当2005年底中国政府修改了GDP数据时，中国经济已经取得了连续27年高速增长的佳绩。这到底有多么不同寻常？从1962～1989年，中国台湾在这段黄金时期取得了年均9.4%的增长速度；从1967～1993年，新加坡取得了年均9%的增长速度。很多创造经济奇迹的亚洲国家都保持了平均7%～8%的增长速度，然而透过这些统计数据，中国还有两个独特之处。第一个特征是它快速提高的人均GDP。2005年中国的人均GDP如果以固定价格衡量，已经是1978年的6倍了，这说明尽管中国起步低，但进展十分迅速；而在过去的25～30年里，日本等亚洲经济崛起国家的人均GDP只提高了4～5倍。第二个特征是在快速增长了30年后，亚洲的其他国家因各种原因都停滞下来了；可在21世纪初的5年里，中国经济却没有止步的迹象。

　　中国的增长奇迹被很多人讽刺为是不能持久的外国投资一手造就的，因为中国经济在很大程度上是受外国资本推动的。有人质疑：如果中国不是因为有高于其他亚洲国家的外国投资率（投资率往往高达40%～50%），其经济不可能发展得这么迅速。事实上，中国的实际情况比这一讽刺更加复杂。比起前苏联地区失去中央计划带来的动荡和不成功的资本主义制度，中国有控制地进行改革的方法成为了一种经济管理模式。以前人浮于事、效率低下的国有企业已经削减了一半，仍然存在的企业卖掉了非核心业务，通过兼并合作提高了企业的运行效率，同时也取得了巨大的经济效益。即使没有其他方面的改进，只是裁减低效国有企业和改善现存企业就可能取得巨大的经济成就。

　　上面的讽刺也忽略了这样一个事实：中国取得如此高的经济增长率，部分是因为组织内部的效率提高，部分是因为劳动力从低产出的农业转移到较高产出的工业和服务业。自从20世纪70年代末进行改革，中国有五分之一的人口都离开了家乡，劳动力和资本生产力都大大提高。20世纪90年代国际货币基金组织估计，劳动力和资本两个生产要素对中国经济的贡献大于外国投资。2005年高盛公司发布的数据显示，生产力要素和外国投资是中国经济的最大推动力，二者的重要性差不多。

　　在中国民众受教育的水平方面，工人的基本教育和各种技能无疑是中国的巨大优势。即使中国在其他方面暂时落后，但受教育水平却常常成为中国的亮点。中国在上个世纪50年代实行了大众教育战略（全民教育运动），到70年代这一战略的价值就突显出来了，因为当时中国的成人教育率达到66%，而相比之下印度只有36%。1986年中国颁布了《义务教育法》，规定六岁以上的儿童必须接受至少九年的教育，这进一步推进了全民教育的发展。成人教育也成为提升能力的重要方面，人们可以通过广播、电视、大学和其他机构的函授等方式接受教育。到了20世纪90年代，中国的受教育率已经超过了80%，而印度只有50%。受教育除了是每个人的权利外，还促进了中国经济的良性循环，它可以让中国更加有效地利用外国公司投资地这一优势，同时也有利于工人通过自身调整来适应快速变化的经济需求。据说到2025年，在中国讲英语的人数将超过以英语为母语国家的人数。除了较高的投资率外，中国还有很多方面值得关注。