张家山蹲下来，掏出烟袋。

　　贺老五赶快掏出火柴，要点烟。可是，李文化比他的手快。李文化拿出个一次性打火机，“啪”的一声燃着，张家山往跟前凑了凑，燃着了烟。

　　贺老五有些难堪。他将火柴重新装上，抬眼再看张家山。

　　张家山徐徐地吐了一口烟，仍不说话，只用两只眼睛，死死地瞅着贺老五。

　　两人距离太近，张家山的白眼睛仁，瞅得贺老五心里发毛，手脚没处放。他只得赔了个笑脸，再打招呼。

　　“你有啥话，你就说吧，看得我心里怪硌咧①的！张干大，我是吃你的了，还是喝你的了，你咋这样看我！”贺老五有些胆怯地说。

　　“你可是贺老五？”张家山哑着嗓子，沉郁地问。

　　“我是！张干大笑话了，你认得我的！”贺老五说。

　　“是就好！贺老五，大早白晨的，赶了三十里的路来找你，当然有事。事不大，我是向你来请教一句话！”

　　“啥话？”

　　“我想问问你，啥叫不要脸！”

　　贺老五脸一红，说：“不要脸就是不要脸嘛，是咱乡里人骂人的话！”

　　“不，这话有讲究。”张家山说，“我老汉琢磨了大半辈子，才算把这话琢磨透了，所以今天赶来告诉你哩。话咋说哩，人跟人弄那号事情，是脸对脸的，所以叫‘要脸’；牲口跟牲口弄那号事情，是脸对着脑把子的，所以叫‘不要脸’。人骂人，说你不要脸，意思是说，你不是人，你是牲口！”

　　贺老五站起来：“张家山，你骂得好！我是不是人，我是牲口，我赌博把女儿给贴进去了！”

　　“是你说你是牲口的，可不是我说的！”张家山一本正经地说。

　　李文化背过脸去，抿着嘴笑。

　　贺老五长叹一声：“唉！张家山，你一上畔，我就知道你是干啥来了。虎毒不食子，谁不知道心疼女儿？看见女儿跳进了火坑，我不难受？怪来怪去，谁也不怪，就怪我长了两只贱手，爱赌！我有时候想起来，真恨不得拿把板斧，把这两只狗爪爪斫了！”

　　贺老五说着说着，看见了地上割条子用的镰刀，一低身捡起来，往自己手背上就割。

　　张家山抢前一步，拦住，夺了镰刀。

　　贺老五的手背上割了一条口子，血从捂着的手指缝里流出来。

　　李文化掏出自己叠得四四方方的一个新手绢，要给贺老五包伤。

　　贺老五摆摆手不要。贺老五自己有的是土法子。他转过身，解了裤带，先冲这伤口热辣辣一泡大尿，算是冲洗伤口、消毒，冲毕了，又掏出火柴来，剥下火柴盒那个有磷的片子，贴在伤口上，再用手指握紧，这是止血。

　　贺老五握着手背，说：“你们不要管我！我这样作践自己，心里反而好受一些！”

　　“你这是何必哩，贺老五。”张家山说，“你做下这戏，是给谁看哩！我这次来，一不打你，二不骂你，我只是告诉你，红梅从周家逃出来了，尔格，在我那里躲着哩。我来给你叮顿①好，好让娃回来。”

　　贺老五先是听说贺红梅逃出周家了，一喜，又听说张家山要把贺红梅送回来，又是一愁。他连忙说：“红梅可不敢回来！红梅可不敢回来！你得明白，病根子不在我这里，是那周宝元，不肯善罢甘休，三天两头，过来要人哩！”

　　“你就那么怕周宝元？”张家山皱起眉头问。

　　正在这时，大路上传来一阵叫骂。众人抬眼看时，见那坡下面，正是周宝元。

　　周宝元站在大路上，指天说地，一阵大骂。

　　陕北人做事，一般说来，但凡有个回旋的余地，不会把事情闹得公开，让满世界知道。假如要撕破脸皮，公开叫上阵了，这就是说，他是泼上劲了，准备跟你耍黑皮了。好汉怕癞汉，癞汉怕死汉，就是这个道理。

　　周宝元骂道：“杀人偿命，欠债还钱，是人老几辈子传下来的古训。好你个贺老五，欠了我的钱，不还我，拿女儿顶。你那女儿，饥颜寡瘦的，你当那能卖个骡子价马价，拿来充数。顶就顶了吧，我周宝元大人大量，算是认了。不承想，你又三天两头教唆女儿，老母猪跑圈一样地，人一不照她就跑。害得我周宝元如今，人财两空！”