最终，大部分早期的基督徒认识到：基督在其信徒面前吃的最后的晚餐是一个具有重大意义的事件，对食物采取了一种积极的态度。葡萄酒由于是最后的晚餐的一部分，所以，在称之为“圣事”或者“圣餐礼”的特殊仪式上，与面包一起受到推崇。在早期教会仪式上，一起吃圣餐成了具有象征意义的习俗。

　　那些知道基督的人成了教会的第一任领导者，他们当然是犹太人。曾经做渔夫的彼得是基督死后地位较高的信徒，据说，他领导了在罗马的早期基督教会。最终，土生土长的意大利人脱颖而出。莱纳斯，据说是地道的托斯坎纳人，在尼禄对基督徒施加迫害以后不久，成为罗马的主教或者教皇。

　　在罗马城和罗马帝国的偏远城市，有时得到犹太人支持的暴民与基督徒发生激烈的冲突。殉道者不在少数。基督徒由于很少能够在罗马帝国的任何城市或者大的村镇构成人口的多数，因此，他们倚赖别人给予的宽容生存。如果他们能少一些固执自信的话，他们将会得到更多的宽容。他们时常对那些日益把自己视为神一样人物的罗马皇帝们没有表现出足够的敬意。

　　到公元300年，基督教已经变得宛似一只在100名鞋匠手中的鞋子，呈现出许多不同的形状。基督教会从一个行省扩展到另一个行省，其信条和礼仪各有不同。一个商人带着他的妻子从在小亚细亚的一个教会迁移到了在意大利的教会，当他们初次看到自己的新神甫举行仪式或者解释神学时，可能会感到惊异。

　　安息日，盐和经文

　　现今的基督教形式，仪式和圣日慢慢地出现了。“星期日”起初不是必须作为“安息日”。犹太人对“星期六”充满敬意，将之视为自己的节日；基督徒最初倾向于将“星期六”作为他们一周的中心。圣R26;保罗开始给予“星期日”令人尊敬的地位，“星期日”成为基督复活的日子。当罗马皇帝康斯坦丁皈依基督教并且命令整个罗马帝国遵从自己的新信仰时，他于321年颁布的法令宣告：“星期日”是城市市民的礼拜日，农村则不受此项规定限制。在农村，农民照旧在星期日挤牛奶和羊奶、收割庄稼、犁地。

　　复活节很快成为基督教历法中的特殊时刻，但是，复活节的确切日期难以选定。在基督教世界的早期中心—小亚细亚沿岸地区，复活节起初并不是在星期日。多年以来，基督教神学家一直争论复活节完美降临的日期。他们的分歧在公元387年达到了白热化。这一年，高卢人的复活节定在了3月18日，意大利人的复活节刚好晚一个月，而在亚历山大则更晚，那里的人们在4月25日庆祝复活节。公元7世纪，英格兰的一个地区正在庆祝“棕枝全日”，而另一个地区却在同一天庆祝复活节。基督教世界的一体性经常处于变动之中。

　　在基督纪年中，许多特殊的节日是后来出现的。地中海沿岸的早期基督教会在3个世纪里没有庆祝基督的生日。最终，基督徒们聪明地利用了那些早已保留下来、广受大众欢迎的节日来庆祝北半球一年当中最短的一天。由此，在罗马，12月17日被作为非基督教徒狂欢的日子，称为“农神节”，但是，基督徒最终强占了这一欢庆的日子，并将日期挪到了12月25日，宣称这天是基督诞生的日子。甚至当罗马明确地决定庆祝现在的“圣诞节”时，在耶路撒冷的基督徒宁可坚持在1月6日庆祝基督的诞辰。

　　像基督的生日一样，留给基督之母—玛丽的特殊日子也慢慢地在基督教的历法中找到了自己的位置。公元431年，以弗所的地方议会赋予玛丽一个令人尊敬的地位；玛丽自己的节日—3月25日，日益成为所称的“圣母领报节”（Lady Day）。随着信徒对玛丽崇拜的滋长，一小群崇拜者出现在玛丽之母—安妮或者汉纳的周围，一个称作“圣安妮的妊娠”的节日最终在意大利那不勒斯市得到庆祝。数百年来，与西方教会相比，东方的教会更为尊崇玛丽。

　　基督教作为一个借鉴者，也是一个创始人，缓慢地根据罗马人的日常生活来改变自己的某些礼仪。譬如，当一个罗马婴儿8天大的时候，人们把几粒盐放到他的小嘴唇上，相信盐会驱走魔鬼，否则，婴儿会受到它的伤害。当早期的基督教会给新的信徒施洗时，教会也先将少量的盐神圣化，然后效仿罗马人的习俗，把盐赐给受洗者。这种做法与耶稣的训诫一致，耶稣知道穷人用盐是何等的节省，因此，选择盐作为珍贵和稀罕之物的象征。当耶稣走进山里时，他告诉他的信徒：“你们就是地上的盐。”