最后，值得注意的是经济和社会也正以新的方式开放。逐渐减少的贸易壁垒和信息技术经常被视为许多高度竞争的国家首次进入全球经济的主要原因，而教育被视为另一个重要的例子。那些梦想去麻省理工学院的有抱负的孟买学生能够得到整个MIT在线大学课程，而不用支付任何学费。他/她只需在ocw.mit.edu上注册，将会看到“欢迎到MIT的公开课程库（OpenCourseWare）——对世界上的教师、学生和学者免费开放的教育资源。”MIT的开源软件支持MIT促进知识和教育的发展，服务21世纪。使用者能够在内容和师资都位于世界前列的大学学习从航天学到动物学的任何知识，下载课程的阅读材料和作业，在社区论坛中分享心得。为全球知识经济而参加终生学习已经成为麻省理工学院教育宗旨的一部分。

　　对等

　　大部分人类历史上，财富的创造都依赖于这样或那样的等级制度，教堂、军队或政府所采用的也都是等级制度。等级制度的影响是那么普遍和持久，以至于大多数人认为除了等级制度，没有任何别的选择。不管是古希腊、罗马、中国和美洲的奴隶制帝国，还是后来遍布全球的封建王国，还是资本主义企业，层级制度将人们分成上下等级，以实现公共和私人目的。甚至今天支持放权、团队和开明管理的管理学文献也将现代企业内部的命令式操作视为基本的前提。虽然在可预见的未来，层级制度不可能消失。但是一种新的组织形式正在出现，这种组织形式在生产信息产品和服务上，甚至在某些情况下生产物质产品方面可以与层级制公司相媲美。如上所述，这些新的组织形式就是对等生产。

　　对等生产的典型例子是在黄金公司故事中我们简单介绍过的Linux。虽然行业内人们对Linux的基本事实很熟悉，但并非所有人都知道，因此允许我们简单地重述一下它的故事。1991年，发明万维网之前，一位来自赫尔辛基的年轻编程员李纳斯R26;托瓦尔兹创造了一个简单的Unix操作系统版本。他称之为Linux并且通过ＢＢＳ与其他编程员分享。在和他联系的前十个编程员中，五位作出了大量的修改。托瓦尔兹最终决定在通用公共许可证（Ｇeneral Ｐublic Ｌicense， 简称GPL）下对该操作系统进行授权许可，因此人人可以免费使用该软件，只要他们对此程序做出的改动也必须让其他人免费获得。随着时间的推移，出现了一种非正式的组织，可以管理不断发展的软件，并继续利用成千上万的志愿编程员的成果。由于Linux可靠且免费，它成为一种计算机管理网络服务商，最重要的是成为有用的数据库操作系统，现在很多公司认为Linux是企业软件的基础。

　　如今，人们的协作越来越轻松，每天都能够开拓类似Linux的新项目。越来越多的人通过自发组织来设计商品和服务、创造知识或简单地生产动态的共享经验。越来越多的例子表明，组织经济活动的对等联网（peer-to-peer，简称P2P）决不仅仅是应用在创造软件的领域。这里就先举两个例子。

　　澳大利亚生物技术研究所“堪比亚（CAMBIA）”的研究人员担心像孟山都（Monsanto）这样的跨国公司拥有的专利会不允许为支付不起技术许可费的几十亿人开发转基因农作物。因此试图解决食品安全和农业生产率的堪比亚研究人员发起了“BIOS行动”，以BＩＯＳ（生物公开资源许可）形式公开发表他们的研究成果。这样在为农民提供解决方法的过程中可以让更多天才科学家也参与进来。

　　投资管理机构Marketocracy公司在共同基金中也使用同样的大规模协作形式，以利用投资社区的集体智力。Marketocracy为7万名虚拟交易者运营一个股票市场联盟。它撇去最优资产组合的泡沫，为其6千万美元共同基金购买和出售真正的股票。它将前一百名操作者编入目录，并成立了一个共同基金，采用他们的交易策略，结果是他们的投资业绩一直比标准普尔500指数更好。尽管严格来说不是开放资源，但这是同行协作模式成功进入一个过去偏爱单枪匹马的超级股票明星行业的例子。

　　这些是在世界最先进的经济中心出现新生产模式的真实例子，它们提供了一个丰富和全新的商业景象，并对我们关于人类动机和行为的基本假设提出挑战。在一些例子中，自发组织的“非市场”生产正在走向过去常被赢利公司主导的舞台。维基百科是使曾经充满生机的出版行业正在遭遇冲击的一个例子。同时，一个生机勃勃而崭新的经济生态体系正在类似Linux的共享结构和资源上形成。虽然Linux可以免费使用或修改，但这个生态系统也包含了通用、IBM、摩托罗拉、飞利浦和索尼这样的大公司开发的所有的赢利性产品和服务。