“乐趣?步行?一直走到山顶?那会有什么乐趣呢?”
“不是山顶本身，”对方教训地说，“而是沿途的风光美极了，明白吗?山顶本身实际上没有什么。”
“对，当然，”年长的说，“我理解你的意思，散步有益于健康，还有空气。是啊，从这一点来考虑，还是有意义的。夏天来这儿开销大吗?用不着生火，其实应该便宜点儿。”
没等对方答话，他又问道：
“霍尔丁夏天也来吗?”
“来，有时候来。”
于是年长的又滑起雪来。
这一次他立得很稳，甚至还挥动雪杖来加快速度，然后小心翼翼地盘旋着滑回了原地。
“看见了吗?看见了吗?”
向导点了点头：是的，他看见了。
那个年轻的站在自己房间的窗口，一直在注视着年长的，对他的一举一动都很有兴趣，仿佛是在研究一个稀奇动物。他想：此人应该是库尔曼，这样我就真的弄懂了……
门开了，他猛地转过身子。
“这回我是不速之客。”她说。
“有什么事情要我效劳吗?”他迟疑地问道。
“你还没有同我打过招呼呢。”她说着就自己坐了下来。
“对，还没有。”他说。
“但是，昨天晚上你总算还是对我笑了笑。”她说。
“实际上，我的笑是冲着您的那件连衣裙的，”他说，“请原谅，您的那件连衣裙非常好，好极了，我笑的不是那件衣服本身，而是因为它和去年那件几乎完全一样。”
“不一样，”她说，“很相像，但更时髦，成本也更高。”
“对，对，”他说，“但样式相同。”
“可以这么说，”她说，“我记起来了，你很喜欢那一件，因为我穿上它以后显得更苗条，更美，你是这么说的吧?噢，现在我已记不得你都说了些什么啦。”
“你为什么到这儿来了?”他说着重又转过身子，山坡下年长的正美滋滋地冲着面色阴沉的向导舞动着胳膊。
“嗨，不过是灵机一动罢了，那天我临时想起来的。那么你为什么到这儿来呢?”
“噢，”他嘲弄着说，“也不过是灵机一动而已，不久前才想起来的。”
“没带夫人?”
“没有，她在尼斯。你丈夫没来?”
“没来，”她慢吞吞地说，“他不愿意来，真遗憾。他有很多事情要做，他属于那种野心勃勃的人。”
“对，对，”他说，“他得照管你的钱财。”
“是的，”她说，“他在这方面极有才能。话再说回来，今年你不滑雪啦?”
“你也不滑吗?”
“我明天跟一个向导一块儿去。那人非常和气，乐于助人，我可不愿意一个人出去。你想想，要是崴了脚呢，有人就崴过脚。”
年长的又滑了起来，不过很快就摔倒了。
年轻的又慢慢转向屋里的女人。
“我也要去滑雪的，但恐怕还得等一两天，等下面那个老头儿学会以后，我猜想他也是个非常和气、乐于助人的人。”
“你认识库尔曼老头儿?”她怀疑地望着他，满脸稚气，显得十分天真。
“不认识，”他说，“但想同他结识。”
“好主意，”她说，“他非常阔，是约瑟夫·隆德的舅舅。说到隆德，他有了辆新车，今年冬天刚搞到的，但我觉得挺眼熟。”
“是吗?你有这个感觉?”
“他甚至都没把人名牌取掉，”她说，再也没有了孩子气，“他吹嘘说，那辆车价值千金，而他却只花了一点儿钱就弄到手了。”
“噢，是这样，他没说分文未花就把车搞到了手吗?”
两人都沉默了。年轻的转向窗口，看到年长的这一回真的直着身子滑到了坡底。
“乌勒，”女人先开了口，“你欠他钱吗?是不是拿汽车顶了债?”
“是的。”
“你是不是一贫如洗了?”
“是的，可以这么说，至少近期是这样。”
“警察在追你吗?”
“还没有，至少我还不知道，”他说着转身冲着那女人，“你穿上这件连衣裙确实太美了，空尼恭达［(］十一世纪德国女皇。［)］。”
“你为什么这么称呼我?”
“对不起，我要说的是克娄巴特拉［(］前五十一年至前三十年埃及女王，绝代佳人。［)］。”
“咳，去你的。”
“不，是维纳斯［(］罗马神话中的美神。［)］。”
“别开玩笑啦。”她说。
“是米涅瓦［(］罗马神话中的智慧女神。［)］。”
“那么下边那个老头儿呢?”
“普路托［(］冥王，阴间之神。［)］。”
“那你自己呢，乌勒?”
“小普路托，阴间的一个小人物，如今信徒已经死绝。过去，你看……”
“你的夫人跑了?”
“没有，到国外旅行去了，这么说好听多了。”
“你的朋友们呢?他们可为数不少啊。”
“也全都不见了，同时带走了美好的回忆。十年后他们还会谈论起我的‘小聚会’的。”
“听说你还要离婚?”
“不是我，而是她，”他说着又朝窗外望去，“对她来说，什么都不会改变的：同样的聚会，虽然我得付钱，但却不能参加；同样的生活，但是和别人；同样的汽车，由约瑟夫·隆德开着去尼斯，懂吗?”
“你总共还剩下多少钱?”
他重新转过脸来，冲她微微一笑，随后指了指嘴里的三颗金牙说：“就这些了，还从来没有正式用它们咬过东西呢。”
年长的一个人正在滑上滑下，向导已经不见了。
“乌勒，”她朝他走去，“你原先要是和我结婚就好了。”
“现在也早已离婚了。”他说。
“但是，你会有钱的，”她肯定地说，“我绝不会见死不救。”
“对，你就是有这个怪癖。”他说。
她终于问道：
“你需要多少钱?”
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