说到江户时代的美人，大家马上会联想到歌画的肖像画，著名的《吹珀瓶的女人》中的下巴丰满、小眼睛，有线条柔和的鼻子和樱桃小口的女人。不过，这种脸流行总共不到十年。在江户的二百六十年中，这种脸型并不是一直吃得开。

　　美女造时势，时势造美女，不论古今，都有属于一个时代的“脸”。

　　从男性憧憬的清纯少女派，到丰满优美的健康肉体派，再到幕府末期充满蛊惑危险气息的前卫美女，审美观的变迁就像一出戏。那么，现在的审美观相当于江户的哪个时期呢？我们来看看江户时代的彩色照片—锦绘，追溯江户美女的变迁。

　　首先登场的，是在江户笠森稻荷社前的茶楼上班的阿仙姑娘。当红画师铃木春信笔下的她，手足纤细，如弱柳随风，青涩未褪的脸庞，是典型的清纯百合。搁在现代，就是原田知世、泽口靖子这一类型。

　　接着就是鸟居清长笔下的九头身、十头身的高挑健康型美女。如果说阿仙像依人的小鸟，这类美女就是鹤立鸡群的仙鹤。浓黑的眉毛、清澈细长的眼睛、娇艳的红嘴唇，还有精灵一般的缥缈，取代了平民家女儿的活泼娇憨。已故的夏目雅子，更早一些的松坂庆子，就是这个类型。

　　接下去，歌的时代，肢体变得更性感了。有名的有浅草寺茶楼的难波屋阿北，两国仙贝屋的女儿—高岛屋阿久，还有艺妓富本丰雏，并称宽政三美人。

　　三人的共同点是，落落大方，顾盼生姿，更有一番泼辣大胆的风情。和这样的姑娘面对面坐着喝酒，想来如坠极乐乡。如今的名取裕子、万田久子，是这一类型的代表。

　　接下来大出风头的，是颓废派，也可说是凄艳派——溪斋英泉笔下的美女。眉根相连，嘴唇突出，长脸。体形不怎么优美，六头身，脚背很高，手脚指形状不好看，比例很差。

　　不过，穿上素色的小碎花衣服，懒懒打上腰带，就会不可思议地生出一番风情。性格捉摸不定，时而奔放，全身上下透露出有别于男人的女人味儿。现在有什么人属于这一类型暂时想不出例子来。也就是说，现在还相当于江户时代的元禄年间（1688 —1704 年），离“平成化政”1 还有一段时间。

　　译注1：“平成”是日本现在的年号，“化政”是指日本文化和文政年间（1804 — 1829 年），当时是庶民文化发展的高峰，有“化政文化”之称。