1931年12月，蒋介石的亲信顾祝同由执掌军队改为从政。从国民政府警卫军军长调任为江苏省政府主席。顾祝同把他的涟水同乡又是从小同学与黄埔同窗的赵启任为民政厅厅长。

    这赵启上任后自恃有顾祝同这后台，大肆搜刮钱财。他把县长与公安局长按等论价，公开出卖。

    按赵启定下的价格，分三类六等九级。江南地方是一类，长江以北是二类，淤黄河以北是三类。在这三类中又按县的大小、土地肥瘦、税收的多寡、水陆码头等划分六等九级。按类封官，按级论价，一手交款，一手领委任状。还有变通的办法，如果一时没有现款，贫瘠的县，可以出张期票，言明到任若干时候再付款。这类交易，大都在上海法租界进行。

    有道是世间没有不透风的墙，赵启的胡作非为传到南京。蒋介石在不断接到密报的同时，又有宋子文、何应钦当面说顾祝同放纵下属，造成极坏的影响，必须从速处理。

    一天，一封密电到顾祝同手里。他打开一看，是校长手谕，要他立即赶赴南京。顾祝同心中一动，大概赵启的事发了。他正要处理此事，立即找来秘书长茅迪功：“给我立即拟文，赵启撤职查办，时间你记住，一定要写上，昨天上午9时下达。”

    茅迪功拟了一纸手谕的草稿，交给顾祝同，顾祝同看了签署了意见，立即匆匆驱车直奔南京，径直到蒋介石官邸，独自面见校长。

    蒋介石在官邸的小会客室召见。顾祝同不知召见究属何事，小心翼翼，神态拘谨。蒋介石一如往日，要顾祝同坐下。

    “墨三(顾祝同字)，我让经扶(刘峙字)做河南省主席时，有人说我偏爱经扶，不重用你，我怎么也没有想到，让你到江苏去做省主席，你却辜负了我！今天你得好好对我说说，你手下都用些什么人，在干些什么？”

    顾祝同自然知道这些话的分量，他知道这时不宜回答。他低着头。

    蒋介石却逼着问他：“赵启这个人，你知道吗？”

    顾祝同心中一震，微微抬起头，回道：“是黄埔的同学。”

    “我问你知道不知道他。”蒋介石的话音稍稍低了些。

    “我们是同乡。从黄埔出来，他一直是我的参谋长。我调任江苏省，他就当了民政厅厅长。”

    “谁问你这些！他在上海法租界卖县长、公安局长，你知道不知道。”

    他知道不好隐瞒，直爽回答：“我正在查处。”

    “查的结果怎样？”

    “查办结果，确是有因，有的也是事实，但也有不少是传闻，查无实据。”

    “嗯，我问你怎样处理？”

    “撤职查办，我毫不姑息。”他并没有说已经下了手谕。

    “这就好！我听说他还抽大烟，有没有这事？”

    “有的。”顾祝同坦率回答。

    “墨三，你……”蒋介石留了半句话，但神情却不像原先那样严肃。

    顾祝同立刻抓住这机会，以愧疚的语气说：“我有负校长的栽培。我有罪，这都是我对部下管教不严，用人不当。我有责任。请校长就办我。”

    顾祝同这样说，蒋介石为他敢为下属承担责任，在错误面前不推诿所感动，他挥了一下手，示意顾祝同不要说了，一边说：“好吧，我自有处置。”

    听到这一番话，顾祝同心里一块石头落了地。

    后来，在监察院弹劾，众多元老派及何应钦的“墨三只宜领兵不宜从政”的意见的压力下，蒋介石采用易地安置的办法，1933年，把顾祝同调任为“湘鄂赣粤闽五省剿匪军北路军总司令”，给顾祝同体面地下了台，而赵启丢掉民政厅厅长后，顾祝同仍把他留在身边作为心腹幕僚。这是后话。