老胡微怔了一下，似乎没想到霍光能参悟出他话中的深意，不禁点了点头，说道：“越是简单的道理，人越容易想不明白。出头方才说能水火不侵，冷热不惧，不受野兽伤害的人是神仙，这话倒也不错。深通人情，明于天理，做事无往而不利，这样的人，当得起神仙二字……”

　　霍光本想再问问他何为天理，何为人情，哪知老胡却转了话头，斜着眼和出头说道：“你不省人事之时，程连还来看过你哪，给你拿来了二斤羊肉，我已替你收下了。”出头听他二人谈论处世大道，只觉废话连篇，本已昏昏欲睡，一听程连的名字，霍地坐了起来，怒道：“他还有脸来看我，这人太阴险了，我这顿打就是替他挨的，老胡，你把羊肉赶紧扔了，免得吃了以后黑了心肠！哼，想靠二斤羊肉就了结此事，他想得也太容易了，他和管敢对我的好处，我自会记在心里，今后我再和他们好好算这笔帐。”

　　老胡沉默着，没有言语，好半天才说道：“程连这人我知道，其实没什么。你和他的过节我听霍光说了，他断不会因一两句口角而处心积虑的害你。你挨了打，他也很内疚，大约他以为你和管敢是同来的，又年纪最小，即便没有交情也总不至于有仇，谁知……”

　　出头握紧拳头在炕上狠狠一砸，咬着牙关格格笑道：“胡大哥，你不用替程连说好话，出头虽然年纪不大，可心里清爽。在这边塞之上，真心待我好的，除了霍二哥，也就是你了，嗯……”他略为犹豫了一下，续道：“候长也可算得一个。你们真心待我，出头自然也拿真心待你们。其他人，出头就当他们是……买饼子的，他给我三文钱，我就给他一个饼子，互不相欠。谁要是想不花钱就吃我的饼子，哼，我就是拼着性命不要，也要把钱讨回来！”

　　老胡听了出头的话，先是一愣，继而大笑，捂着肚子，好半天才缓过气来，拍着手说道：“绝！多少人一辈子也未必想得通的道理，被你一句话给点破了。唉，人活在世上，大多时候都是在计算权衡，利大弊小的事就做，利小弊大的事就不做，一本万利的事，管它弊大弊小，那是非做不可！趋利避害是人之本性啊。人人都想占便宜，像出头这样买卖公道的，还真不多见。”

　　出头悻悻说道：“老胡，你又在笑我了。”那老胡止了笑，起身下地，踱了两步，幽幽说道：“出头，我有一句话你一定要听……”他仰着头，似乎陷入了沉思，良久，才又说道：“李陵已经到任了，管敢打你这件事，我总觉得他不会就这么算了。徜若他真是不闻不问，你就当什么也没发生过，照常做你的兵。千万不要找程连去闹，程连有愧于你，日后定会加以补偿。这就如同他吃了你的饼子没有付钱，始终欠着你一份人情；但你若是找上门去和他大吵一顿，人情不但没了，反而结了仇，事情只会越变越糟。”