至今，父亲并不知道厂子早就垮得一塌糊涂，厂长、书记涉嫌贪污、挪用公款被抓判刑，技术副厂长——当年轰动全县的改革明星牛星灿早就见风使舵，转身溜进了机关，如今已当上了清谷县县长。社会上对此早有段子，说是机床厂抓了几个混蛋的，成全了一个捣蛋的。这个捣蛋的，就是指牛星灿。

    想到这里，站在领奖台上的卞绍宗，突然热泪盈眶。

    其实，只有他自己心里最清楚，是那些荣誉和证书，填充了他内心遮天蔽日的寂寞和孤独。他第一次深刻地体会到，奉献对于青春来说，是需要勇气的，比天还要大的勇气。

    奉献就意味着失去。既然选择了，就必须正视失去。对卞绍宗来说，惟独失去和周筱兰的爱情，是他心中最大的、难以愈合的痛。不想，真的不敢想，卞绍宗不敢想爱情。

    曾经一度，他看到媒体对奔赴新疆、西藏、甘肃的大学生志愿者、坚守唐古拉山高原的解放军战士连篇累牍的宣传，总有一种不屑，觉得人生的过程本可以五花八门，去了就去了，奉献了就奉献了，有什么值得宣传的，而并非西藏也并非唐古拉山的九十里铺，切实使卞绍宗骨子里对奉献有了一种新的理解。卞绍宗深刻地认识到，奉献就是坚守，必须坚守，坚守自己对自己的承诺，坚守自己的青春、勇气和灵魂。

    这种坚守，对他来说意味着什么呢？他没有过多地考虑，他只是感觉到，九十里铺的老百姓把他看得很另类，有次去赶集，一位老农紧紧地拉着他的手说：“卞老师你是清谷县的城里娃，二十多岁，为了咱山里娃的念书，上百里路上到了咱九十里铺，把心思全放到了山里娃念书的营生上……”老农说着说着竟然有些哽咽，有一种见到活菩萨的味道。

    这使卞绍宗心里波浪翻滚。他总觉得老农质朴、平实的表达有些耳熟，甚至蕴涵着某种经典的意味。这使他感到很奇怪，老农目不识丁，不可能引经据典的。卞绍宗清楚，这其实是老人不经意的感慨，但是，这种经典的感觉从何而来的呢？这个疑问困惑了他好长时间，后来在一个孤独的夜晚，他从梦中醒过来，突然有所开窍，竟是第一代领导人毛泽东的名篇《纪念白求恩》中的文字：“白求恩同志是加拿大共产党员，五十多岁，为了帮助中国的抗日战争，受加拿大共产党和美国共产党的派遣，不远万里，来到中国……”

    卞绍宗“噗嗤”一声笑了，连眼泪都笑出来了。老农一番不经意的感慨，竟使他想到了毛泽东的名篇。岂敢岂敢，岂能如此瞎联系，不能这样想了，不能这样想了啊！怎么会想到伟大的国际主义战士白求恩呢？真是少年糊涂，糊涂年少啊！他扯过被子捂了脑袋，想睡个回笼觉，却再也睡不着，只好拉开了电灯，一骨碌起来，披了衣服，下床，用手轻轻地抚摩着荣誉证书和奖状，眼眶里有一种潮湿的感觉。他突然觉得，荣誉和证书，就像他分娩的胎儿。他逐一轻轻地吻了它们。他对自己这种反常的行为感到有些惊讶，更多的是感动。

    这吻，曾经给予过初恋情人周筱兰。

    于是，周筱兰突然从天而降似的跳入他记忆的屏幕中了。他一时有些慌乱，他赶紧用凉水冲了头，洗了一把脸，这才让自己定下神来。他强迫自己稳稳地坐在灯下，开始分析制定下周的教学、家访计划。