥哥的旧衣服穿，直到女儿上了大学，她才自己买了件女式衣服。

    孩子们有时看到家里吃得简单，禁不住抱怨几句。曾山就在餐桌旁对他们讲艰苦奋斗，他认定艰苦奋斗是根本，所以他讲这个。孩子们慢慢地理解了。长大以后，孩子们说，爸爸的老生常谈使他们树起了做人的主心骨。

    曾山有时也发脾气，但很少。孩子们都很听话，学习用功，爱劳动，都很尊敬他们爸爸。