“我到了二哥家。看见二哥正在院子里磨一把剑。二哥不等我开口便说：‘出头，你家的事我已知道了。县里但凡没行贿的买卖人家都被抄了，我估摸着我家也不能幸免。我想好了，我忍到爹回来。若是爹的旧日故交果真能说得上话，那便万事皆休，若是不然，哼，我定和他们拼个鱼死网破！’听二哥这话说得爽气，我心中备觉痛快，便也重重地拍了拍胸膛，说：‘二哥，到时你叫上我，我和你一起找他们去。’二哥笑笑说：‘出头，我比你大着三四岁哩，又练过武，你可不成，你有什么仇，我替你报就是了。’二哥凝视着宝剑，用手弹了弹，叹息了一声：‘唉，谁不想过安生日子，不到万不得已，我也不想走这一步。明日你就和朱大叔搬过来住吧，咱们相互间也有个照应。’我想起爹来，不知他睡醒了没有，便谢了二哥，急急往家赶。

　　“因一天没怎么吃饭，我着实饿了，闻到临近酒肆传出的阵阵烤肉香气，禁不住馋涎直流。心想，反正就剩这几个钱了，索性全花了，和爹好好大吃一顿。我买了半只羊腿，又跑到酒榷沽了二两烧酒，揣着余下的一枚铜钱，兴冲冲地回了家。屋子里黑漆漆的，没有点灯。我大喊着：‘爹，你看我买啥回来了。’四下里静极了，一点声响也无。我隐隐觉得不对。摸着黑往前走，不小心触到一样东西，硬硬的，悬在半空中，像是爹的腿。我一阵晕眩，坐倒在地，无声地哭了。

　　“爹神情很安详，唇角带着笑，仿佛解脱了一般，只是两腮上还挂着泪。我伸手给他擦了。我守着爹的尸体，呆呆地坐了一夜。天亮了，太阳照进屋子里，我开始感到一丝暖意，心神也渐渐缓过来。想着与其坐在这里没囊没气地哭，倒不如去替爹报仇，那才是大丈夫所为。爹死得太不值了，终归一死，为何不留着命，把那些欺负我们的人杀了？我在家里找到一把剪子，剪刃看上去很是锋利。我照着炕沿戳了戳，炕沿上立时现出几个白白的窝点。我把剪子贴身揣了，冲爹的尸体拜了两拜，大步出门。

　　“一路打听，得知旺儿他爹带着征收算缗的人去了二哥家。我心想正好，在你陷害二哥之前就把你结果了，看你还如何作恶。一进巷子口，就见二哥家门前围满了人，旁观的邻居都伸直了脖子看热闹，不时地冲着里面指指点点、嘀嘀咕咕。我轻手轻脚地靠上前去，暗想，千万不能给旺儿他爹发觉了，倘若一击不中，以后就再没机会下手了。二哥威风凛凛，仗剑倚门而立，正和旺儿他爹大声争辩：‘跟你说了我爹不在家，你们过几日再来吧。又不会短了你们的钱，何必争这一时。’旺儿他爹大约是见了宝剑心里发毛，言语之间竟十分客气：‘你这娃儿，你满月的时候我还来吃过酒哪，今日如何拿了剑吓唬起做叔叔地来了。快让我进去，我断不会让你家吃亏的。’‘二哥冷笑着说道：既是做叔叔的，就不要再难为侄儿了，小侄不当家理财，如何晓得家财的确数，若是有疏漏处，还不被你老人家告了隐匿罪，把我家所有家当都充了公去。’旺儿他爹被二哥夹枪带棒地损了一通，脸上青一阵白一阵，他重重地甩了下衣袖，显是心中极为恼怒，但又不敢发作，只听他又说：‘征收算缗是朝廷定下的王法，是有时限的。你爹爹不在你就不叫收，他要是一直不回来，岂不是要免了你家的算缗不成？’二哥斜睨了他一眼，轻蔑地说道：‘我何时说过我爹不回了，他这几日就能到家。王法？朝廷王法还不准做官的贪赃索贿哪，你贪了没有？’二哥话音未落，围观者轰然叫好。旺儿他爹看了看众人，脸上实在挂不住了，硬着头皮吼了一声：‘你狂妄！你知不知道，单凭你方才说的话，我就可以罚你做城旦去。年轻人，不知天高地厚，朝廷名令商人不得私藏兵刃，你手上拿的是什么！光天化日之下，公然手持利剑阻挠朝廷命官征税，你该当何罪！’二哥哼了一声，拿起剑虚劈了几下，众人惊得‘噢’的一声，纷纷向后退去。旺儿他爹一个没站稳，险些坐在地上，他抖着身子，结结巴巴问道：‘你……你……待要如何？’