英国人最初根本不想承认眼前所发生的事实。那些逃出去的人怎么可能会从经济力量上超过他曾经居住过的家乡。英国作为父母是过去的十九世纪的世界霸主，而美国作为其子女却是在第一次世界大战后才接过了统领世界的帅旗的。如果没有这场人类的自相大残杀，美国就其总的实力而言，也许至少要到1925年以后才能够面对欧洲，而且它还得一直保持世界大战前的这种增长速度，要想上升成为世界最大的经济强国恐怕还得需要一些时间。

    欧洲人几乎保持了四百年的世界霸权。尽管那帅旗在不同的民族之间传来传去，但是这个交替依然是发生在欧洲内部。整整一个世纪的所有崛起，无不出自于欧洲。随后的几百年也似乎由此而获得了保障：英国和德国那绝对的海、陆军事优势，法国和比利时所获得的那优越攻、守技术，还有那场早到的工业革命，这一切都是源之于某种思想的火花，它才是真正的燃料，欧洲也许可以凭借着它而持续不断的发展。然而此刻升起了另外的一颗行星，它拥有更大的经济实力、更强的技术能力和政治上更大的统一性。

    第一次世界大战给美国带来了极大的幸运。也许正是因为它从不欢呼着投入那血淋淋的残杀，从而才使这个幸运得以降临于它的。美国曾经是无情、粗野而果敢的斗士，但是他们绝不为了战争而去进行战争。美国人曾经为了渴望更大的权力、更富裕的生活以及减少威胁而去战斗，但是他们并不是要靠把这个世界踩在脚下去生活。也像其他挑起战争的国家一样，他们也曾经造成了许多人的死亡。但是，他们绝不像英国人在印度、法国人在非洲那样滥杀无辜，也不像德国人在希特勒时那样，去修建灭绝人性的杀人工厂。

    如果您准确的回顾一下，严格的讲，美国人甚至还没有处心积虑的挑起过战争。他们在等待着而且犹豫不决，直到别无选择时。独立战争是由英国人引发的。而美国人参与第二次大型海外战争，那纯粹是被拖进去的。

    每一次武力冲突的结束都给美国人在权力、声望以及财富方面带来收益。与英国人的实力较量给他们带来了自己的国家；对印第安人之战使这个新生的国家获得了安定；即便是那场美国人打美国人的残酷厮杀，也使这个国家得到了发展，它把这个国家紧紧的凝聚成了铁板一块，美利坚合众国由此而成长为世界经济强国。正是这强大的政治推动力随后又引发了另外的三场战争，它们不同于过去所发生的那三次战争。这不同首先就在于，它们是在异国他乡进行的。此处第一的目的就是：为了崛起而战，虽然占了上风，而死伤惨重。而这种结果绝非每次战后都有的情况。尤其是德国，通过其所发动的两次战争不仅一无所获，而且两次全都赔了。而美国的战争相反却是一份这样的账单：在支出栏目是经历战争的那一代人的痛苦和难以抚平的伤感；在收入栏目却是那至今依然闪闪发光的政治和经济权力方面的丰厚赢利。

    第一次对外战争发生在美国边境。回顾历史，这不外乎是一场牛刀初试战。当时的美国外交部长约翰·海称之为“漂亮的小战”。起因原本是美国总统对西班牙的恼火，一艘停泊在那时为西班牙人所控制的哈瓦拉港口的美国船只创造了这个机会。经过不到四个月的战争、冲突，就以解除西班牙的殖民地权力而结束了这场美国和西班牙之争。在和约中，西班牙必须把波多黎各（岛）、关岛和菲律宾割让给美国，而古巴此时实际上已经成了美国的管辖区。在进入20世纪之际，美国已经在古巴的关塔那摩建立了它的军事基地。

    随之接着又有两次大规模的海外战争。如果说第一次世界大战后，美国已经是世界强国的话，那么第二次世界大战则使美国变成了世界超级大国。要说美国人乐于战争的话，那也言过其实。在独立战争问题上，美国人由始至终意见一直不一致。许多人不愿意与自己出生的国家分离开来。介入第一次世界大战似乎一直到最后一分钟也仍然是一件难以接受的事情。在当时所进行的民意测验中，三分之二的美国人反对介入。美国总统威尔逊赞成民意。他说，“为和平而斗争”是这个国家的自豪和骄傲，但是目的只是为了和平，“因为只有和平才是医治和振奋这个世界的力量，而绝非战争”。因此一锤定音，那振奋他的国家的力量就是，以胜利而结束这场战争。

    这位总统警告德国要有所节制，而且还中断了与德国的外交关系，但他还是没有正式宣战。只有当德国的潜艇增大了对美国船只的攻击之后，美国才介入了这场人类残杀。头上的乌云已经密布，脚下的大地已经被分割成形形色色的战场：运动战、阵地战、消耗战，这就是当时的词汇。这场战争使欧洲变成了废墟，赢家和输家在这块土地上几乎并没有什么区别。尤其是美国那尚未动用的力量，确实使德国感到威慑。那决定性的打击是从战争道义上的进攻。德国在武力上的夜郎自大越来越让人感到可笑，有关其军事力量强大的谎言震耳欲聋。那是在1917年初，在美国宣战前三个月，时任帝国海军部副部长的海军中将爱德华·冯·卡波尔在议会大声宣叫：“美国人根本就不会出现，因为我们的潜艇将把他们打沉。美国的军事力量也就是零，零，还是零。”

    事实上，美国人将要到来的消息早已经在法国传开。美国的武装介入对德国意味着三个胜利，即军事的、政治的和经济的。德国人再也没有力量了，他们未必渴望战争，然而他们确实被作为热衷于战争的木偶而扔了出来。美国人介入战争之时，也就是确定了德国皇家军队必败无疑的命运的时候。