那天晚上，瑞本开着那辆印度摩托去德汉文家，高个子的斯通则勉强挤在那个挎斗里。迦勒布和密尔顿紧随其后，他们俩开的是迦勒布那辆老掉牙的灰白色雪佛兰·诺瓦，车子已经旧得快散架了，还有一根声音很大的排气管。迦勒布戴着他那副备用眼镜。他估计今晚会阅读大量的东西。

　　瑞本摘下头盔和护目镜，看着那座大房子说：“豪宅啊。对于一个拿政府薪水的人来说，简直太奢华了。”

　　“乔纳森继承了不少遗产。” 迦勒布说。

　　“那一定是不错的事，”瑞本说，“我继承的从来就只有麻烦。而且，和你们这些家伙在一起，好像我遇到的也总是麻烦。”

　　迦勒布打开大门，关掉报警系统，大家走进房子。迦勒布说：“我以前去过储藏室。我们可以坐电梯到地下室去。”

　　“电梯！”密尔顿惊呼道，“我不喜欢电梯。”

　　“那你就走楼梯吧，” 迦勒布指着左边说，“在那边。”

　　瑞本打量着房子里的古董家具，墙上格调高雅的艺术品，以及摆在古典风格的展示壁龛里的雕刻作品，在起居室里一张漂亮的东方地毯上摩擦着靴子尖，说：“在事情全部处理完之前，他们需要临时守房子的人吗？”

　　迦勒布说：“不需要。”

　　他们乘电梯下去，在一个小厅里和密尔顿会合。

　　储藏室的门简直就是一个怪物，两英尺厚的钢门，上面有个受电脑控制的键盘和一个特别安全钥匙的插口。迦勒布告诉他们说，在输入密码的同时，必须把钥匙插进去。“乔纳森让我进过几次储藏室。”

　　电力驱动的门闩悄无声息地滑开了。他们走进去。里面的空间大约有十英尺宽，九英尺高，看上去大约有三十英尺长。他们刚一走进去，一种很特别柔和的光就亮了起来，可以让他们看得相当清楚。

　　“这里可以防火和防炸弹，而且温度和湿度也受到控制，”迦勒布解释说，“对珍稀书籍来说，这是必需的，放在地下室时尤其如此，因为地下室的温度和湿度变化很大。”

　　储藏室里到处都是书架。书架上放着书、小册子和其他东西。即便是以训练无素的眼光来看，这些东西也很珍贵，价值不菲。

　　“我们可以摸这里的东西吗？”密尔顿问。

　　“最好是让我来，”迦勒布回答说，“有些东西非常容易脆。有许多已经一百多年没见过自然光了。”

　　瑞本轻轻用手指抚摸着一本书的书脊，感叹说：“见鬼，这里就像个小监狱，而这些东西像是在被终身监禁似的。”

　　“瑞本，这样说很不公平，”迦勒布用责备的口气说，“这可以起到保护这些书的作用，后人才可以来欣赏它们。乔纳森花了很多钱来收藏这些，对它们格外小心。”

　　“他收藏的是哪类作品？”斯通问。他正看着一本非常古老的大部头作品，封面好像是用橡木雕刻的。

　　迦勒布小心翼翼地把斯通说的那本书抽出来。“乔纳森的收藏品少而精。他一直都这样说。所有大收藏家几乎都有多得数不清的钱，但他们一般都会收藏自己想要的藏品，而且一门心思就要买到那些东西，这只能被称之为癖好。藏书癖是世界上‘最优雅的’癖好。所有大收藏家都有这种癖好。”

　　他环顾着房间，说：“有些最好的收藏品是乔纳森永远也不可能拥有的。”

　　“比如什么？”斯通问。

　　“对开本莎翁剧集。当然，首本对开本是最珍贵的，有九百页，包括三十六个剧本。莎翁的原始手稿一张也没保留下来，所以，人人都想得到那些对开本书，其疯狂程度简直难以置信。几年前，在英国，一本第一次出版的对开本居然卖到了三百五十万英镑。”

　　密尔顿吹了声口哨，摇摇脑袋说：“每页大约六千美元。”