在20世纪90年代初期，当桑迪还在自己的旅行者集团时就曾经与阿尔瓦利德王子有过短暂见面。他们还一起探讨了一些共同关心的商业话题，但当时他们俩彼此之间还相当陌生。桑迪直到在1998年花旗银行与旅行者集团合并并出任花旗银行总裁之后，才开始深入了解到阿尔瓦利德王子的创业经历。但在那时之前，王子就已经是美国金融界最活跃的知名人物了，而且王子良好的声望也开始逐渐形成。那些熟悉王子的人都知道，王子商业经营的良好声望缘于他的细致分析、周密计划和耐心等待——花旗银行集团的首席执行官桑迪·韦尔自从与王子接触后，就深深理解了王子的这些经商之道。桑迪说：“他是一位善于思考的人，他比我们大多数人都更善于思考，因为他不需要很多睡眠。他还善于听取别人的意见，是一位良好的合作者。他乐于支持别人的事业，他还有着长远的战略眼光，这些特征都是一般人所不具备的。我发现我非常愿意与他进行商业合作。他经常笑容可掬，当他真正赞赏你所做的事情时，他不用说一句话，你就能分辨出他是怎么想的，因为你从他的脸部表情和身体语言就能知道他对你做的事情有什么感觉。”

　　世界上最好的酒店

　　有一份酒店投资交易是阿尔瓦利德王子坚持要签署的，尽管在开始的时候，四季酒店集团的总裁伊塞·夏普强烈反对王子的决定，且还有一些人认为王子的举动简直就是“疯狂行为”。

　　在法国首都巴黎的核心地带坐落着一家酒店——它就是曾名噪一时的乔治五世酒店，现在乔治五世酒店已经处在一种年久失修的状态之中，但在以前这座具有巴黎传统风格的著名酒店曾经辉煌一时。乔治五世酒店离香榭丽舍大道不远，与到凯旋门（ArcdeTriomphe，巴黎著名的旅游胜地，位于戴高乐广场的中心——译者注）也近在咫尺，这座酒店在20世纪最后20年之前一直都是世界各国的精英人士来巴黎的下榻之处。但到了20世纪90年代，这座酒店就衰败下来了，留下的只是以前辉煌历史的印记。直到1996年，阿尔瓦利德王子才把投资目光锁定在这座酒店上，投资之后，王子成功地从根本上改变了这座酒店。有些人认为，王子做出这样的投资决定完全出于个人情感。实际上，虽然现在阿尔瓦利德宣称他做出投资这座酒店的决定完全是从商业利益的角度考虑的，但从当时的情况来看，王子确实有可能是出于个人情感方面的考虑。

　　王子从很早的时候就开始考虑购买乔治五世酒店了，然而直到1996年底，他才认真考虑这件事。王子曾想把他的投资重点放在另外一家顶级品牌的标志酒店上，因为，这样的标志酒店可以成为展示他酒店投资成就的窗口。

　　王国酒店投资公司的主管萨默德·泽克对王子要投资这座知名酒店的理由的解释为：“投资这样一座酒店的确很重要。对酒店产业的投资是王子所有产业的重要组成部分，但如果从投资数额上看，这部分投资所占的比例并不是很大。对酒店产业的投资大约占到王子净资产的10%~15%，但这部分投资却给王子带来相当程度的知名度。”

　　阿尔瓦利德王子认为，这座位于巴黎“心脏”地带，邻近香榭丽舍大道的著名酒店完全可以根据他的投资目标发展成一座“四季酒店”。而四季酒店集团的董事长兼首席执行官伊塞·夏普却不这样认为，因此，在他与王子的合作中还发生了一些摩擦：“我们之间的摩擦持续了一段时间。王子非常想购买这座酒店，我当时的意见和他有点不一样，因为我考虑的是：这是从盈利角度考虑的吗？要购买或者整修这座酒店，是否需要考虑这座酒店的效益如何？你需要采取哪些策略才能管理好这座酒店呢？基于以上这几点，我们向王子做了解释，提醒他这些都是他必须要考虑的，因为他想把这座酒店改造成世界一流的酒店。把乔治五世酒店改造成世界上一流的酒店是王子购买这座酒店的首要目标，‘我们能够让乔治五世酒店恢复以前的辉煌吗？’我相信我们有这个能力，但这要花费巨额的投资，这是否与王子的投资理念背道而驰呢？对于这些，我必须开诚布公地向王子讲明。王子仔细听取了我的想法，然后才做出了决定，而且他还坚持把这一决定贯彻到底。就这样，王子出资购买了乔治五世酒店，他按照我们提出的改造要求，让这座酒店恢复了青春与活力。王子的改造方案也就意味着让乔治五世酒店歇业，并对它进行彻底改造，让它恢复并超出以前的辉煌。你们今天看到的乔治五世酒店远胜于以前的乔治五世酒店，王子凭借良好的管理方案，在竞争极其激烈的酒店行业中，把乔治五世酒店推向了辉煌。”

　　为了并购乔治五世酒店，王子在12月份与文莱苏丹的奥德利集团（AudleyGroup）和其他竞标者的竞争中斥资1.85亿美元达成了购买意愿。他送给了自己一份绝佳的圣诞礼物——他认为的“世界上最好的酒店”。