张树新毕业于中国科技大学应用化学系，毕业后当过记者，后来在中国科学院高技术企业局战略项目处从事企业战略研究。1995年5月，她创办了北京科技有限责任公司，这家公司后来改名为瀛海威信息通信有限责任公司。1997年春节，瀛海威全国大网开通。作为中国互联网商业应用的启蒙者，瀛海威在中国互联网早期使用者的脑海中就是互联网的代名词。多年以后，当瀛海威早已因为过于庞大的战略和张树新毫无成本意识的经营而成为过去时，媒体仍然肯定了它的地位，称它为中国最早的民营互联网服务提供商和内容提供商。

    1997年对于中国互联网而言是一个重要年份。这一年，不仅瀛海威开通了全国大网，程序员王志东创立的新浪网前身四通利方，其论坛“体育沙龙”进行了98世界杯亚洲区预赛的网上视频、音频、文字实况直播；一年前由留学生张朝阳成立的ITC爱特信电子技术公司（北京）有限公司—也就是搜狐的前身，在获得了风险投资之后，在1997年推出了自己的网站；1993年毕业于中国电子科技大学，先后在广州几家技术公司任职的丁磊，也在这一年创办了网易公司。

    在这些企业的努力下，普通中国人开始接触到了互联网。1997年11月，中国互联网络信息中心（CNNIC）发布了第一次《中国互联网络发展状况统计报告》，当年中国共有上网用户62万人。

    互联网的大门一经打开，便以惊人的速度成长起来。到1999年7月CNNIC发布第四次《中国互联网络发展状况统计报告》时，上网用户已经达到400万人。虽然CNNIC的数据一直受到人们的质疑，但是它所表现出来的趋势，那条令所有人兴奋的增长曲线，却没有人能够否认。

    在1999年，无数怀揣梦想的创业者都想成为中国版的杨致远，成为下一个亿万富翁。他们凭着一个个从美国拷贝过来，或稍加改动的商业模式，用自己手中的资金和四处寻找来的风险投资搭建起网站，然后花大价钱打广告，提高网站的点击率，期望有一天也能到纳斯达克上市，或者转手卖个好价钱。

    对于那些准备加入这一创业行列的后来者，前面的道路已经设定，需要做出决定的，只是选择把什么东西搬到自己的网站上。