1720年英国富有幻想的公司创立计划

金钱游戏与投机泡沫的历史 作者:彼得·马丁/布鲁诺·霍尔纳格 2008-01-30 03:19

  1. 向伦敦供应海煤的公司

  2. 全英格兰房屋建筑和重建公司

  3. 改良英国土地的公司

  4. 人发贸易公司

  5. 经营和承揽巨大好处,但是没有人知道它是什么的公司

  6. 从西班牙购买一定数量大公驴的公司

  7. 英国各地葬礼装饰公司

  8. 永动轮制造公司

  9. 花园改进公司

  10. 购买和装备镇压海盗的船只的公司。

  11. 进入海关装载货物,并和商人进行商务谈判的公司

  12. 向伦敦供应牛的公司

  13. 以较小折现率支付寡妇和其他人的养老金的公司

  14. 医疗芽酒开发公司

  15. 为所有男女主人因为仆人造成损失而保险的公司

  16. 为收容和养育非登记儿童而建造房屋和医院的公司

  17. 治疗性病的公司

  资料来源:马克斯·维尔特(Max Wirth),《商业危机史》,1874年在法兰克福出版,第49页(维尔特共列举了202个在1720年投机时期创立的公司)

  为了能够出售新股,有的公司创建人会在厄雷街租赁一天的摊位。24小时后这些公司便消失得无影无踪,而那些新股东则必须自己去寻找愚蠢的买主。

  当时的人们把这些新创立的公司称作是“泡沫公司”。它们就像泡沫一样形同过眼烟云,有的只成立了两个星期,甚至更短的时间,便消失得无影无踪。新方案、新工程一个接一个地出台。就连最高等的贵族也像孜孜不倦的股票经纪人一样渴望在这次投机狂潮中发一笔横财。危机研究者马克斯·维尔特(Max Wirth)在1874年出版的《商业危机史》一书中对200多个这类泡沫公司进行了一一列举。这些公司的项目经常是极其充满幻想,以至于任何一个股票认购人都应该从中发觉这些公司欺骗的意图。但是只要有人能把无价值的股票轻而易举地转售给其他愚蠢的买家,那么这些既不高明又不合理的方案就不会影响到任何人,他们还是会疯狂地购买。就象玩“黑彼得”游戏一样,最后的买主将血本无归。[黑彼得(der Schwarzer Peter)是一种纸牌游戏。玩家围成圆圈,会依次按顺序从旁边的游戏者手里抽一张纸牌,只要手中的纸牌能和抽取的这张牌组成一对,就把这两张牌放在游戏者的中间,游戏会持续到成对的纸牌都找到以后才结束,然后玩家中谁的手里最后留有“黑彼得”,就算输了,脸上会被抹上黑。——译者注]

  从1720年1月起,南海公司的股票价格直线上升,接着,董事会又以400%的价格发行了第二个100万。着了魔似的人们纷纷卷入这场一浪高过一浪的投机中,在几个小时之内,竟然在这个价位上卖掉150万份认购单。1720年7月,也就是首次认购后的三个月,南海公司的股价涨幅高达800%。手中还握有南海公司股票的首批买主其投资在三个月的时间里就翻了8番。就连别的股票也跟着上涨,只是没有南海公司的股票上涨得那么快。英格兰银行的股票从1720年1月的每股150英镑攀升至6月的每股260英镑。1720年7月,南海公司又以1000%的价格发行了500万股。当时交易所里人们的投机热情已经高涨到了极点。伦敦的杂志上写道:“这个星期里交易所达到了前所未有的混乱,人们争分夺秒地从一个咖啡馆来到另一个咖啡馆,从一个小酒馆来到另一个小酒馆,他们根本就不审查一下股票证券说明书就认购股票和在股票上签字。人们高呼着:天呀!让我们认购和签字吧,到底是什么已是无所谓的事了!这些泡沫公司的幕后操纵者也是这样就搜刮了大量钱财的。”斯威夫特曾经把厄雷交易街比喻成南海的海湾,他精彩地写道:“这里的认购单数以千计,像无数舢板在海面上你推我挤,每个人都摇着他漏水的小船,为了钓到金子也不怕淹死。一会儿被深深地埋进死亡,一会儿又飘飘然升到天堂,他们摇摇摆摆踉踉跄跄,浑浑噩噩就像醉鬼一样。这时在格拉维悬崖上倒是安全,一场野蛮的竞赛就要吞噬沉船,他们躺在那里静候轮船沉没,要把死尸的衣物全部剥完。”

  从下面两个例子中就可以看出这些泡沫公司的项目是多么的厚颜无耻,最荒谬可笑、最能代表人们那种疯狂的是这样一个项目,它的标题是“一家经营和承揽巨大好处的公司,但是没有人知道这是什么”。与利息和复利计算原理相违背,另外一家公司答应为每个股东在年老时支付1000英镑的年金。人们只需为每股缴付2英镑,就可以度过愉快的晚年。这只股票在几个小时里就卖出了1000多股。

  在创建公司热的高潮时期,所有英国泡沫公司的总市值高达数亿英镑。估计高达3至5亿英镑。可以想象一下:5亿英镑是全欧洲(包括英国)货币流通量的约5倍。市价远远超过同时代的一切事物。到当时最强大的工业国英国的股票再次达到1720年的市价时,还得持续一个世纪。

 



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