醒来后，我们和戈迪亚、戈斯塔罕在客厅一起吃晚饭。在我们面前是怎样的一顿盛宴啊！即便在婚礼上我也没见过这样的食物。然而，对戈迪亚和戈斯塔罕来说，这似乎是家常便饭。酸奶凉汤里加了莳萝、薄荷、青葡萄干、核桃和玫瑰花瓣，吃起来清爽可口；伏牛花果酱炖鸡，柔软的茄子烧黄油羊肉，红花饭上还有一层生脆的棕色酥皮，浓香的羊奶酪，热腾腾的面包，还有一碟萝卜、新鲜薄荷和有助消化的苦菜。那天晚上我吃了很多，仿佛要弥补在村子里所受的饥饿。

    当大家都吃饱喝足时，母亲说话了：“尊贵的主人，我们很荣幸你们能收容我们，热情地招待我们，仿佛我们昨天才分开。实际上，我至少有25年没有见过您了，戈斯塔罕。在这段时间里，您比天上最高的那颗星星升起得还快。您是怎样来到这儿的，住在这么美丽的大房子里，拥有一个男人所渴望的好运？”

    戈斯塔罕微笑着，把手放在便便大腹上。“的确，当我早上起来，看着四周的一切，有时我自己也不敢相信。当我看到身边的戈迪亚时，我知道我的梦想实现了。感谢真主赐福予我。”

    “愿您的福祉永远富足！”母亲回答。

    “但生活不总是这样。早在你出生前，”戈斯塔罕对我说，“我的父亲意识到如果他继续生活在农村里，那么他将一辈子贫穷。父亲知道自己不会得到什么遗产，于是搬到设拉子寻找好运。我们那时非常穷困，我也必须帮忙织地毯。12岁的时候，我发现我几乎比任何人都织得快。”

    “就像我的女儿一样。”母亲自豪地说。

    “我们的房子非常小，甚至放不下一台织布机。天气好的时候，我就把织布机放在外面，也许你也这么做过，”戈斯塔罕对我说，“有一天，我在外面织着地毯。速度非常快，甚至吸引了一群人过来围观。我运气很好，当时有一个过路人是设拉子最大的地毯作坊的主人。他从不在作坊以外收学徒——他也没有必要，因为他可以训练工人的儿子作学徒。但是，当他看到我的时候，他决定要雇用我，因为我的速度可以增加他的利润。

    接下来的几年是我一生中最艰难的日子。作坊的主人根据能力而不是根据年龄分配工作。因为我织得快，所以他要求我比别人更快地织完地毯。有一次，他抓到我不在织布机前工作，于是叫他手下的一个恶棍把我扔在地上，猛打我的脚心直到我尖叫出声。只有傻瓜才会毁坏织工的双手，但是他怎么会在乎我能不能走路呢？”

    他的故事让我忍不住颤抖。我曾经听说过比我还小的孩子，大多数是孤儿，被强迫在织布机前长时间工作。有时，在完成一天的工作之后，他们甚至不能伸直双脚站起来，他们的看管人只得背他们回家。由于总是曲着腿干活，几年下来，他们的骨头变形了，头也越来越大，和身子不成比例。走路时，他们步履蹒跚得像个老人。我很庆幸自己生活在农村，那儿没有人会让织布机毁掉孩子的身体。即便如此，温暖的春天里，当我在织布机前工作时，我仍然会羡慕天上的鸟儿，甚至羡慕那些瘦骨如柴的小狗，因为它们可以随心所欲地闲逛。一个年轻的，热血沸腾的，渴望与人说笑的孩子却必须安静地坐着干活——这会让孩子老得很快。

    “事实上，作坊主并没有冤枉我，”戈斯塔罕继续说，“我尽量逃避工作，因为我不想一直只做一个织工。只要有机会，我就会和作坊主的设计师傅和染色师傅呆在一起。设计师傅允许我摹仿他的一些图案，而染色师傅则带着我去巴扎看他如何挑选羊毛的颜色。就这样，我偷偷地学会了所有能学到的东西。”

    我从未想过有一天我会不仅仅是一个织工。虽然大吃一顿让我昏昏欲睡，但是我仍然很专心地听戈斯塔罕说他的故事。

    “我的丈夫不需要太多的教导，”戈迪亚突然插进来，“他对颜色的眼力比任何一个男人都要好。”

    戈斯塔罕笑着靠在后面的垫子上，很享受妻子的称赞。“我雄心勃勃地告诉设计师傅说我想做一块自己的地毯。他给了我一张不要的设计图纸，并允许我仿制一份。我倾尽自己所有在巴扎买了负担得起的最好的羊毛。我花了几个小时挑选颜色。由于挑了太久，那个商贩大叫着叫我要么买，要么马上离开。但是我必须谨慎又谨慎，确保选对了颜色。

    十七岁的我花了近一年的业余时间才织完那块地毯，那是我所织的最好的地毯。母亲对我非常满意，因为这可以补贴家用。但是，我冒了人生中最大的一次险。正是这次冒险，让我得以住在这间大房子里，还娶了一个比天上的星星还美的妻子。”