突然间，中国巨大的影响力已经超出了国界。世界经济在经历了数年的不景气后，随着中国对原材料和能源的渴求终于有了复苏和希望。2004年世界商品价格在中国需求的推动下开始回升，这让贸易商们兴奋不已。经济上的这种“超循环”并不多见，在近代史上只有两次，一次是在19世纪末20世纪初，另一次是在第二次世界大战后不久。这次“超循环”能否持续几十年以证明它的名副其实还尚需时日，不过，2004年的情况给予人们积极的征兆。事实上，中国消耗了包括铝和锌在内的全世界五分之一的工业原料，更重要的是，除此以外的其他原料新增需求也大多来源于中国。从2002～2003年，中国消耗了全球新增水泥需求的50％，铝需求的60％，铜需求的90％，锌需求的70％，铁矿需求的50％，钢材需求的80％。

　　2002年以来，石油价格一路攀升，从2002年每桶20美元涨到2006年约每桶80美元。油价上涨的原因很多，包括伊拉克战争，委内瑞拉和尼加拉瓜等石油出口国石油供应的中断，卡特里娜飓风对美国滨海石油设施的破坏，恐怖分子对中东国家进行恐怖袭击的高度风险以及沙特阿拉伯国内的动乱。除了这些石油供给方面的原因外，需求的增加也的确是重要因素，尽管人们对这一因素有些担心。直到20世纪90年代末，中国的石油进口还并不显著。可是21世纪初的五年，中国的石油进口量突然增加，并产生了很大的影响。全球能源署的数据显示，从2000～2005年，世界能源需求每天平均增加7 900万桶，其中超过2 400万桶——差不多30％的增量——是由中国带来的。中国如此迫切地进口石油原因有两方面：一方面是其迅速发展的经济需求；另一方面是中国的经济增长对石油的依赖逐步提高。西方经济在过去30年中逐渐减少了对石油的依赖。经济合作与发展组织的数据显示：发达经济国家对石油的依赖度平均为50％，这意味着国内生产总值每增长1个百分点，对石油的需求将增加0.5个百分点；相比而言，包括中国在内的发展中国家这个比例高达120％，也就是说国内生产总值每增加1个百分点，对石油的需求将增加1.2个百分点。中国发展带给全球经济的改变，将在石油和其他商品的需求方面产生重大影响。