张之洞（1837—1909），字孝达，又字香涛，号壶公，晚年自号抱冰老人。清末重臣，洋务派首领。直隶南皮（今属河北）人，1863年（同治二年）中进士。清流派重要成员。1881年（光绪七年），授山西巡抚，政治态度为之一变，大力从事洋务活动，成为后期洋务派的主要代表人物。1884年，补授两广总督。中法战争爆发后，力主抗法。同时，在广东筹办近代工业，以新式装备和操法练兵，设立水师学堂。1889年，调任湖广总督。建立湖北铁路局、湖北枪炮厂、湖北纺织官局，开办大冶铁矿、内河船运和电讯事业，力促兴筑芦汉、粤汉、川汉等铁路。在鄂、苏两地设新式学堂，多次派遣学生赴日、英、法、德等国留学。还大量举借外债，成为中国地方政府直接向外国订约借款之先。戊戌变法时期，起先支持维新活动，多次出资赞助维新派。当维新运动日益发展、新旧斗争渐趋激化后，提出“旧学为体，新学为用”，维护封建纲常，宣传洋务主张，反对变法维新。义和团运动爆发后，主张严加镇压。八国联军进逼京津，与两江总督刘坤一、两广总督李鸿章联络东南各省督抚，同外国驻上海领事订立《东南互保章程》9条，镇压维新派的唐才常、林圭、秦力山等人及长江中下游哥老会发动的自立军起义。1901年清政府宣布实行“新政”，命张之洞以湖广总督兼参预政务大臣。旋与刘坤一联衔上奏提出“兴学育才”办法四条，仿照日本学制拟定“癸卯学制”（1903年经修改重颁的《奏定学堂章程》），在全国首采近代教育体制。1907年调京，任军机大臣，充体仁阁大学士，兼管学部。次年清政府决定将全国铁路收归国有，任督办粤汉铁路大臣，旋兼督办鄂境川汉铁路大臣。慈禧太后死后，以顾命重臣晋太子太保。

　　吕不韦（？—前235），战国末年卫国濮阳（今河南濮阳）人。原为阳翟大商人，在邯郸碰见了在赵国做人质的秦公子子楚（异人），认为“奇货可居”，遂予重金资助，并游说秦太子安国君宠姬华阳夫人，立子楚为嫡嗣。后子楚与吕不韦逃归秦国。子楚即位（庄襄王）后，任吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南洛阳10万户。执政时曾攻取周、赵、卫的土地，立三川、太原、东郡，对秦王政兼并六国的事业有重大贡献。吕不韦执政时，门下食客3000人，家童万人。组织门客编纂《吕氏春秋》26卷，内计12纪、8鉴、6论，共160篇，为先秦时杂家代表作，内容以儒道思想为主，兼及名、法、墨、农及阴阳家言，汇合先秦各派学说，史称“杂家”，为当时秦统一天下、治理国家提供理论依据。后嬴政继位，尊吕不韦为相国，号称“仲父”。不久，秦王政复命其举家迁蜀，吕不韦恐诛，乃饮鸩而死。