后来几天，胤■在刑部的勘察有了结果，锁拿一批大小官员的名单进呈康熙，皇帝大笔一挥全部准奏，各有司衙门立刻忙起来。为此连辅助办案的胤祥也忙得几天没有过来，胤■来了书房两趟，我都不敢看他，迅速溜掉了，他也没有再叫我。弄得我过了这几天，越想越觉得那天晚上是一场梦，只除了那体温。

    这一天，高福儿给我送过来一幅装裱好的画，通知我和邬先生收拾行装，明天起程去热河。

    打开卷轴，画中女子清淡如菊，纤细的背影脉脉如诉。我把它挂在房间的墙上，看着出了好一会儿神。

    第二天一早，我叮嘱梅香、兰香打理好院子不要偷懒，又检查了一遍邬先生的御寒衣物，这才由性音带着，仍出到我们来时的侧门，登车起程。

    我们三个人又恢复了在路程中的轻松，有说有笑，一路向北。走了一两天，隔窗眺望时，景色已经不同，夹路枯黄的衰草、盐碱白地直接天际，一群群乌鸦在草滩上忽起忽落，翩翩盘旋，让人顿起苍凉之意。

    天气甚好，走了四天就顺利地来到热河。因为康熙四十三年避暑山庄的修建完善，朝廷已下诏将这里设为成为外夷常朝之地，漠南漠北的蒙古王公，青藏喇嘛、教主及朝鲜使节，也都在这里造起了不计其数的馆驿、别墅，以备迎驾朝觐。一些精明的行商瞧准了这块风水宝地，便在山庄四周蜘蛛网似的营建起店铺房舍。如今我看到的热河，俨然是一个不小的都会之市了。

    车行到一处庄园停下，自有常驻狮子园的太监仆妇来接了我们进去。大概因为现在里面还没有住进“主子”，所以我们竟也得到了很殷勤的服侍，被妥帖地安顿在园子东北角落的梵清阁——看这里布置，显然也是书房。

    安顿下来，我就忙着想到处看看塞外风光，却又放不下一心在书房看书的邬先生，只能在梵清阁附近郁闷地转转便罢。还好离梵清阁不远有一道后门，出去就是田庄，地形平坦，可以望见远远的一片衰草枯黄直接天际，苍茫辽阔，大快胸襟。我跃跃欲试地想骑马感受一下自由飞驰的感觉，却被马厩的太监死活劝住了，他们说第一次骑马千万不可鲁莽，更何况这些马儿也不熟悉我……

    俗话说一回生二回熟，我就不信……于是从到热河的第二天起，我每天都来跟这十几匹马儿玩。一来，这里远没有我想象中那样有意思，景色看久了也十分萧瑟；二来，我真正喜欢上了这种动物，看看它们善良的眼睛，远望草原时渴望奔驰的神情，都让我心疼。我学着给他们刷刷毛，说说话，辨认着它们每一个的特点，就此消磨掉不少时间。邬先生在我的怂恿下，也时常四处转转，由我陪着看看马儿。

    这些日子以来，我已经把邬先生当做了我在古代的唯一一个亲人，我完全信任了他无双的智谋和深沉的胸襟，我还记得他在进府之前跟我说过的话。那么，那天晚上，胤■说的最后一句话，是什么意思？邬先生就是那样想的吗？我不相信！而且，我最讨厌让别人来预言和掌握我的命运，休想！我出神地拍着一头不十分高大、却温驯可人的小母马顺滑的鬃毛，暗下决心。

    在这人迹罕见、秋草连天的塞外，我感觉到了回古代之后从没有过的宁静，如果没有这些人，这些事，就算不能回现代，能平安喜乐一生不也算人生有了结局？可惜我也知道这平静只是暂时的，第一次废太子的巨变，马上就要在历史舞台上演了。而我，不过是一个茫茫时空中路过这里的尘埃。

    进入十月，这里下雪了。听说康熙和众随从皇子大臣已经从北京出发，提前来到热河等候的各外藩王公都开始打点布置接驾事宜，街市上渐渐热闹起来。

    下了好几天的雪在一天下午暂停，我连忙抽空到外面转悠，想去看看马儿这几天过得怎么样了，却听见远处鞭炮喧天，鼓乐齐鸣——他们到了！我连忙回去想扶了邬先生去迎接，他却笑道：“王爷说了，不要出去迎接，一则，雪天我腿脚不便，二则，同行王公贵族也多，我不便相见……呵呵，王爷体恤我，你也在这里一起等便是。”

    不知过了多久，车马喧哗声在院外不远处响起，一阵忙乱的声音之后，府里又恢复了宁静。我并不想见到胤■和他的福晋，所以一直坦然地拿着一本珍版《牡丹亭》在研究，偶尔偷眼看看邬先生出神看书的平静侧脸，我想，胤■刚到，应该不会来书房了吧？

    谁知院中响起咯吱咯吱的踩雪声。“你们在外面耳房候着。”胤■的声音真的就响起来了，他匆忙地一头钻进书房厚厚的棉帘，一边沉着脸脱掉身上的大衣裳，摘掉帽子，看样子竟是一点也没有歇息，衣服都没换就直接来了书房——一定是心中又有了疑惑或为难的事情。

    意识到这里现在只有我一个丫鬟，我连忙上去接着他的衣帽，退出到外间倒茶。他面无表情，定定地看了我一眼，才从容进了里间和邬先生简单地招呼着坐下来。我没注意他们的低语声，顺手把他的衣帽搁到椅背上，先把小茶炉里暖着的水泡了杯茶，端进去送到他手里。他头也不抬地接过去，继续在对专注盯着灯光思索的邬先生说“三哥”如何如何。转身出来，我却看到椅背后面地上掉了一个小小的卷轴。捡起来想塞回他衣服里，谁知这沉重的大衣服竟找不到口袋在哪，我一手拿着卷轴，见系它的缎带已经散开，卷轴一角看起来好像是一幅画。好奇心上来，心想，他一路上带幅画做什么？画里面总不会有什么机密，看看无妨吧？

    这么想着，手已经展开了画卷，我的目光立刻被它完全吸引了。

    在这幅只有一般卷轴四分之一大的小画卷上，一个少女青裳朴素，面色苍白地斜倚在床上，眼睛微睁，目光迷离，似乎在看着很远的地方。她五官显得十分精致，但最吸引人的，并不是她的容貌，而是眉目微拧，嘴唇紧抿的那一股倔犟之意。这幅画题材很一般，但却让人觉得说不出的传神，其成功之处应该就在于捕获了她的这一细微神态吧。

    心下又惊，又怕，又甜，又涩，把画小心地系好，塞到他衣服里面胡乱盖起来，就蹑手蹑脚走出书房。李卫开心地比着手势和我不出声地打招呼，我也恍若无睹，直奔我住的房间而去。

    掀开蒙着菱花铜镜的镜袱，在烛光下映出一张不太清晰、我还没有来得及看熟悉的脸，特别是此时拧着眉，这惊慌、不甘的表情。我一再希望找出些不同的地方，但是观察了很久，终于绝望地承认，我，就是那个画中人。

    走出来，我语无伦次地叫李卫替我在书房外面守一会儿，自己就漫无目的地转出了院子。不知不觉来到马厩，外面一个看守的太监都没有，我打开门，那匹枣红小母马亲热地站起来拿脸蹭我。