大约在1950年代，资本主义到达了一个新的阶段。在此之前，贫困是美国人的普遍经验，工资很低，工时很长，几乎所有家庭的门口都有失业之狼在游荡，在1930年代，失业率已高达25%。

　　这种情形在第二次世界大战之后发生了变化。1958年，经济学家约翰R26;肯尼斯R26;加尔布雷斯（John Kenneth Galbraith）撰写了《富裕社会》（The Affluent Society），他在书中指出，对于大多数美国人来讲，物质短缺已成为历史。“普通人都能得到舒适生活的条件，食品，娱乐，个人交通工具，以及水电煤气设施，”加尔布雷斯写道，“变化是如此巨大，甚至人们对此类需求的感觉都不再明显，除非他们被广告和推销所鼓动而动心。于是，广告和推销就变成了最重要而最需要才华的职业。” ，

　　这是资本主义所经历的一个重大的阶段性变化。此前，人们的需要超过了经济体系的产出能力。即所谓，需求超过了供给，那个阶段或许可以被称为短缺资本主义。我们也可称其为资本主义1.0版。

　　在这个阶段性的变化之后，我们就进入了过剩资本主义，或是我所谓的资本主义2.0版。在这个版本中，企业可以无限地产出，他们的问题是要找到买家。国内生产总值（GDP）的很大部分都花费在为了刺激人们对于本不需要的东西产生欲望，为了刺激购买，还提供慷慨的赊欠。

　　这个历史性的转变也可以另一种方式来描述。一个世纪以前，我们首要缺乏的是物质，所以牺牲其他而追求物质是有道理的，这也正是资本主义所擅长的。今天，我们已身陷欲望而不能自拔，而我们所短缺的，却已是不同的东西。我认为，在中产阶级中，最短缺的是时间，亲情，社区联系。（见图2.2）在仍存在着物质短缺的穷人阶层中，物质短缺并不是因为生产能力的局限——而是由于穷人缺乏支付能力，也就是说，在这里所短缺的，是收入。

　　相似地，早期资本主义时代有充足的土地、资源、堆积垃圾的场地，而最短缺的是聚集资本的能力。因此，法规条例都将资本放在了优先的位置。然而到了二十一世纪，情形已经全然改变。如经济学家乔书亚R26;法利（Joshua Farley）所指出的：“我们若想在晚餐时享用更多的鱼，所缺的不是渔船而是鱼；我们若想要更多的木材，所缺的不是伐木场，而是树木 。”

　　作为商人和投资者，我个人就曾在资本的优越地位中受益，我并不想要终结资本。然而作为公民，我必须意识到时代的变化。当今世界已充斥着资本，其中大多数都专事投机。相形之下，健康的生态系统却在日益短缺。如果有任何东西应被置于优先地位，那就是自然的资本。然而，资本主义依然在奉行着金融资本的王旗而席卷横行。

　　图2.2

　　短缺资本主义与过程资本主义

　　

　　我须指出，我关于资本主义的阶段划分 并非精确。我曾听到有些人说资本主义已然经历了三个阶段，也听过其他人说是四个阶段。这些说法各有其道理。我的要点是要指出，资本主义是在变化着的。拥有特权者，就拥有了巨大的能量来保护其特权，这一点是硬道理，但这也不是不可变化的。我们至少已有过两个版本了，还可以再有一个。