畔上，马家夫妇看着张家山一行渐渐隐入窑后。

　　马澄清回头看了一眼小翠，见她头发乱乱的，眼睛红红的，脸上还有原先厮打时留下的黑青印儿。

　　马澄清突然可怜起小翠。他亲昵地捡去小翠头发上的一片草屑，这是小翠刚才喂猪时留下的。

　　小翠将头偎在男人怀里。

　　小翠说：“咱不忙着结扎！等我再生一次，完了再结扎，你看咋样？”

　　马澄清说：“再不敢了，都四个了！”

　　小翠说：“这次，我保险给咱生下个男娃！”

　　马澄清说：“保险？”

　　“保险！只是，你要依我一件事情！”

　　“啥事？”

　　“明个儿早上，你背上褡裢，走趟南路。过两三个月，再回来！”

　　“你这是唱的哪出戏，我不明白！”

　　“我要说破了，你不要恼！”

　　“你说！”

　　“张干大不是说了，生男生女在于男吗？你看人家笨牛媳妇，简直长了屙金尿银的神仙肚子，和我同一年嫁到老庙沟的，如今，跟前有四个男娃了！”

　　“你提笨牛媳妇做甚？我还是不明白！”

　　“我都不好意思说了。我说的不是笨牛媳妇……”

　　“那是谁？”

　　“是笨牛！”

　　说出以后，小翠有些后悔，用手捂住嘴。她脸色绯红，生怕马澄清怪罪。

　　这话果然惹恼了马澄清。

　　马澄清伸出手掌，“啪”地一声，掴了王小翠一个耳光。掴完，还不解恨，又骂道：“人说这世上的女人，不要看人前一个个人模狗样的，其实都是些脏下水，我还不信，说你王小翠是例外。今个儿，你安下这号心事了，你说，这是咋回事？”

　　王小翠的眼泪又出来了。

　　“谁看下那个笨牛了？他那个脏样子，哪比得上你端正！”王小翠说，“我这么胡成精，不为我个啥啥，纯粹是为了你们马家有‘后’呀！”

　　“叫我当‘盖佬’①，不行！”

　　“娃娃一坐住，咱就不张②他了！人不知鬼不觉的，有啥不行！是咱占便宜，是他吃亏，羊打羊羔猪打圈，还得给人家出钱哩！”

　　“这事总不美气！哼哼，他的娃娃……”

　　“谁的娃娃，生到咱炕上了，就是咱的娃娃！他敢不把你叫大，把我叫妈？”

　　马澄清咽了口唾沫：“我只让他一回！”

　　“一回就够了！”

　　“还不能让他知道我知道这事！”

　　“不让他知道！”

　　马家夫妇在畔上酝酿这个阴谋，走在山路上的张家山还不知道。他一路小调，唱得正欢，为自己的本事高兴。

　　张家山突然停止唱歌，问李文化：“那张报纸，你拾掇着没有？”

　　“拾掇着。在我怀里揣着哩！”

　　“把那张报纸拿好！不，给我，让我揣着。这一类生男生女的官司，还会遇到，有这张报纸，一念，事情就解决了，也省得咱们多费口舌！”

　　张家山把报纸要过来，揣进怀里，又说：“李文化，你说，这报纸还真厉害！”

　　“报纸当然厉害。有个叫拿破仑的外国人说：一张报纸，能顶上十万支毛瑟枪！”

　　“这话好！可惜不是我张家山说的！我要把它记下来！”

　　张家山圪蹴在路旁，掏出小本记下这句话。

　　老庙沟里，王小翠一杆唢呐，支走了马澄清，然后，穿着一件鲜艳的衣服，站在畔上，等着笨牛上钩。

　　像往日一样，笨牛赶着牛，从门前经过。

　　好小翠，上前主动搭话：“笨牛，你澄清哥不在，你把你拦牛鞭，让给别人几天，你腾出身子来，给嫂子帮几天忙！”

　　笨牛一听，乐了：“帮工可以，白干都行！只是，小翠，你要做好吃的给我吃！”

　　“那是自然！”小翠说，“笨牛，我听说，你月子里没了娘，欠奶吃！等嫂子高兴了，亮开奶头，给你吃口奶吧！”