吕不韦：（笑）我申明一下，当年我投资秦子楚并不是借势，子楚当时根本没有什么“势”，我遇到他的时候，他还在晋国做人质，除了一个“贵族头衔”虚名外，几乎一无所有，每天花销还很大，嘿嘿。

　　张之洞：（笑）贵族头衔也是一种势，不过这种势不明显而已，否则，你也不会动心，更不会投资，对不对？

　　吕不韦：你说得很对。我当初做生意赚了一些钱，但并没有想到以后会干成那么大的事情。后人说的，我如何花钱贿赂华阳夫人，如何快马加鞭偷渡黄河，冒着生命危险，送子楚回国继位，还说秦始皇是我的儿子云云，那是以讹传讹，事实根本不是那么回事。我们是在晋国一家高级宾馆中见面的，我当时宴请生意场上的朋友，子楚是秦国的贵族子弟，尽管身为人质，还是比较自由的，衣食无忧，金钱无虑，身在异乡，比较孤独，经常在这里玩，我们就这样认识了。一来二去，大家成了好朋友，子楚帮我介绍了许多秦国的朋友，我因此赚了许多钱。所以，他有什么困难，我也会帮助他的。其实，子楚是个标准的贵族世家子弟，非常神经质，远没有帝王将相的宏图伟略和世家子弟那种从容不迫的气质，如果单从才干上讲，他只能做个诗人或者作家什么的，并不是传统意义上的那种投资。

　　王熙凤：吕先生很直率！但子楚毕竟是在你的帮助下继承了皇位，这一点，吕先生不会否认吧。而且，我觉得，子楚并不重要，重要的是子楚生了一个改天换地的好儿子，这就是千古一帝——秦始皇。从这个角度看，吕先生真的改变了中国历史。

　　张之洞：我也这样想，谁都不能否认这个现实。吕先生从一名商人转变为一个政治家，其借势也是非常成功的，更重要的是吕先生从借势发展到“造势”，培植了自己的势力，让一帮文人编撰出《吕氏春秋》不算，还做了十几年的太平宰相，立功、立言、立德，人生的三种境界都达到了，这种丰功伟绩也是我这种人难望其背的。

　　吕不韦：我的结局并不完美。这怎么解释？

　　张之洞：那是因为你遇到了超迈古今的千古一帝，他是中国历史上罕见的天才，做他的敌人也是一种荣幸，你死在他手上应该是一种幸运。你难道敢否认，你的名垂青史很大原因不是因为秦始皇？

　　王熙凤：张先生锋芒毕露，但他说得有些道理。

　　吕不韦：我不否认。而且，我特别希望有这样的儿子，可惜……

　　王熙凤：中国人一触及男女关系的事情就解释不清，你还是不要解释好。浊者自浊，清者自清，哈哈。

　　张之洞：列宁说，创造历史的人，是不怕弄脏自己的手的。吕先生还是不要有那么多的顾虑。

　　吕不韦：（急辩）我的手本来就很干净！再说，我没有弄脏自己的手啊，今天根本不是讨论我的问题。你们这是……（观众笑声）

　　王熙凤：没看出来，吕先生非常幽默。现在让我们回到刚才的案例中，讨论一下阜康集团失败的主要原因。

　　张之洞：中国的传统文化是“学而优则仕”，但胡雪岩改变了这一点，他是“商”而优则仕，即从商场进入官场，这一点，在官场很少见。当然，还有亘古未有的吕不韦先生，吕先生的功德不是一般读书人能够比拟的，他亲手缔造了“大秦帝国”。

　　吕不韦：嘿嘿，过奖了。不如郑国的爱国商人玄高。《周书》说：“农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝。”可见，政府还是很鼓励商业活动的，此外，大商人子贡，使用连环计，纵横捭阖，不但保存了恩师（孔子）的祖国——鲁国，还改变了齐国、吴国、晋国、越国的命运，没有“君子喻以义，小人喻以利”式的鄙薄。翻开先秦商业发展史，政治家经商成为实业家，商人弃商从政，登上政治舞台，类似的记载不胜枚举。管仲、子贡、范蠡、白圭，先秦几乎每一位著名富商，无不与政治有着密切关系。

　　张之洞：这也是那个时代特有的特征。自此以后，范蠡、子贡、吕先生这样的人就绝迹了，只有“立德、立言、立功”才是“不朽之盛事”。

　　王熙凤：所以说，政治才是人生的最高境界。

　　吕不韦：王小姐就很有政治头脑。否则，也不会有那么多人褒之、贬之。

　　张之洞：（笑而不语）……

　　王熙凤：还有个问题。左宗棠是个很有作为的政治家，他的风骨、才干以及民族气节都特别值得推崇，他和李鸿章的争斗，对阜康集团有很大影响。