在瑞典乡下，负责取牛奶和把牛奶送去牛奶店的司机也兼做邮差。和别的农庄一样，在艾尔姆塔里德，入口处有一张坚固的木桌用于放置奶壶。坎普拉德每天早晨也把包裹放在上面，里面装的是寄往全瑞典顾客们的商品。

　　后来，坎普拉德亲手盖了一座小屋，用于储存包裹。他后来写道：“我的第一个邮购室，总面积不过一平米，但却是全行业最经济的。”要是这个用木板隔成的小房间上面没有写IKEA这个标志，那人们肯定会认为它只不过是一个安静的小角落。

　　第一份宜家的邮购包裹就放在这样一张奶桌上。

　　一张名叫露德的沙发椅

　　英格瓦R26;坎普拉德购进的第一件家具，是一个无扶手的简易沙发椅。它是由莫肯湖对岸城市赖尔多的一家公司生产的。坎普拉德能很好地记住价格和账户号码，却难以记住商品号。此外，在销售过程中，他会很直观地与顾客进行情感上的交流。于是一个想法冒了出来：为这张沙发椅取个好听的女孩名。就这样，“露德”诞生了。

　　顾客对家具的需求量迅速增大。年轻的坎普拉德并不是这一时期唯一以邮购形式销售家具的企业家。在坎普拉德父亲订阅的《农民邮报》上，出现了越来越多的家具商广告。

　　受“露德”成功的激励，坎普拉德顺利地扩大了家具生意。早期客户订的最多的是睡椅或床椅，吊灯的销路也不错。莫肯湖周边林木茂盛的地带坐落着许多家具加工厂，因此坎普拉德要找到产品制造商并不费劲。他从一开始就把自己的想法体现在了家具的外形设计上。为此，他从瑞典一家知名的纺织厂购买了用做填充物的布料。他的家人和农场助手花了许多晚上来剪裁这些布料。

　　英格瓦R26;坎普拉德位于艾尔姆塔里德的双亲农庄内的第一个宜家仓库。

　　1948年，这位22岁的宜家老总雇请了第一位职工。这位叫恩斯特R26;埃克斯特罗姆的男士做的是会计工作。坎普拉德急切地需要一名助手，因为他有着伟大的计划。他想把自己的企业做大。为了宣传他的商品，他首度采取这样一种方式：让农村阅读率很高的农民报纸附上他商品的简介。这么做花去了他一大笔钱，因为《农民邮报》的发行量达到28.5万份。

　　但坎普拉德已经下定决心，要做一名更大意义上的企业家。他觉得，只有定价低才能够成功。在这些年里，他脑子里一直围绕着那些价格打转。对于他来说，价格有着突出的地位。至于要卖哪种产品，在他看来是第二位的。这位年轻的企业家是商人，而不是厂长。

　　在商品简介里，有一段他写给顾客的序言，指出商店里的东西之所以这么贵，是因为有中间商的存在。他很灵活地结合农民们的日常经验说道：“请你们比较一下你们自己宰的一公斤猪肉和人们在商店里买的同样大小的猪肉的价格吧！”坎普拉德的广告宣传成功了。订单的数量飞涨。

　　虽然坎普拉德选择做一名企业家时只有20岁，但他已经是一个严肃而勤奋的人了。同时，他也有了组建家庭的想法。在20世纪40年代末，他爱上了一名在广播站当秘书的年轻女子。她叫克斯汀R26;瓦德琳。

　　坎普拉德后来并没有透露，她的什么地方吸引了他。反之，克斯汀并不具备和他一样的理想主义以及坚定的乐观主义。“我的未来变得有一点沉重，因为，没有任何方法能让她发现生活的意义，在她眼里，一切都没有价值。”他在写给他的精神引路人佩R26;恩达尔的信中这样说道。不过，他还是想尽快和克斯汀结婚。

　　坎普拉德邀请了那位充满争议的右翼知识分子参加他的婚礼，甚至请他发表演讲。婚礼仪式于1950年在坐落于斯德哥尔摩的尤尔加登皇家岛屿上的哈色贝肯酒店隆重举行。这对新人结婚时，有着瑞典抒情诗人身份并小有名气的恩达尔为此还创作了一首诗。

　　在20世纪50年代早期的瑞典，坎普拉德并不是唯一从事邮购生意的企业家。这一行业的竞争加剧了，并且主要集中于价格上的竞争。宜家刚打广告推出价格特别低廉的柜子和烫衣板时，其他邮购商便立即以更低的价格应对。

　　不久后，问题出现了。随着价格的下降，产品质量也下降了。坎普拉德信箱里的顾客投诉信越来越多，他们反映对所收到的商品不满意。形势变得日益严峻。“挽留住顾客的信任并且赚钱，关系到宜家的存亡或者关系到我们能否找到一种新的形式。”

　　坎普拉德与一个关系密切、值得信任的年轻人斯文R26;哥特R26;汉森一起，共同为解决这一问题而努力。在长达30多小时的求职发言后，坎普拉德聘请了他。