2005 年7月7日上午8∶50，4颗炸弹同时在英国伦敦的交通系统中爆炸，伦敦在这一刻几乎窒息了。18分钟之后，媒体蜂拥而入，争相报道这一事件，但是最早报道伦敦车站爆炸案的是维基百科全书，这是一部任何人都可以编辑的免费在线百科全书。莫文（Morwen），一名来自英国莱斯特的维基爱好者写道：“2005年7月7号，在伦敦市中心的几处地铁车站发生了爆炸事故，主要是在埃德门、爱德华路、国王十字街、圣潘克拉斯、老街和拉塞尔广场地铁车站。当时伦敦正处于客运高峰。”

　　几分钟内，其他社区成员就开始补充内容并且纠正她的拼写。到北美的起床时间时，已有成百上千的人加入了讨论。到当天快结束时，超过2500个人已经创作了一个14页的易于理解的报道，比任何一则新闻所提供的信息都要丰富得多。他们证明了维基百科全书的力量，同时表明成千上万个分散的自愿者可以创造出快速的、富有流动性和创新性的工作，而这种工作的表现要超过那些最大的且资金雄厚的企业。

　　维基百科全书只是对等生产的一个例子，一种利用大规模协作生产产品和提供服务的新方式。对等生产主要是与开放资源程序设计员所组成的团队有关，他们使用诸如Linux之类的软件。时至今日，Linux已经成为一个经济的“发电厂”。与Linux有关的硬件和服务产生了数十亿美元的收益，现在IBM、摩托罗拉、诺基亚、飞利浦、索尼和几十家其他公司正投入相当数量的资源用于它的发展。

　　写这篇文章时，已经有1亿多人在使用机顶盒、录像机、摩托罗拉手机和其他家庭电器的时候用到了Linux，还有10亿多人在使用Google、Yahoo或者浏览其它网站时间接使用Linux。硬件销售商每个季度能销售超过10亿美元的Linux服务器——2006年IBM的硬件业务为20亿美元。Linux的销售速度比服务器市场的总体水平快8倍，并且它已经被中华人民共和国这样的大用户采用。

　　Linux和维基百科提出许多本章的中心问题。如果成千上万的个人可以共同协作创造一个操作系统或者百科全书，那接下去会怎么样？哪一种工业在大规模协作生产方面将是脆弱的呢？哪些公司将会获利呢？管理者是否应该反对这种现象，就像音乐产业试图取消文件共享一样？或者他们可以学着利用企业边界之外的创造力，就像IBM和其他人使用开放性软件那样？还有，如果作为一个企业家，开放自己的产品和技术，如何才能够从那些不被直接控制和拥有的资产中获益呢？

　　公司需要以战略眼光来看待大规模协作生产，它需把公司面临的机会和挑战都考虑在内。所以在这一章中，我们将深入挖掘并返回去揭示“大规模协作生产先行者”的经验，他们就是给我们带来开放源软件和维基百科全书的那些人。我们将解释大规模协作生产是如何运作的，并通过那些早期的例子说明未来的发展轨迹可能会怎样。我们否定那种荒诞的说法：大规模协作生产只会带走财富从而侵蚀获利的能力。然后，我们将展示公司如何利用大规模协作生产获利并且列出主要的商业利益。

　　如果在这一章可以得出什么结论的话，那就是把大规模协作生产当作一种好奇之作或者短暂的潮流是一种错误。这不仅仅是在线网络。就像Google的CEO埃里克R26;施密特所说的，大规模协作生产决不仅仅是带着美好的目标和良好的态度坐下来做一个交谈，而是将采用新的生产模式，把创新和财富创造带到一个新的高度。

　　重视大规模协作生产的时候到了。进入的障碍正在消失，个人在决定给项目或者组织做贡献时所要权衡的因素正在改变，新的机会将要重组我们生产和交换信息、知识和文化的方式。那些认识到、重视和学着利用大规模协作生产的公司将会获利，而那些忽视或者抵制的公司将会失去创新和降低成本的重要机会，甚至可能被淘汰出局。