1862年的《太平洋铁路法案》也非常慷慨地把公共土地赠出，以筹资修建从密苏里河直到太平洋的铁路线，这也是支持发展的政党20多年来的一个梦想。但是，这一承诺当时还受到技术条件的限制，法案也需要好几次修改才能获得筹资的授权。同时，整个项目也在受着丑闻的困扰。但不管怎样，铁路还真的像它的倡导者承诺的那样修建完成了；而且令人吃惊的是，它还很接近最初的计划。随着时间的过去，它对于发展的影响证实了它的支持者们那些最不切实际的梦想。通过大幅度提高关税并通过了一个联邦银行法案，共和党/辉格党圆满完成了自己的议程。联邦银行法案虽然存在着很多缺点，但还是帮助这个国家度过了战争并经受住了战争造成的灾难性的金融后果。

　　林肯永远也不会选择通过战争来根除奴隶制度，但是，当对方把战争强加给他的时候，他并没有退却；相反，他抓住这个机会要根除整个扭曲的贵族体制。在第二次就职演讲中，他说出了这样令人感到害怕的话：

　　战争来临了……而且……如果如果上帝的意旨是要让战争继续下去，直到奴隶们用二百五十年来的无偿劳动所积累起来的一切财富都化为灰烬，直到用鞭子抽出来的每一滴血都要用刀砍出来的另一滴血来偿还，那么三千年前人们说过的一句话，我们也还必须重说一遍：“上帝的裁判总是正确和正义的。”

　　这篇演讲的结束语非常著名：“对任何人都不怀恶意，对一切人抱宽容态度……”林肯的意图是在美国的体系内对南部进行整合，但是，整合带来的变化将会有多么深刻和激烈，这是林肯的这一意图所无法模糊化的。从共和党成立直到内战这段时间，在超过三分之二的时间里，担任美国总统的人都拥有自己的奴隶。实质上，国会和最高法院也总是被来自南部的多数派所支配。历史学家詹姆斯R26;麦克弗森在19世纪60年代指出，北方的社会制度才是不正常的；在其他大多数社会里，不管奴隶制度在那里是否合法，都是按照等级制度的原则组织起来的，这一点与美国南部是相同的。

　　林肯也完全注意到了北方的独特性。他在演讲中一再强调了美国的例外性：在这里，广大平民享受着支撑政治自由的社会和经济基础。在其他任何国家，政治自由都不会成为国家传统的内在组成部分。欧洲国家有着大量未开发的资源，那可是一笔极大的财富，但有哪个国家考虑过要把它分给自己的人民呢？或者有意识地让自己的公民在经济上能够获得独立呢？

　　内战之后，美国经济的快速增长持续了大约40年——虽然其间也有过许多的曲折和上下波动——这是有史以来最伟大的成绩——至少在20世纪末东亚的几只“老虎”[19]获得惊人的增长之前可以这样说。对于这一说法，林肯纵然不会感到吃惊，至少也会感到满意。但是，如果他获得了某种魔法，能够窥视未来，哪怕只是未来的20年左右，你就可以想像出可怜的林肯——这个厌恶集中的权力的温和的辉格党人，这个不信任巨型经济的林肯，这个憎恶证券投机商和操控者的林肯——将会怎样地哑然失色了。