大驾今晚到他那儿去一趟。”“行啦。他已经派他的黑奴给我送信来了。滚吧！”“你可一定得去呀。”“我叫你滚开！”他忍受不了这种太监的声音。阿里·阿嘎不再说什么了，浑身颤抖，贴着墙走了。“我和一个土耳其人没有什么交道可打的，”米哈伊队长自言自语地说，他到底想打我什么主意，这只狗？有事他来就是了。我不去！”“查里托斯，回家去给我备马！”他喊道。他忽然想要骑马兜圈子，散散心。什么祖父、祖母、侄子、努里·贝，所有这些，出去转一趟以后就不再想了。可是正当他伸手取钥匙锁店门的时候，从街头传来一阵爽朗悦耳的马嘶声。米哈伊队长熟悉这个声音，他转过身去。一匹近乎青铜色的枣栗色马，毛皮闪闪发亮，冒着烟，神态庄严而高贵，朝他走来。一个土耳其孩子，赤着脚，小心翼翼地牵着缰绳，在坎迪亚街上遛它，并且已给它去掉鞍辔，好让它轻松一下。马从嘴、前胸和腋下冒出热气，它肯定是刚刚跑了远路，可是马的昂扬激情还没有平静下来，它在抖动身躯，甩掉鬣上的汗水；它嘶鸣，不时用前蹄敲击人行道。“这就是努里·贝的种马。当心，看呀，小伙子们！”锡罗斯人帕拉斯凯瓦斯的理发店里有人这样喊着。四五个等着理发的人和一个还带着满脸肥皂沫的人拥出店门，停住脚步，张口结舌，伸着脖子，惊慕不已。一个长着拳曲的山羊胡须的大个子说：“我发誓，要是有人问我：‘努里的马和他的娘子，你宁愿要哪一样？’要是有人对我说‘挑罢！’我就挑这匹马！”“冒失鬼！”刚刚刮了胡子的染匠雅那罗斯插嘴说，大家知道，爱米奈·哈嫩恩是块精肉呀，刚二十岁，这婊子。这岁数劲头正足……挑她罢，孽种，好让你裤裆里美一美！”“我宁愿要马，我跟你说。我不能跟一个土耳其女人睡觉，把我玷污了。”山羊胡子坚持他的意见。“伙计们，马不要，哈嫩恩也不要。”帕拉斯凯瓦斯轻声细语地说。他手里拿着剪子，也跑了出来。“马不要，哈嫩恩也不要，这些全都惹麻烦！”山羊胡子转过身来：“嘿，小伙计，活着就是麻烦！死了就没事了！你少跟我们克里特人瞎吹这些。要是有人认为你不怀好意，就把你活埋……”

    可怜的锡罗斯人吓得发抖。他是个小个子，和气、天真，到如今还在问自己怎么就会到克里特来给这些人刮胡子。每当一个克里特的山区居民出现在他的店门口，他都要惊一下，害怕地打量来人。从哪里开始呀？山里人多少个月不刮不洗，当然弄不清楚上次理发是多长时间以前的事了。理发师抖动着毛巾，拿着剪刀，围着椅子转，座上的克里特人欣赏着自己在镜子里的姿容。这位惊人的顾客使他想到带领羊群的公羊，尤其是想到守护神圣米纳斯，帕拉斯凯瓦斯有一次在一张图片上看到过他，须发加在一起不知有多少公斤，恐怕十个理发匠也难以清理得了。帕拉斯凯瓦斯的剪刀突然间变得很小了。这些猪毛，这堆吓人的毛发，从哪里下手？懦弱的锡罗斯人叹了口气，终于作出决定，一面呼吁上帝帮助，一面开始涂肥皂。“活埋？”他倒退一步，急促地重复了这个词，可是你们为什么要活埋我呢？”“因为我们对所有像你那样说话的人，你知道我们怎样叫他们吗？”“请你说吧。”“死人！”锡罗斯人把一口唾沫艰难地咽了下去，装作什么也没有听见，走进店里。斯提凡尼斯，被土耳其人炸沉的盖亚尔德号的船长，正在这时瘸着脚走过。一八七八年革命时土耳其舰艇的一颗炮弹打到他的船上，炸碎了他的膝盖骨，从此他就拄拐棍一瘸一拐地在港口区闲逛。他有两根拐棍，一根笔直像支蜡烛，克里特情况良好时，他就拿出这根拐棍来；另一根弯弯曲曲的满是节子，当形势不佳，空气里闻到火药味时，他就使用这根。这一天，他拄着这根奇形怪状的棍子。他听到谈话就停了下来。“得啦，别吵了，小伙子们，事情总可以安排妥当的。”“你说呢，斯提凡尼斯船长，你宁愿要哪一样？”“骑上努里的马，把爱米奈·哈嫩恩放在马屁股上，就像圣乔治那个样。”“我同意！我同意！”我也同意，斯提凡尼斯船长！”不论理完发的还是没有理的全都大笑起来。愿上帝也听到你的话！”