原来，说这句话的是宰相寇准。他从小就被誉为神童，但由于个性刚直，不知妥协，所以过去曾多次与同僚或上司发生过冲突。太宗末年时，他甚至有过与皇帝意见对立之事。

    这个人实在难缠。——太宗因而把他调为地方官。

    寇准是于真宗即位后才又被调回中央的。

    “做这些建言的人应该处斩才对！”寇准的发言可谓相当极端。

    “你说话要有分寸。”即位时在秘密仪式之下读过石刻遗训的真宗，如此谴责寇准。绝不可因言论而处死家臣——这是太祖遗训。

    “倘若辽有南下之举，我大宋理应北上，此外还有什么计策可言！陛下神武而将臣协和，此际陛下应该亲自率军，挥师迎战，有这等决心才能吓退敌军！”寇准滔滔不绝地说出他的见解来。

    “有没有人反对寇准的意见呢？”真宗再度逐一望着群臣的脸问道。

    没有一个人发言。

    “寇准，继续说下去。”真宗命令道。

    “暂时避开敌人，迁都至金陵或成都，这成何体统！自从石贼将燕云十六州献辽以来，已近七十年。这期间，中原叫喊收复燕云十六州之声从未间断过，而失地经过七十年却从未能收回，收复失地之难，由此可见。倘若此时迁都金陵或成都，无异将开封拱手让给辽国，我们不是要因而今后得再叫喊收复开封几十年……不，几百年之久吗？做迁都之议者必须处斩，这是微臣如此发言的理由！”这确是句句使人猛然内省的肺腑之言。

    “有没有人要表示反对意见？”真宗特别问道。结果还是无人发言。

    “好，那我们就以寇准的意见作为结论吧，朕决定亲征，朕要为皇考（指父帝太宗）雪耻！”真宗以毅然的口吻道。

    太宗于攻打燕时，曾经有过为辽国援军所破而退却之事，然而当时由于成功地讨灭北汉，所以那一次的败战遂未被人们注意到。但不可否认的是，那是一次极大的“国耻”，而仇敌正是辽！

    所谓“石贼将燕云十六州献辽”，指的是后晋高祖的石敬瑭，因对后唐叛变而被攻打时，为了向契丹央求援军而付出的代价，那是公元936年之事，算来已将近七十年。

    宋动员大军，进军至澶州后，渡过黄河。

    “万岁！万岁！”“万万岁！”宋军涌起如雷般的欢呼声，将兵因皇帝御驾亲征而亢奋，其士气之高昂，由远处就可察觉得到。

    宋皇帝亲征，对辽而言是一个意外事件。

    实际上，此际辽并无意思真正要和宋打仗，因为他们所号称的二十万大军，事实上连一半都不到，而且其中大半并非正规兵，而是临时征召的附近一带农民，连武器都不会使用；再者，军队里的武器数量也极其有限。准备都没做好就挥军南下，其目的只在对宋进行威吓。

    看到大军南下时，宋不是在惊慌中仓促迁都，就是派出和谈使者——这是辽打的如意算盘。

    宋无战意。——辽于事前派至宋国的间谍，做的也是如此的报告。结果，宋不但不是没有战意，更由皇帝亲自率领军队，渡过黄河攻打前来。

    来到澶州后，真宗的意志开始动摇，因为他得到了个情报——西北党项族有蠢动的形迹。

    “这个情报确实吗？会不会是辽为了使我们产生动摇而发出的假情报？”寇准执著地想探究这项情报的出处。

    西北党项族有险恶的动向，似乎是事实。党项族向来受契丹的压制，倘若果真蠢蠢欲动，其意图有如下两种可能：其一是党项族企图脱离契丹辽的控制而独立；其二是党项族被契丹所迫，为扰乱宋之后方而有所行动。

    总之，宋的情况是：一方面对西北国境情势略感不妥，一方面则将几近全数的兵力投入于东北部战线。

    辽军派遣使者来到宋军营地。

    我们是为了收复关南失地而发动军队的，无意与宋交战。——这是使者的说词。

    我们也以收复燕云十六州失地为夙志，但大宋却克制自己，从未因此兴兵。之所以如此，为的是不想让人民受到生灵涂炭之苦，而辽现在已发兵，我们怎么可以不出动军队呢？——宰相寇准如此回答辽国使者。