袁子才卒于嘉庆二年丁巳年（1797），享寿八十二岁，算是命长的了。至于他出生的年份是在康熙五十四年乙未年（1715），看来他是生于康熙年间，长于雍正年间，历乾隆六十年而卒于嘉庆初年，其时乾隆未死，还在做太上皇呢！

　　去年，我三次到日本去购买汉方医药书，无意中买到一部原版《随园食单》。现在许多线装书在日本反而发现得很多，这是一个值得注意的现象。翻阅之下，见到一张袁子才的画像，这是黑白的全身立像，其时他可能已在七十左右，体态苍老，手持菊花一枝，作拈髯微笑状。

　　《随园食单》的目录，在前文已经分别刊载，现在我将它的内容略为介绍一下。所谓“先天须知”，就是要先选择原料，然后再加调味的作料，而且洗涤、调剂、搭配、火候和迟速都有讲究；还有盛菜的器皿，也要色泽协调。至于用“纤”（即上海人所谓“着腻”，华南人所谓“打献”），尚需注重清洁和补救。即此一端，已非其他食经所能比拟。

　　至于吃海鲜，他又有一种手法，烧海参有三种料理方法，吃鱼翅有两种料理方法，看来和谭廷、张大千做鱼翅的手法各有千秋。

　　再说吃河鱼，他称作江鲜，如鲥鱼、刀鱼、鲟鱼等六种。又可以看出，在不知其数的鱼类中，他只取这六种。

　　还有吃猪肉，他有四十三种方法，如干锅蒸肉、瓷坛装肉、菜花头煨肉、空心肉圆、酱肉、糟肉、曝腌肉、风肉、烧小猪，以至蜜炙火腿为止。这里面所谓曝腌肉、风肉，亦为旧时其他食谱所未载。

　　在瘦肉项下，第一是讲吃牛肉、羊肉、鹿肉、鹿尾、鹿筋，以及獐肉、果子狸等，果子狸盛行于两广，为我们江南人所罕见的，而袁子才非但已经吃过，而且还定出制法。

　　说到鸡、鸭、鹅及野鸡、鹌鹑、麻雀，他又有四十多种制法。

　　在点心项下，竟有五十五种。单是饭、粥、茶、酒，也多达十六种。而且还要选择产地，遍及江浙两省之外，还有四川、山西、安徽等远近各地，他倒像用药一般讲究“地”和“道”，他对饮食方面，实在是很奢侈的。

　　我看袁子才的诗话中，常常有高官显宦特地到金陵随园去拜访他，最大的目的，无非是想吃他一顿精制的菜肴。袁子才不惜很大的花费，对来访者无不竭诚招待，而且还要选色征歌，以娱嘉宾。有时在他的藤花厅，或是判花轩、香雪海，或是柳谷、绿净轩中摆下了盛宴。这般的豪华供应，要是他生在现代，虽有百万家私，也没有这般阔绰。至于他平日吃的家常菜，当然也不会简单，从他的《随园食单》来看，绝不至于太过寒酸的。

　　总结一句话：这位大诗人，出身寒微，官又不大，我真不知他的钱是从哪里来的？要是当时也像现在香港一样有“廉政公署”的话，他一定会被控“财富与官职不相称”。换一句话说，他为官数年，要不是搜刮民脂民膏，如何能建筑这般的私人园林和豪奢的生活？所以我敢武断地说，袁子才必然是一名大有办法的“贪官污吏”。