美敦力公司（Medtronic）生动地体现了德鲁克以客户为中心的思想。该公司成立于1949年，是全球最大的医疗科技公司之一，其年收入达到110亿美元，在过去的20年间，其年平均增长率为18%。美敦力公司的客户导向意识是其在经济上获得成功的关键。这一导向体现在公司使命上：缓减伤痛、恢复健康、延长生命。每年有600万病人获益于美敦力公司治疗慢性疾病的技术，这些慢性病包括心脏病、神经错乱和血管类疾病等。

　　我高中时代有位名叫斯蒂芬·厄斯特勒（Stephen Oesterle）的朋友，他是医学博士，担任美敦力公司负责药品及医疗技术的高级副总裁。他曾经跟我说过，公司把医师们视为非常重要的合作伙伴—共同致力于提高患者的生活质量。医生们帮助美敦力公司了解患者的问题，他们帮助公司决定需要开发什么产品以及生产治疗疾病所需的何种设备。“我们最好的100种产品中，至少有99种是由临床医师构思的，这些医师常年工作在病房、治病救人。”厄斯特勒说。

　　与客户建立联系—与他们结成同盟—这是决定企业未来的起点。

　　与医师们的合作使公司在挽救生命的创造发明方面成果斐然：美敦力公司发明了许多新的设备和方法来改善人体机能：采用起搏器和自动减颤器恢复心律，发明了控制糖尿病的更为有效的方法，还用神经电刺激术(用电刺激脊髓或目标神经)治疗抑郁症、失禁、耳聋、帕金森氏症、癫痫症、偏头痛和脊髓损伤—几乎无所不治。

　　美敦力公司的发展前景无限广阔。未来25年，在美国、欧洲和日本，60岁以上的人口将翻一番。即使在发展国家中，也有许多人可能会患某种机能退化性疾病，而美敦力公司的产品能治疗这些疾病。同时，在发展中国家，能够支付高端医疗设备费用的人数将呈指数级增长。

　　为了最大限度地回应客户的需求，美敦力公司提出了疾病管理的设想：植入病人体内的远程监控装置可以通过无线网络传送血压、葡萄糖含量、肺压等生理体征数据，这样，在发生紧急情况时，就不需要进行面对面的诊断。一位纽约曼哈顿的心脏病人可以放心地去波多黎各度假，因为他知道，一旦医生通过远程监控装置发现其胸腔体液增加—胸腔体液增加是心脏出现问题的主要症状—就会提醒并催促他去医院治疗—甚至告诉他在圣胡安（San Juan）哪一家医院最好。在那里，与他素不相识的当地医生可以获得有关他身体状况的所有关键数据。圣胡安的医生回到家以后, 可以和病人原先的医生进行交流沟通，而病人原先的医生也可以看着电脑屏幕核查治疗程序。由于植入型远程监控器的问世，上述设想就成为现实。多年前，当彼得·德鲁克开始为医药供应商提供咨询服务的时候，这些听起来好像科幻小说，但现在这已经是一门科学—一门以客户为导向的科学了。

　　与客户建立联系—与他们结成同盟—这是决定企业未来的起点。

　　与客户建立联系：德鲁克提的四个问题

　　当德鲁克提及客户时，他反复重申四个经典问题。这些问题贯穿于他70年的工作之中。德鲁克是这样向他的每位客户提问的：

　　1. 谁是你的客户？

　　2. 什么是客户认可的价值？

　　经过长时间的讨论并回答这两个问题以后，他就会问：

　　3. 你从客户那里获得的成果是什么？

　　4. 你的客户战略是否与你的经营战略配合得很好？

　　事实上，每位与我交谈过的德鲁克的客户，都受到了这些问题的极大冲击。与德鲁克一起重新思考这些问题的答案，改变了他们的经营理念。一家地区性的管业公司—南方管业（Southern Pipe）重新界定了它的客户；公司的分支机构除了为承包商服务之外，也开始为当地社区和私房业主服务。赫曼·米勒公司（Herman Miller）是一家家具设计公司，将自己的客户群由对新颖家具情有独钟的中西部人士向居住在大城市和爱好现代艺术的人群转移。