费雷东来访之后，戈斯塔罕把其他所有的订单都放到一边，开始着手这个新的设计。我在工作室里帮忙，看着他画草图。我以为这幅设计图也会像杰米拉的垫子设计图一样信手拈来。但是今天，他的笔仿佛被魔鬼缠住了。他苦思冥想了几个小时才落笔，把设计图画出来。他看了看，觉得不满意，于是把纸揉成一团，扔在地上。

    戈斯塔罕的手被墨染黑了。很快，房间里到处都是不满意的废图纸。一个仆人走进来想要打扫，他却大吼：“你一直进来打扰，我怎么画得出来？”他时不时地站起来，捡起地上的废图纸，寻找灵感。

    他允许我在一旁观看的唯一理由是我很安静。当他需要纸时，我会递给他一张大小正好的纸；当墨快用完时，我会给他添墨。如果他看起来很累，我会端来咖啡和椰枣，让他放松一下。

    几天后，当戈迪亚看到这一片狼藉，她又耍了一个小心眼，抱怨浪费了钱。“我的妻子，”戈斯塔罕怒吼着，“安静点！这不是做一块普通的地毯！”

    当戈斯塔罕专心致志地画着设计图时，我在想着费雷东要求的避邪物。在家乡，我们常常会织一些具有象征意义的图案，例如：公鸡代表多产，剪刀可以避邪。但是把农村里的象征图案织在城市里的地毯上，看起来会很古怪。而且，不管如何，宗教学校里的地毯上，除了树、植物和花之外，不允许有其他生物出现——为了避免偶像崇拜8。

    一天下午，戈斯塔罕又扔掉一张废图纸，接着愤怒地走出房间。我摸着脖子上的项链——那是父亲送给我的避邪之物。项链的坠子是一个银三角，中间有一块神圣的玛瑙。我常常会摸着项链，祈求赐福。虽然知道自己不应当这么做，但我仍然忍不住拿起戈斯塔罕的笔画起来。我并没有深思，只是享受笔滑过纸面的感觉。画完之后我才发现我画了一个三角形，中间有一个圆，就像我的项链一样，三角形的底部挂着一些精致的类似珠子、金币和宝石的图案。

    戈斯塔罕疲惫地回到房间时，我正拿起笔醮墨。他问：“你在干什么？”

    “只是在玩。”我抱歉地说，把笔放回笔架。

    戈斯塔罕的脸在头巾的衬托下显得更大，他的头巾仿佛要从头上炸开。“你这个兔崽子！”他大叫，“没有我的允许，任何人都不准碰我的笔！”

    戈斯塔罕愤怒地收起笔和墨。我像一台织布机一样呆坐着，害怕他再冲我大叫。他很快又专心于设计图中，但我能从他紧皱的眉头看出来他并不满意自己所画的图案。他愤怒地叹了口气，站起来，在房间里走来走去。走过我面前时，他抓起我画过的纸，喃喃自语地说，也许可以用另一面。

    接着，他盯着那张纸，问：“这是什么？”

    戈斯塔罕坐回垫子上。我兴奋地说：“是一个吉祥物，就像费雷东要求的那种。”

    戈斯塔罕盯着纸看了许久，我则安静地坐着。不久，他又全神贯注地画起来，笔如行云流水般移动着。我看着他把我那张简陋朴实的图案变成一幅美丽的画。他画了一个三角形，悬挂着的珠子、金币和宝石相互连接，形成一幅精致的层层叠叠的图案。这些图案小巧精美，就像我想象中的费雷东的女儿一样。

    画完时，他露出几周来第一个满意的表情。“草图画得不错。”他说，但是我也看到他眼中怒火的余烬。“让我比阳光还清楚明白地说一次，永远都不要再碰我的笔。”

    我低头看着地毯，乞求他原谅我的鲁莽。后来，我告诉母亲，我帮助戈斯塔罕完成了那幅设计图，但是没有告诉她我是如何帮上忙的，因为她一定会认为我很轻率。

    不久之后，戈斯塔罕把设计图拿给费雷东看，征求他的同意。费雷东从未见过这样的设计，于是问是怎么想出来的。戈斯塔罕非常谨慎地告诉他，是一个远亲帮助他画出这些叮叮当当的宝石图案。

    “非常精致，就像我的女儿一样。”费雷东回答说。

    “确实如此，”戈斯塔罕说，“这是从南方女人的珠宝上得到的灵感。”

    费雷东模仿了一下南方口音，戈斯塔罕笑着告诉他，来拜访他的侄女就是这样说话的。我想起怒斥费雷东时暴露出的南方口音，于是意识到他已经知道我是谁了。我安慰自己，他一定没有生气我说了那些唐突的话，因为他同意了这个设计。

    戈斯塔罕见过费雷东后，大大表扬了我，还告诉母亲我是一个忠实的帮手。作为奖赏，他许诺带我去看一块特别的地毯。他形容这块地毯堪称时代之光。

    由于费雷东的这单生意非常重要，于是戈斯塔罕请一个叫贾汉沙的染匠按照他的要求染色。这个染匠在恒河岸边开了一家染坊。一天早晨，戈斯塔罕允许我跟着他去看看他如何挑选靛青色——这个人人垂涎其制?秘方的颜色。

    贾汉沙眉毛浓密，胡子花白，面色红润。他在装满水的铁水壶旁边迎接我们，因为水壶是凉的，所以，我以为他忘了我们要来拜访。

    “她是第一次？”贾汉沙问戈斯塔罕。

    “是的。”

    “啊！”他笑容可掬地回答，“仔细地看吧。”

    他把几缕羊毛沾湿，轻轻地放入一个壶中，水壶里的水是一种奇怪的绿色。我看着羊毛，但它没有任何改变。

    我们坐在凳子上，远眺着恒河。店里的男人在讨论羊毛价格上涨，我则看着莎合拉斯坦桥上的行人。这座桥墩坚实的大桥历史悠久，是在我出生前四百年建造的。远处形状似剑的扎格罗斯山脉历史更为悠久。高耸的山顶直指天空，仿佛要在天空中雕刻。没有人，即便牧羊人都未曾爬上那些神秘的山顶。

    这时，一阵风从河面吹来，几乎要把我的头巾吹走。我把头巾两端压好，很不耐烦地等待贾汉沙加入那个神奇的靛青。但是他看起来一点都不着急。我们喝着茶，而他则懒洋洋地搅着羊毛。

    附近的一个染匠正在沸腾的壶边辛勤地工作着。他把一袋黄色的飞燕草干花倒入壶中。干花飞舞着落入水中，飞旋的花朵形成一缕亮丽的黄色。我看到他在壶中放入一些白色的羊毛。那些羊毛迅速地吸收了黄色的染料，变成阳光般的颜色。