“我听说阿巴斯大帝要莅临设拉子，而且会在每天下午接见民众。我卷起织好的地毯，背在背上，去了他的行宫。我把地毯拿给侍卫们看，告诉他们这是一份送给国王的礼物。侍卫打开地毯检查，确信里面没有藏着匕首、动物、毒药或者其他什么东西，于是承诺会呈给国王看。”

    “您把自己唯一的财物送给他，真是太大胆了！”母亲大叫。

    “国王在听完一个被控偷盗的仆人的证词之后，下令将他处以杖刑。处理完这些之后，侍卫便把毯子拿给他看。”戈斯塔罕继续说，“我想他很希望听到一些好消息。当侍卫展开我的地毯时，他在地毯一角弹了弹看看地毯织结是否紧密。我很担心他会马上让侍卫们把地毯拿走，但是他却要求见见织地毯的人。

    “国王看着我，仿佛很了解我的困境和我的雄心壮志，他说：‘每天，王公们都会送给我各种金银珠宝，但是没有一件能够比得上你所作的牺牲。’我非常幸运，因为他刚刚在伊斯法罕设立了一个皇家地毯作坊，做最好的地毯供给皇宫，同时也卖给富有的人。他非常喜欢我的地毯，于是允许我在皇家作坊里试用一年。母亲听说我把地毯赠送给别人后，气得几乎要揍我。但是当我告诉她我的命运将如何改变，她不停地赞颂国王。”

    “这真是一个神奇的故事！”母亲说。

    “要走的路还很长，”戈斯塔罕说，“刚刚进入皇家地毯作坊时，我的地位是最低的。我很幸运，因为每个人都可以拿到年薪，虽然我的是最少的，但也足够我自己生活和补贴家用了。我在皇家作坊工作的境况比在设拉子好了很多。我们从黎明工作到正午，之后的时间可以自由支配。国王允许我下午跟随作坊的师傅学习。”

    “你就这么认识了国王？”我惊讶地问，因为在我眼里，国王仅次于真主。

    “我只是他卑微的仆人。”戈斯塔罕说。

    “他对地毯非常感兴趣，而且也知道如何编织。他偶尔会过访作坊——毕竟作坊就毗邻皇宫——看看进度如何。有时我们还能说上几句话。还是言归正传吧。国王的一个配色师对我很感兴趣，于是开始教导我如何搭配地毯的颜色。这就是我干了近二十年的工作。亲爱的师傅仙游之后，我就成为配色师助手。”

    “助手仅次于配色师，”戈迪亚骄傲地说，“也许有一天，他会成为整个作坊的大师。”

    “不一定，”戈斯塔罕说，“我有一个很强的对手，设计师助手阿弗辛。而且我认为国王对设计师的印象比对配色师的印象深刻。即便如此，我的人生道路也不会有任何改变。因为那个配色师——收我为徒的那个配色师——不仅教会了我一切，而且还把女儿许配予我为妻。”说到这儿，他爱怜地对戈迪亚微笑着。他的笑让我想起了父亲对母亲的笑。母亲也注意到了，她的眼睛湿润了。

    “你们在皇家作坊里做什么样的地毯？”我赶忙问，希望戈斯塔罕不再对着妻子微笑。

    “做世界上最好的地毯，”他说，“做需要一大群专家共同合作才能做成的地毯。做让国王珍藏在黑暗的房间内以防被阳光毁坏的地毯。做其他国家的国王们定做的要求用银线制作徽章的地毯。做在我们归于尘土后仍然被视为珍品的地毯。”

    “愿主赐福予阿巴斯国王！”戈迪亚大声祷告着。

    “如果不是他，我仍然只是设拉子的一个织工，”戈斯塔罕赞同地说，“他不仅改变了我的命运，而且使地毯的工艺高于其他工艺。”

    天色很晚了，母亲和我向他们道晚安之后，就回到我们的小房间睡觉了。我盖上毛毯，心想，有些家庭好运源源不断。不管彗星的预言是什么，住在伊斯法罕的幸运儿家里也许会改变我们的运气。