唯一剩下的位子在蓓西和杰森旁边，他们原本是高中时期的情侣，分开二十年，最近才又重逢。两人好像在吵架，虽然坐在一起，手臂都交叉抱在胸前，一副铁定不看对方的样子。我在蓓西旁边坐下，稳住大腿上弥尔顿的笼子。

　　“早，”蓓西身子一转，背对着杰森，跟我说，“你们的鹦鹉也吵得你们整晚没睡吗？”

　　“没有，我们用毛巾盖住它的笼子，它马上就睡了。”

　　“真幸运，”她说，“我们也试过，但是没用。我们的鹦鹉整晚发疯，我想它有毛病。”

　　“有毛病？不知比赛规则里有没有这一项条款。”

　　“是呀，也许他们会给我们换，不然我今天晚上要把它放在芭芭拉的房里。”

　　这番对话有两名摄像师在拍。

　　制作人之一的埃里走到我们中间，两手一拍。

　　“安静，各位。”他说，“芭芭拉来了。”

　　前门开了，节目主持人芭芭拉R26;福克斯在化妆师和更多摄像师的簇拥下走进来。她个子矮小，神情严肃，有一头金色短发，带着冷冷的笑容。她几乎是我见过最不自然的人，我不知道她是怎么找到电视台的工作的。我们都无法接近她。

　　“早安，各位。”她说，对我们轮流露出僵硬的笑容。

　　“早安。”我们像学生一样回应，只是不那么一致。

　　工作人员这时已经让她站到一面很大的狮身人面像壁画前。拍摄开始。“我是芭芭拉R26;福克斯，”她说，“此刻我和参加‘追梦者天堂’剩下的七支队伍，一起在埃及南端城市阿斯旺一家饭店里，各位先生、各位女士，欢迎收看……”她在这里夸张地停了一下，怪异地把头微微一转，说：“追梦者天堂！”

　　§

　　在为节目试镜，几次与制作人面谈，以及提供背景资料的整个过程中，他们一再要我们“说说我们的故事”。我告诉他们的故事大致是这样：我几乎独力抚养凯西，这不是件容易的事，但是明年她就要离家读大学，我希望在她离家以前能有机会和她环游世界。