去胡莉莉家相亲，顺得出奇。爹妈，胡莉莉，她的两个哥，一个妹都在。父亲，胡伟中，典型的产业工人，豪爽又大度，一见面他和肖江宁就特对劲，有种相见恨晚的感觉，按“胡叔”的话说：“咱爷俩，是前世有缘，不是一家人不进一家门啊！”四个男人围在炕桌旁，喝着肖江宁带来的见面礼“老白汾”，吃着莉莉妈精心烹饪的各式菜肴，海阔天空的神侃，侃得十分融洽。临别的时候一家人坚持把他送到门外，彼此竟有些依依不舍，莉莉也悄然无声地跟在后面，脸上泛着点点桃红羞色。老爷子用劲儿的在肖江宁肩头一拍：“今后常来家玩儿！”肖江宁离开后老爷子当着女儿的面评价说：“这小伙儿实诚，身上没那些花拳绣腿公子哥儿的臭架子，可交。”就这一句话，一锤定音。

　　之后，肖江宁与胡莉莉如火如荼地恋爱着，他们逛公园，溜马路，看电影，在僻静处也拥抱着说说情话，无人窥视时小偷似的接个吻。无论是她的俏丽美貌，还是肖江宁用皮肉之苦换得姑娘芳心，罗曼蒂克都像夏之季风一样，不时地在他俩相识的青年男女之中刮起一阵又一阵羡慕与嫉妒交织在一起的旋涡。１９８０年五一节前夕，他俩准备登记结婚。惟独肖江宁之父肖先锋对儿子的婚事儿不以为然，他告诫肖江宁：看异性不能只图外表，金玉其外败絮其中也是常有的事儿。在他看来儿子和胡莉莉的感情基础并不牢靠，老政委语重心长地告诫儿子：“婚姻是一辈子的大事，来不得半点草率，婚姻的长久不在于有激情，而在于有理智。否则终有一天会悔之莫及。”

　　一向孝顺的肖江宁虽然对父亲的说教不以为然，但他绝不当面呛白老爷子。在很多时候他在政治信仰和学识上，特崇拜父亲。父亲不同于一般的工农干部，他出身名门，是旧时代的知识青年，在“一二·九”学生运动中脱颖出来，在中华民族最危难的时刻他们这代人选择了共产党，跟着毛泽东，历练了人生，从枪林弹雨、血雨腥风中闯荡过来，打江山建立了新中国。但此时打心眼儿里新潮的年轻人觉得在生活和恋爱观方面，父辈们太守旧，太传统。

　　肖江宁的妈妈是个顺从长子的慈祥母亲，她巴不得老肖家有后，赶紧的抱上漂亮孙子，续香火，她喜欢胡莉莉这个俊媳妇。

　　１９８０年５月１日，国际劳动节，是肖江宁和胡莉莉的结婚吉日。在双方父母的商议下，婚礼一切从简。