“9R26;11”事件发生后至今，美国战略思想界的大战略讨论更是方兴未艾，可谓构成美国国内辩解和批判布什政府国家安全战略的两大类政策精英舆论的首要内涵，其中最著名的著作为约翰R26;加迪斯发表并引起广泛反响的《突袭、安全和美国经验》；另外略前，在丘吉尔战略观念和战略实践研究方面首屈一指的埃利奥特R26;科恩（约翰R26;霍普金斯大学保罗R26;尼采国际问题高级研究院战略学教授）发表有广泛影响的《最高统帅》，通过论说林肯、克列孟梭、丘吉尔和本R26;古里安四人的战时领导成就了迄今为止最好的大战略领导素质论著。可以说，从哈特《战略论》开始的上述当代著作大多堪称大战略西方经典。

　　西方历史上的战略观念和战略思想多半存在于战略史事或战略实践之中，远甚于直接见于例如马基雅维里《用兵之道》或克劳塞维茨《论战争》那样的战略“典籍”的。前者有时在现当代著作家撰写的杰出的战略史论著中被很好地提炼出来，后者却可以说为数甚少，而且绝大部分尚未被译成中文。这就是本书宁可只选摘现当代著作家的论著的主要原因。因此，例如为展示马基雅维里的战略观念，宁可选摘现当代在这方面的最权威学者之一、普林斯顿高级研究院荣休教授费利克斯R26;吉尔伯特关于马基雅维里战略/政治思想的论述，而不选摘马基雅维里本人的未译成中文的《用兵之道》，何况16世纪初撰写的该书远不如吉尔伯特系统解说该书的历史缘由、精华内涵和思想意义的论著那般简明集中，那般易懂易读。又如，不直接选摘克劳塞维茨《论战争》而选摘彼得R26;帕雷特——当代英语国家研究克劳塞维茨的头号权威——论说其人其书的杰作，也是出于类似的考虑，即使该书已被译成中文。

　　在古代著作中间，修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》可称西方第一部国际政治和战略典籍，而且跻身于极少数最优秀、最伟大的战略典籍之列，普鲁塔克的《希腊罗马名人传》、波利比阿的《历史》和阿庇安的《罗马史》之类古典名著也包含丰富的战略史事。然而，所有古典史研究者都知道，要从这样的著作中足够准确和并非支离破碎地“读出”战略道理需要何等的知识训练和专门造诣，而要足够全面和系统地将它们用原著文本展示出来又需要何等的篇幅，那远超出本书的可行范围。因此，就伯罗奔尼撒战争中的大战略和罗马帝国的大战略而言，编者认为更适当的办法是选摘罗伯特R26;卡根、爱德华R26;勒特沃克和阿瑟R26;费里尔的论著，他们分别是这两个领域的现当代头等权威学者。在相当大程度上，同样的道理也适用于如何“读出”和展示出汉密尔顿、拿破仑、李斯特、毛奇、德尔布吕克、丘吉尔、凯南等近现代战略家或战略思想家的战略观念，更不用说作为一个其战略实践长达七十年（从十月革命到戈尔巴乔夫）的群体的苏联政府，或者冷战时代及其后的历届美国政府了。总之，本书所以只选摘现当代权威论著，是因为考虑到战略思想史的特殊性质和本丛书设想的主要阅读对象。

　　如本书目录所示，战略史论著选摘占了本书的大部分篇幅。所以如此，是因为战略领域一项根本的经验或常识性道理，那就是实际上只有通过历史（战略史）的考察、探究或研习，才能构建、理解或高效地应用战略观念或战略理论。2000年起，跻身于当代最好的战略史家之列的保罗R26;肯尼迪和约翰R26;加迪斯合作，在耶鲁大学主办一个前所未有的“大战略讲习班”，目标是培养下一代的领导人才。该讲习班的《课程任务声明》说:“培育战略领导人的最好办法，当然也可以说我们理解战略领导的最好办法，是学习在历史上大战略如何被缔造，如何被贯彻……只有历史研究，才产生对于什么是大战略、大战略如何运用以及战略家在具体的环境中如何思考和行动的正确理解。”这后一句话，确实表达了他们作为战略史家、同时也是在大战略理论发展中起了重要作用的人物的差不多全部最根本体会。事实上，这也是例如19世纪欧洲最了不起的战略家之一毛奇的很大部分最根本体会。毛奇认为历史研习有巨大的效用，确信“只要怀抱正确的纵深意识来研究历史，战略便能大得益于历史”。因此，军事史研究被他规定为普鲁士参谋本部的核心职责之一，没有被丢给某个下属机构，而他本人亲自撰写了论述1859年意大利战争的专著。尤其是，一定意义上“超越时间和环境”的战略逻辑和战略理念，只要是略微复杂的，一般而言只能依靠对具体“时间和环境”中的战略行为的具体考察得到，也就是只能依靠广义的历史考察得到，而纯抽象的理论思维和推理在这方面所能成就的颇为有限。

　　最后，既为了展示战略史内含的大部分根本战略道理（“战略真谛”），也为了大有助于读者对本书的思考性阅读，在此需要指出和简述大战略的基本问题。最笼统地说，它们分别存在于大战略目的或目标、大战略目的与手段之间关系、?战略手段及其资源基础、大战略决策机制和体制、大战略思维方式、大战略艺术才能及领导素质这六个方面。