米哈伊队长目不转睛地注视着在他面前走过的那匹马，它俊俏喜人，颤动着，像天鹅般竖起细长而灵活的脖子。这只英俊的动物看到他，眼睛闪射出光辉，好像认识他似的，片刻犹豫便开始嘶鸣。米哈伊队长朝它迈近了一步。他控制不住自己又再向前靠近。他渴望抚摸这匹马，试试它身上的温度，用手接过它口上的流涎。马童体会到他的意图，便停了下来。米哈伊队长的手有力地抚摸那被汗水浸湿的宽大前胸——马胸前挂着一个绿松石制的项圈和一个牙雕新月。他继而狂热地抚摸马颈、马鼻、前额，把手插入潮湿的鬃鬣，又不知餍足地抚弄马背、臀部和冒着烟的腹部。这个高傲而喜人的动物弯下脖子，享受着这爱抚。它把妩媚的眼睛转向抚摸它的人，看着他，用鼻子摩擦他的头，而后嘶鸣，把呼出的热气喷向他乌黑的头发。忽然间，它调皮起来，用它的唇把米哈伊队长的包头巾摘了下来，叼得高高地在空中摇晃，不肯归还。它用调皮的神情打量它面前的那个蓄着黑胡子的人，于是那个人感到心都溶化了。米哈伊队长从来不曾以这样温柔的目光看过一个活着的人。他同它悄悄地说话。那个动物低下头，注意着，亲昵地摩擦他的肩膀。米哈伊队长冷不防伸手夺回头巾，随即把这被流涎湿透的头巾缠到头上。然后他转过身来，向马童挥手，表示游戏结束，他可以走了。“我去，”米哈伊队长对自己说，一面目送那匹马直到它到达码头的进口处，我去！”这是他突然间决定的。他回过身把店门锁上，然后朝努里·贝的房子走去。然而，出其不意，看见他不厌地抚弄马的斯提凡尼斯船长就站在他面前，拄着拐棍向他道晚安。斯提凡尼斯船长可不怕这个难对付的人物；他本人不也是个人物，一个出名的老水手吗？历次起义，一八五四年、一八六六年、一八七零年多少次他突破土耳其人的重围，把给养和弹药运送到被封锁的港口，帮助基督徒！当他的船遭到炮击而沉没，他不顾自己的膝盖受伤流血，游泳直到圣佩拉吉海湾，在浪涛中用牙叼着雅典委员会寄给首领梅萨拉的、著名的柯拉卡斯船长的信。确实，自从那时起，他已精力衰竭而且破了产。他的衣服都磨破了，一直还穿着一双补过上千次的船长靴。他坚持不懈地跑到港口上来，欣赏别人的船只，尽管自己心里感到伤痛。他喜欢闻沥青的味道，听喊叫声、迎接客人时的话语、船锚扣住海底岩石的声音。他形容枯槁，衣着褴褛，囊空如洗，但他却精神矍铄。他眺望远方，犹如一座船头雕像。他拄着拐棍，威严地站立在米哈伊队长面前，喊着问他：“我说，米哈伊队长，你听见理发店前那些人的说话了吗？要是叫你在努里的马和他老婆之间选择，你要哪一样？”“我不喜欢那些猥亵的议论。”米哈伊队长说了这话，又转身朝他的自由或死亡铺子走去。可是，老水手是不会放过他的，他装作没有听见，继续说：“据说努里是从君士坦丁堡把她带回来的，好像她是彻尔加斯人，长得美而有野性，属于吞噬男人的那种女人。我的邻居，美惠三女神’，通过她的黑人基督徒奶妈，知道努里·贝的百叶窗后面发生的一切。于是，上帝就让她们的舌头活跃起来，把消息传播开。”“斯提凡尼斯船长，”米哈伊队长不耐烦地说，我跟你说了，我不喜欢这些猥亵的东西。”粗鲁的水手固执己见，不，他是不容许任何人打断他的话的。整个土耳其舰队都没有把他吓倒，那么眼前这个人也不会使他后退。不管愿意不愿意，这个人得全听下去。“努里·贝是你的结义兄弟，米哈伊队长，不要忘记。你应该知道他家里发生的事，这是理所当然的。听说贝，这个令人生畏的猛兽，被驯服了，呆在她脚下，一连多少个钟头看着她的眼睛，在这时候，她把点燃着的烟卷贴在他脖子上，这使她开心。还听说，当她一想念家乡——帐篷、厩肥和奶的气味以及马嘶声——她就心里烦闷，就砸碎瓷杯，打翻香水，打奶妈……”米哈伊队长终于把钥匙取出来，像只守夜犬似的，闷声闷气地吼着，挥了一下手，让老水手闪开不要挡着门口。这老船长即使愿意也刹不住自己的舌头。当然最好是不跟这个未驯化的家伙争论，可是既然已经开始，就管不了那么多。