《性与单身女孩》成了1962年度的畅销书。37岁的作者海伦·葛丽·布朗（很快成了《大都会》的长期编辑）宣称，“性感女人就是享受性爱的女人。”布朗不仅试图打破男人和女人有双重性标准的看法，还挑战把单身女性看成没有魅力且保守的陈腐观点。她写道“事业女孩是性感的”，“男人喜欢和有头脑的女孩同床共枕”。以轻松的、直率的、实用的写作风格，《性与单身女孩》不仅提倡与待嫁的人有婚前性行为，还要有随意的性爱——一定数量的性行为——对于有工作的单身女性而言。相对于乱交行为，性冷淡以及缺少性高潮更是布朗为之奋斗的不幸的事。

    一些历史学家认为这本书是20世纪60年代性革命的缩影——本书的特点是最早公开认可女性婚前性行为是合法的，在其影响下产生了一系列的文化变革，在1960年介绍了避孕药，1973年促使最高级法院对罗诉韦德案的判决，使得流产合法化。有关这次革命，历史学家大卫·埃伦写道，虽然没有中止女性的性宣传，“为争取个人的独立意识，摆脱对性欲和性自由的惧怕心理，为开拓新纪元铺垫了道路。历经长期的奋斗，女性终于可以像男人一样，最大限度地抓住使自己性欲得到满足的机会”。

    可是布朗的宣言不是20世纪60年代发出的唯一声音，她的性观念与早期女权运动第二次浪潮强调平等的爱不是单纯的性的学说恰恰相反。性爱只是沟通爱情的一种方式，只在一夫一妻制中得到认可。然而，一夫一妻制可以有婚前性行为，是连续的行为。正如我们在第一章中所说，这种理想的爱情演化成了今天的心灵伴侣模式。关于爱情，布朗阐述得很少，可是她对单身女性随意性行为的合法性的看法，创造了现在依然存在的可供选择的模式，这种理念体现在美国有线电视公司播放的，深受公众欢迎的电视连续剧《欲望都市》中。

    但是《性与单身女孩》和它的姊妹篇《欲望都市》给四十多岁的单身女性带来了什么影响呢？我想这种启示有积极的作用，但是是有限的。布朗有助于单身女性声称个人生活的完善是合理的，而不单单把家庭生活看做女性个人满足的唯一方面。成功和性感的范例有助于中年单身女性敢于挑战老处女的传统观念。有头脑和性感不再是描绘女性时要禁忌的词了。然而，布朗更强调单身女性用性吸引来追求更多的目标（事业和婚姻），而不只是注重性本身的愉悦。单身女性的“肉体成了主要的资本，她的资源”，希拉里·拉德讷说，“她必须调整自己适应这种消费文化，和异性恋所说的女性模式（她一定是个女孩，漂亮、性感、活泼、恭顺）。”这些特点都能在女孩这个词中看到。