李立三被捕后，曾有些好心人劝李莎趁早与李立三分手，找一个俄罗斯小伙子重组家庭。但是李莎和她的母亲、哥哥、嫂子都一致认为不能这样。李莎的妈妈说：“好人有难，不能背弃。”李莎说：“我了解立三，我一定要寻找他，全力以赴地解救他。”李莎开始了查找莫斯科的所有监狱、苦寻李立三下落的艰难历程。

    李莎先打听到莫斯科市各个监狱的地址，到处询问查找。每逢礼拜天，她一清早就到监狱接待室门前，排在长长的队伍里边，一步一步地向前挪动。好不容易走到窗口满怀希望地拿出身份证查问，总听到粗暴的声音回答说：“没有这个人！”然后啪的一声把身份证扔出来。就这样，她找遍了莫斯科所有的监狱，一直找不到李立三的踪影。特别是当她听到排队的人们议论说，内务部对于政治案件采取“三人小组”连审带判的办法，几分钟就能判处死刑或监护劳改。这些议论使人心惊胆寒，悲观失望。走出监狱后，李莎常在大街上徘徊到深夜，久久不能平息，但她心里总是有一个信念在支持着她：正义必将胜利，立三必定能回来。

    俗话说：“上天有眼。”中国有句古话：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”半年后的一天，李莎再一次来到塔岗卡监狱，习惯性地排队到窗口，这次她得到了意外的答复：李立三确实关在此地，但不能探监，可以每月送50卢布的生活补助费。她兴奋不已，飞跑回家，心想，只要立三活着，我们定能见面！当时她生活上全靠学校每月发放的250卢布助学金维持。妈妈不得不给人家洗衣、做缝纫活儿。她们节衣缩食、变卖旧什物，每月给立三留够50卢布的生活费。当李立三在狱中收到李莎送来的生活费时，激动得大哭了一场。李莎必须拼命地学习，保持全优的成绩。她知道，只要她的学习成绩出现一个“良”，她的助学金就会被取消，她和李立三的生活就会失去着落。

    李莎每月送钱去监狱。后来，经过狱方的允许，她可以给李立三送些蔬菜来。每次探监前，她都要精心挑选一些胡萝卜、西红柿、洋葱等营养丰富的东西带给丈夫。尽管她每次来都见不到丈夫，尽管报纸上不断披露有关“反革命分子”被审讯、判决、枪毙的消息，尽管她周围有不少同学、朋友已经永远地失去了自己的亲人，但只要她送去的钱物没有被退回来，那就说明李立三还在，她的心就会得到暂时的慰藉。每次去监狱，李莎都要穿得整整洁洁，希望有机会能和李立三相会。一墙之隔，却见不到亲人，李莎不甘心！她继续向有关部门交涉，打听审讯情况。后来，经过许多周折才了解到，案件已由法院驳回进一步审查。事情原来是这样的：李立三确实曾被押上军事法庭审问。在法庭上，李立三据理力驳，推翻了内务部对他的一切指控，并再次写信给斯大林，控告内务部对他的迫害和此次军事法庭对他的审判，指出这次审判的非法性。经过几次审讯和法庭辩论，军事法庭认为李立三犯罪的证据不足。于是，把他又送回了内务部。这个消息使李莎备受鼓舞：对李立三的控告显然是证据不足，能进一步审查就说明有希望！何况时至1939年夏，“镇反肃托”高潮已过，兴风作浪最厉害的内务部部长叶若夫被撤职，不久便被法办枪决，作了“替罪羊”。新上台的部长贝利亚作出“纠偏”的姿态，释放了一些人，社会上的政治气氛已有所缓解。