第二天早晨，我们在旅客们整理行装，在骡背上装载货物的嘈杂声中醒来。他们在准备新一天的旅程。汗渍和尘土使我的黑色裤子和罩衫变得僵硬，因为这套衣服已经穿了一个多星期了。母亲和我用最后一点钱在附近的澡堂里洗尽身上的尘垢，捋顺我们的头发，然后施行了大净礼。我们浸泡在一个可以容纳20个人的水池中。澡堂侍者帮我搓背、擦腿，直到把我们长途跋涉的劳累全部洗净。我看着自己嶙峋的肋骨，凹陷的腹部，干瘦的手指，细小的胳膊和腿，幻想着自己是一个丰满的女人，臀部和胸部像甜瓜一样圆润。但幻想始终是幻想，除了脸颊和手的肤色改变了之外，其他什么都没有改变。让我沮丧的是，在接下来几天的旅程中，我的肤色又重回黯淡。

    我们穿上干净的黑色丧服，戴上黑色头巾，去世界景象寻找戈斯塔罕。这个广场是阿巴斯国王迁都伊斯法罕后建造的。我们走过一道门廊，门廊狭窄得让人无法联想到广场的广阔。但一走进广场，我们震惊得停下脚步。

    “我们的村庄……”我说。母亲接着我的话说下去，因为她和我有同样的感受。

    “……容纳两个都绰绰有余，怪不得人们说伊斯法罕就是世界的一半！”

    广场之大，让两端的人看起来都像细密画上的人。聚礼日清真寺细长的宣礼塔高耸入云，使人抬头仰望着时都会感到晕眩。清真寺巨大的翠蓝穹顶就像悬在空中一样。只有在真主的帮助下，人类才能建造出这么轻盈的粘土建筑！通往巴扎的大门上有一幅壁画——这是我生平第一次见到壁画——是关于战争的。壁画栩栩如生，那些人仿佛就在我们眼前战斗。广场上的任何事物似乎都在挑衅自然的极限。

    “哈努姆，请向前走。”身后的一个男人叫道。他所用的称呼是对已婚妇女的尊称。我们向他道歉，从入口走开。他路过我们身边时，他回头看着我们，笑着问：“第一次来吗？我喜欢看到游客脸上惊愕的表情。”

    惊愕是必然的。广场短边一侧是阿巴斯国王碧蓝、金黄的皇宫，正对着广场另一侧的皇家清真寺。清真寺的黄色穹顶就像一个小太阳一样闪闪发光。长边一侧是通往大巴扎的大门，正对着另一侧恢弘的聚礼日清真寺——提醒虔诚的商人们要对人坦诚相待。

    “权力、金钱和真主，都在一个地方。”母亲环顾着四周的建筑，感叹着。

    “还有马球。”我说。因为我看到远处的球门柱，广场宽阔得可以举行比赛。

    这时，在聚礼日清真寺的宣礼塔上，报告祷告时刻的人正在传唤人们礼拜。他甜美的鼻音刺破长空：“真主至大——真主至大！——”他的声音盘旋在我们头顶。

    走在广场上，我发现大多数的建筑物都是耀眼如太阳的金色和清澈如碧空的蓝色。从远处看，聚礼日清真寺的穹顶是纯粹的翠蓝色，但走近一些，我可以看到穹顶上盘绕着白色或黄色藤条，使穹顶充满生气。皇家清真寺的柠檬黄的穹顶上绽放着白色和翠蓝色的花环。通往清真寺的拱门上，白色的花竞相开放，就像黎明的碧空中闪耀着的星星。每一栋建筑物的表面都有一些闪闪发光的装饰物，仿佛有一个金匠大师把精心挑选的最完美无暇的蓝玉，最罕见的蓝宝石，最通透的钻石，最翠绿的翡翠，排列成一种特殊的模式，使得四处闪闪发光，色彩缤纷，交相辉映。

    “我从来没有见过如此壮观的东西。”我对母亲说，暂时忘记了带我们来这儿的伤心事。

    但是母亲没有忘记。“太大了。”她回答，比划了一下广场的广阔。我明白她在想念我们的小村庄，那个她熟知每个人的地方。

    广场上挤满了人。一些小男孩在我们身边绕来绕去，平稳地端着一杯杯热腾腾的黑色液体，大叫：“咖啡！咖啡！”我从没尝过这种饮料，但它闻起来味香浓郁。两个玩杂耍的人正在耍弄着球，向观众讨要小费。叫卖的小贩好几次拦着我们，让我们看看他的衣服、青粉，甚至象牙——一种来自印度的，身型巨大，记忆力惊人的动物的牙。

    走了几分钟后，我们来到国王的宫殿。与聚礼日清真寺相比，宫殿看起来略小一些，只有几层楼高。一对厚重的雕花巨门把宫殿与外界隔离开，门口还有八尊铜炮和一列带剑的侍卫守卫着。母亲走到一个侍卫跟前，询问我们怎样才能找到地毯师戈斯塔罕。

    “你找他有什么事？”侍卫皱着眉头问。

    “他让我们来找他的。”母亲回答。侍卫轻蔑地嘲笑母亲的南方口音。

    “他邀请你来的？”

    “他是我丈夫的亲戚。”

    侍卫狐疑地看着母亲，说：“戈斯塔罕是皇家地毯作坊的一位大师，皇家地毯作坊就在宫殿后面。我会告诉他你们在这儿的。”