小说以男主人公——17岁的留守少年，情窦初开的高中生郝凯与遭继父性侵犯后犯有心理疾病而最终精神失常的女主人公梅之间的纯洁初恋为主线，以郝凯与身边的男女同学间的友情为副线，以郝凯爷爷奶奶统领下的大家庭及父亲分家后的小家庭兴衰变迁及学校生活为场景，全面表现了在这场空巢风暴中不同人物的命运，着重反映了农村中学环境下留守少年的真实生活、生存状态。小说全景式展现了当今三峡库区农村高中校园的真实生活场景，透视了留守少年青春期成长的阵痛，深刻反映了社会转型时期和在这场留守风暴中留守少年、下岗工人、公务员、教师等不同层面各色人物的命运。青春期细腻入微的心理描写，凄美而纯洁的初恋之情，离奇而在情理之中的身世之谜，对家庭温暖和亲情的渴盼，对中学生回归理智与成熟的呼唤。情节鲜活生动、语言的时尚幽默、含泪微笑的调侃，构成本书的最大看点。作者作为有社会责任感的教师，他并不刻意去回避什么，而是纯粹地、真实地、毫无顾忌地向读者展示留守少年原生态的生活场景。面对一幕幕令人不可思议的场景，一个个让人瞠目结舌的性格，一次次使人震撼不安的行为，作者在《空巢》中一一为我们剥去外壳，为每一种现象寻找一个理智的原因，然后勇敢地站出来提醒每一个人：关注三峡库区，关注留守少年。《空巢》反响《空巢》一书部分内容自2007年4月16日在搜狐、新浪、腾讯连载以来，迅速受到各大网站及网友、媒体关注。搜狐最先掀起高潮，在搜狐首页、搜狐新闻、搜狐读书、搜狐原创同时推出，仅在今年5月份就创点击率达1420000。现总点击率将近200万。随后，新浪在新浪首页、新浪读书焦点图和武林聚焦经典书库栏目隆重推出。新浪在10月22日在新浪读书频道特意为作者牛车做了访谈实录。搜狐近日表示，要和我们一起策划大的栏目、活动宣传《空巢》，关爱留守少年儿童。腾讯上传时间较晚，近日，腾讯读书编辑表示，将重点推出。大渝网在不显眼的地方连载，仅仅2天点击量就突破1000，因此大渝网决定把《空巢》放在大渝社区首页重点介绍，同时在书出版后在网站显著位置做一系列宣传推广第九中文网、小说阅读网、泡泡社区、小丫小说在线、东北新闻网、奇虎、爱丽书屋、我看书中文网、流行小说网、青春校园、海岸线之文学天地、斧头帮文学、玄幻小说网等全国数百家网站要求转载或者邀请加盟。10月24日《重庆商报》以“教师为留守少年写小说  《空巢》连载走红门户网站”为题对作者以及作品进行了报道。随后几天先是新华社重庆频道、人民网重庆视窗、华龙网等重庆主流媒体精心转载，而后新华网、新浪、网易、中华网、腾讯以及中国教育等有关教育的网站争相转载。许多网站免费在显著位置以《空巢》封面作为图片宣传。在谷歌输入“教师为留守少年写小说”可以得到5万多条相关信息。空巢的影响随着图书正式出版还会与日俱增。可以毫不夸张地说，《空巢》是2007年网络文坛最大发现，作者是2007年中国文坛最佳新人。