我们都知道佛教说“四大皆空”，这个“四大”指的是地、水、火、风。老子也说宇宙当中有“四大”，这个“四大”是人、地、天、道。在这“四大”里面，人是最渺小的。这一点道家和儒家不同。在儒家那里，人是最伟大的，人可以顶天立地，成为一个浩然之气的大人。而在《老子》这里，人是最最渺小的，道是最伟大的，所以人要效法地，地要效法天，天要效法道。人要按照大地的规律来办事，大地要按照天的规律来运转，天要按照道的规律来运行。

　　最后，“道法自然”。什么是“道法自然”？是不是自然比道还要高？前面说了有道才有天地自然，先有道后有天地自然。这里怎么又说道还要效法自然？究竟是自然高还是道高?其实这里的自然不是指大自然，而是指自然而然，也就是本然，本来的状态，本真、本性、本质。“道法自然”是指道就是本来的状态，是本性、本质。这是“道”的第三层意思。刚才讲了“道”是一个总源头，是一个总规律，这里是说“道”是一个自然本然的状态，是天地万物的总本质、总本体。在以后的章节中我们还会讲到“道”是一个总法则，就是你干任何事情，比如说你治理国家、治理企业都要按照“道”的法则来做，你养生要按照“道”的法则来做，你为人处世要按照“道”的法则来做，所以说“道”还是一个总的法则。

　　总之“道”有四个意思。第一，总根源；第二，总规律；第三，总本体；第四，总法则。或者说“道”是一个最高的真理，最高的本体，最高的规律，最高的法则。佛家把它叫做“真如”，真如不动，是永恒的，本来就存在的，只是我们没有感觉到。易家把它叫做“大易”，大易就是无思无为、寂然不动、永恒存在的本体。