GHT: 10px; PADDING-LEFT: 10px; FONT-SIZE: 10.5pt; COLOR: black; LINE-HEIGHT: 180%" align=left>     "绝对空虚！这些年我算是白活了。"她自言自语道。

    她不知道自己究竟做了些什么。她觉得与其如此生活，还不如没有手指。这些假手指让她很不自在。此外，她右肩动过外科手术。虽说慢一点，但右手毕竟还可以写字。至于吃饭，则谁也觉察不了她的行动有什么不便。除此之外，医院还在她最最隐秘的地方做过囊肿摘除手术。她自豪地相信，自己之所以坚不可摧，完全是因为她的信念建立在坚不可摧的文化根基上。

    ①司汤达(1783-1842)，法国小说家，原名马里-亨利·贝尔，《红与黑》是其代表作--译注。

    ②福楼拜(1821-1880)，法国作家，《包法利夫人》是其代表作--译注。

    ③陀思妥耶夫斯基(1821-1881)，俄国作家，《卡拉马佐夫兄弟》是其代表作--译注。

    ④托尔斯泰(1828-1910)，俄国作家，《战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》是其代表作--译注。

    ⑤普鲁斯特(1871-1922)，法国作家，《追忆逝水年华》是其代表作--译注。

    ⑥伍尔芙(1882-1941)，英国作家，主要作品有《黛洛维夫人》、《到灯塔去》、《海浪》等--译注。

    ⑦博尔赫斯(1899-1986)，阿根廷作家，代表作为《交叉小径的花园》--译注。她依然拥有挺拔的丰乳。年复一年，她坚持到玛尔加拉·阿尔门戈尔家上课。她一次又一次地听到司汤达①、福楼拜②、陀思妥耶夫斯基③、托尔斯泰④、普鲁斯特⑤、卡夫卡、伍尔芙⑥、博尔赫斯⑦和其他许许多多的作家诗人。当然，她并不十分清楚他们的特征。她虽然一直按部就班地阅读老师在课上讲解的各种文学作品，却算不得用功的好学生。因为她未必觉察得到老师在不同学期里讲授的同样内容。她不停地做听课笔记，做了一本又一本，然后将它们放进抽屉或任何地方，就再也不会看一眼了。不管怎样，玛尔加拉·阿尔门戈尔家的学习生活和尼古拉斯·洛瓦托的经济地位都是十分令人羡慕的。时至今日，她几乎每年都可以到欧洲或者纽约去旅行，加上阅读以及不断往返于精英和庸人之间，获得前所未有的自信却是不在话下。无论怎么匪夷所思，她的穿着也愈来愈高雅了。此外，文学创作成了她的主要工作。她边学习边写作。她的短篇小说总在同类题材上打转转。她编织了一个具有自传色彩的虚构天地。主人公基本不会偏离她的两个姐姐。她描写她们的贫穷、她们的美梦、她们的怨艾。因为拥有一个成功的妹妹，她们的生活是那么的黯淡，她们的痛苦是那么的平庸、那么的透着失望和怨愤。

    雅克丽娜居高临下，俯视着这些苍白的人物。姐妹当中，只有她彻彻底底逃离了贫穷。玛利亚·多洛特娅和玛利亚·德尔·卡门却始终未能脱离苦海。她们往往刚刚上岸，就回到了原地。

    每到周末，雅克丽娜总是坐在阳光和煦的棕榈树下创作短篇小说。尼古拉斯·洛瓦托把她的书房搬到了花园里。写字台紧挨着窗户，窗外是各色怒放的叶子花。在这个伊甸园里，她的生活与两个姐姐的世界几乎完全隔绝。然而，她几乎每十个月写一篇小说，也就是说，她写一个短篇需要十个月时间。

    她偶尔也会喃喃地对尼古拉斯说爱他。尼古拉斯年届半百，成功使他变得魅力四射。"棕榈世界"的落成被认为是国家旅游业的一件大事。出席开张庆典的，除了莫雷洛斯州的州长，还有两三个政府部长、一大批金融寡头和社会名流。尼古拉斯竭尽铺张之能事，雅克丽娜则是格外的光彩照人。她身穿来自纽约名剪为其度身定做的华丽服装：珍珠色、透明、袒胸，前短后长，拖着一根飘带。

    然而，那是极其可怕的一天。奎尔纳瓦卡通常都是夜雨连绵，那天却忽然狂风骤起，大白天下起了雨加冰雹，而且一下就是好几个小时。人们支起雨伞替州长、尼古拉斯、雅克丽娜和一些重要宾客遮雨。即便如此，雅克丽娜还是免不了成为落汤鸡。加上华服单薄，她受了凉，整整两个星期卧床不起、高烧不退。

    尽管大雨冲走了部分喜庆，仪式本身还是在雅克丽娜心里留下了美好的印象。不过，这很快被玛尔加拉·阿尔门戈尔为她举办的生日派对给淹没了。她回到家里，发现花园里聚集着许多老同学，其中甚至还有高年级学生和四五位老师。花坛上摆放着点心和饮料。雅克丽娜万分激动，她闭上眼睛，顺势倒在吊床上。倘使不是有人用力扶她一把，她准得摔到地上。她感到一阵眩晕，结伴而生的是抑制不住的苦痛。她想起多年前失去的两个手指；想起了一位看相人的话，他说她会因为失去食指和拇指而使自己的心理平衡受损。当然，她在那次射击中失去的手指和手相术士的预言并不一致，但无论如何……她感到一阵恶心，然后是止不住的泪水和从这个世界上永远消失的冲动。好在这种情绪稍纵即逝，她很快睁开眼睛，使自己恢复了常态。她发现，像往常一样，费拉里斯老师就在身边。

    她忽然感到有些胆怯。她不知道说什么好。这是尤卡坦之旅、梅里达之别以及科苏美尔的日日夜夜之后，她又一次面对众人。她忽然把受伤的手伸向费拉里斯，那儿有她的两个僵硬而毫无血色的假指头。末了，仿佛来自遥远的地狱，她中性地对他说：

    "这是我逃离那个万恶岛屿的代价！"

    "是鲨鱼吗？"他有点儿不知所云。

    "可以这么说。我找过很多专家。当初你应该阻止我的。"她说得如此急促，以至于改变了低沉的情绪。"我从一个医生到另一个医生，最终走进了心理医生的诊所：他让我回到了源头，而今我必须依靠自己的力量从那里走出来。"

    毫无疑问，是本能使她选择了这种态度。她定睛凝视眼前的这位艺术老师，发现他老多了。具体说来，他已经两鬓斑白，蓄着悉心修剪的胡子，目光深邃而缺乏定力。这时，有招待举着点心托盘走了过来，紧随其后的是送饮料的。