剧团里的人都知道，葛怀义的病并非空穴来风，而完全是忧郁过度造成的。

    躺在病榻上，看着自己一天天脱了人样，葛怀义当然知道自己得了什么病。但他却异常地平静，脸上看不出一丝痛苦的表情。眼看自己来日无多了，一天，他把赵美凤唤到床前交代后事，他沉思有顷对她说，爱卿，国家政务繁杂，朕已力不从心了。然国不可一日无君，现在仍未选定承嗣大统之人岂不成笑话！这些年来皇儿对朕是屡有不恭，但毕竟有悔改之意，且念他是朕唯一的亲生骨肉，依朕之意，就立小义为太子吧……

    赵美凤泪水在眼眶里打转说，就按皇上的意思办吧。

    葛怀义已是气微神弱，喘息些许，说，传朕旨意，立皇儿葛小义为太子。

    又过了一个月，葛怀义不治身亡。终年六十岁。临终前，他给赵美凤“赵皇后”下了一道遗诏：丧事从简，与高祖合葬乾陵。传位太子葛小义。——钦此！

    说完，安详地闭起了双眼，仿佛睡了似的。