我们知道，宗教常常强调人的心灵和精神，而对人的肉体尤其是肉体的享受总是竭力排斥的，原始佛教正是如此。早期印度佛教曾经极力排斥性行为，常常如同驱魔一样地摒弃性行为，完全将性爱从僧侣们的生活中排除出去。僧侣们习惯将身体视为由鲜血、各种体液、粪便和骷髅构成的一整套令人厌恶的整体，将来必会解体；或者是将身体视为一种令人失望的色界的虚妄存在，给人带来的只是痛苦和灾难。原始佛教经典《经集》第一品“蛇品”第十一章“胜经”反映的正是佛陀对肉体的拒斥：

　　或走，或站，或坐，或躺，蜷曲和伸展，这是身体的动作。

　　身体由骨和健连接而成，粘上膜和肉，裹上皮，这样，身体的真相就看不见了。

　　身体里装满肠、胃、肝、膀胱、心、肺、肾和脾。

　　还有鼻涕、唾液、汗液、浆液、血液、润滑液、胆汁和脂肪。

　　从它的九窍中，经常有污秽流出：眼屎从眼中流出，耳屎从耳中流出。

　　鼻涕从鼻中流出。从口中有时吐出胆汁，有时吐出痰。汗液从身体排出。

　　它的头颅充满窟窿，里边装着脑子。傻瓜出于无知，才认为它是好东西。

　　身体一旦倒毙，浮肿发青，被扔在坟场，亲人们不再照看。

　　狗、豺，狐狸、蛆虫、兀鹰和其他生物都来吃它。

　　世上具有智慧的比丘听了佛陀的话，理解了身体，因为他看到了真相。

　　那个就像这个，这个就像那个；从里到外，抛弃对身体的渴望吧。

　　而密教即坦陀罗却反其道而行之，将人的身体看得非常重要，将身体比作一只可以渡过苦海的大船，是众生借以解脱的根本依靠和手段。与对身体的重视相关，密教又将人的性爱行为置于宗教修行的首要地位。与早期佛教和耆那教的苦行精神和解脱观相反，性力教派和密教将宗教的修行从精神层面回归于肉体及肉体的享乐上，使印度宗教发生了根本的改变，这种改变极大地冲击了印度社会生活的道德观念和文化习俗，对印度文化的发展产生了极大的影响，使印度的宗教与人们的日常生活或更准确地说与人们的性爱生活发生了直接的关系。至少在公元七八世纪，色情奥义化已经成为印度社会生活中存在的普遍现象，这在世界文化史上都是比较少见的奇特现象。