在与德鲁克进行多次讨论之后，我才开始理解他所说的话。只有当你从行业的角度来看时，管理世界才是平坦的。如果你只是想取得最低的成本，在哪里都可以做到这一点。但如果成本并不是你唯一关注的，而且你已意识到产业界已经让位于一个信息和知识驱动的世界，你将发现世界是不平坦的，因此印第安纳州和印度是无法互相取代的。事实上，以各种方式交流整合信息的能力以及能够永远与客户休戚与共，这两点是企业绩效的决定因素。超越时空的多维思维方式永远都是非常重要的。至于从地域情况而言，甚至连国内也是不平坦的。例如，硅谷不同于硅巷，而硅巷又不同于华尔街。

　　以各种方式交流整合信息的能力以及能够永远与客户休戚与共，这两点是企业绩效的决定因素。

　　21世纪，企业在一个“乐高”玩具世界里生存。企业将由各种积木组建而成：人员、产品、理念和建筑。这些不是普通的积木：它们突破了各种壁垒和地理边界，是由透明的材质组成的。任何事情在任何时候对任何人都是清晰可见的。积木的设计组合至少与其供给一样重要。重要的是要记住这些积木不仅仅是塑料或金属—不仅仅是工厂或仓库，它们还是编制计算机程序、培训新员工以及在商场、图书馆、公园时都在思考创新以及开发新产品和服务的活生生的人。这些积木经常被组合、分解又重新组合。

　　在我的公司里，积木就是生产、配送、技术以及服务—单独来看并没有什么特殊的意义，只有与企业的其他积木组合在一起时才能发挥巨大的作用。我这样建立了这家公司，但在一两年内，我和我的首席执行官可能会将其拆分并以一种完全不同的架构来重新组合其中的某一部分，这样一来，也许企业的人员组成会变成美国员工少、而瑞典和南非的员工多的情形。在企业中居领导地位的有识之士也表达了相同的看法。微软的首席软件设计师雷·奥兹（Ray Ozzie）最近解释说：“比任何一块独立积木更重要的是，你应该知道如何将它与其他积木进行组合。对于一切程序、应用软件以及附件来说，重要的是掌握将已有的软件模块组合的能力，而不是单纯开发新软件的能力。”6

　　21世纪，企业在一个“乐高”玩其世界里生存。

　　这也正是德鲁克所赞同的观点，但其范畴要大于软件和组件。他胸怀伟大高尚的仁慈和同情，以人为本地思考着这一切。这正是德鲁克思想的魅力之所在。我们讨论的不是没有生命的商品，而是活生生的个人及其丰富的创造力。在10年前互联网处于萌芽阶段时，当这些积木以各种我们还无法想象的方式组合在一起时，我们就找到了一种强有力的人力资源结构。在一个组织里，我们能将许多个体的优势组合在一起，并最大限度地消除其弱点。而如果能够跨越组织之间的界限，我们就能把每个组织的优势组合在一起，这样一来，为客户所提供的价值就会远远高于任何一个单独的组织。

　　戴尔公司是一个积木搭建者的典范。其特殊的报价机制使客户能按自己的需求来定制计算机。迈克尔·戴尔宣称企业的重要能力是管理、整合信息以及迅速按照客户的特定需求生产计算机的能力。戴尔公司的产品积木包括处理器、内存容量和显示器尺寸等。他们的内部网络包括供货商、配送中心和客户服务中心（确保客户能全天候得到位于南非、印度和得克萨斯州的客户服务中心的帮助）。用于组合的积木包括戴尔公司的产品系统、用户界面、装配中心和客户支持服务。由于其组件的可替代性—这是戴尔公司像积木组合一样的作业系统的核心，所以公司能以令人难以置信的速度把为客户量身定制的产品运送到世界任何一个地方，但尽管如此，他们仍认为客户服务是其薄弱环节。随着个人电脑从工作的工具转变为休闲娱乐和交流沟通的中心，戴尔将面临的挑战是如何以新的方式进行重新拆解和组合。

　　亚马逊公司则是在零售领域实践着这种“积木组合方式”：把在任一产品—从教科书到玩具—的营销方面具有专长的其他供应商组合起来。通过其网站能使客户链接到图书出版商、第三方的二手书书店、个人转售书籍以及出售任何其能想到的厂商的商品—从电视机到电话到T恤衫。亚马逊网站似乎还认识每一个客户，当客户登录网站时，它就会以其姓名欢迎客户，并以闪电般的速度为其提供采购建议。它经常在客户购买之前就知道其想要的东西。这是老式杂货店的高科技版本—店主不仅知道客户的名字，而且在客户的食糖用完之前就知道客户需要添购了。亚马逊公司洞察客户的内心想法，并能提供便利的信用卡付款服务，通过这两种积木的组合，巧妙地和客户紧密联系在一起。这种联系是至关重要的。