“小莹子，你脸色很差，怎样了？”

　　我抓住十三阿哥的臂膀，堪堪稳住自己身子，就在这尴尬当儿，院外马蹄声、脚步声大作，却是三阿哥和八阿哥两个带了一群侍卫赶到，而当他们看到我们三人站在院中，明显地停顿了一下。

　　三阿哥先走上来用满语对着十三阿哥说了些什么，而八阿哥立在一旁，一言不发地上下扫视着我，他的目光，触体生凉。

　　浸在这种目光中的我，甚至忘记了刚才发生的怪事，只听十三阿哥低下头，柔声问：“小莹子，今晚的宴席已经开始，皇阿玛召你去，你要不要紧？能同我一起去么？”

　　虽然十三阿哥的口气是平和地询问，但我捕捉到他的意思：有人布下一个局，虽然不知那给我下药的人具体做了什么，但很明显，不仅是我，连十三阿哥也牵连在内，此刻的我并无太多选择。

　　我跟在三阿哥、八阿哥和十三阿哥身后缓缓走出藤香院门口，骤然想起一个人，回头去望，已不见踪影，只有溪流轻雾，飘荡如幻。

　　不过比起陈煜这怪人，我眼下最紧要解决的问题是：从此处到如意洲，需经过一段水路，两段陆路，而我一路出奇疲倦，深感体力不支，在登船前已骑了一程马，等到船靠岸，再要上马，任我如何逞强，也不得不视为畏途。

　　还好就在我一迟疑的功夫，十三阿哥越众而出，轻巧一捞，抱我侧上他马鞍，共乘一骑，到了夜宴殿外。

　　当我随十三阿哥一行拜见康熙之后，我极力控制，方能以正常的速度直起身来。我耳鸣得厉害，连康熙在说些什么都一字未闻，总算跟着十三阿哥走到一旁入座，背后已出了虚汗，恍恍惚惚还未坐定，便听到有人走近，一个清脆的声音响起：“玉格格？”

　　我抬首，一张明艳丽颜映入眼帘，却是那名蒙古格格——八福晋的侄女敏敏。

　　敏敏冲我笑吟吟地说了一番蒙古话，周围人都轰然叫起好来，我完全不得要领，还是十三阿哥翻译后才知道——原来她是邀我下场和她比武。

　　我跟十三阿哥确认了是比武功而不是比舞蹈，心里立时泛起一股无名滋味。

　　年节里我与敏敏格格有过一次遭遇，当然，那并算不得什么美好的记忆，敏敏出身贵重，又因人美如花，性格活泼，亦深得当今皇太后宠爱，以蒙古格格的身份常年在慈宁宫随侍，除有限几人外，倒比宫中正经格格还要得脸，而为着皇太后喜欢和对驸马的挑剔，康熙至今还没把她指婚出去，但谁都知道，有八福晋的关系在，不论敏敏格格嫁给谁，她的婚事必然会与八贝勒府有牵扯不清的关系，在这太子废而复立的敏感时刻，相信有很多人的眼光都会聚焦在她身上。

　　满人崇武，又是跟蒙古王公合宴，这一类的宴席经常会各出满蒙高手比武竞技，既可观赏取乐，也是各派势力相互较量及试探的好机会，因此绝非儿戏，尽是大动真章来真格的，连康熙身边不少御前侍卫也是通过这种场合博得勇士之名方脱颖而出。不过以格格之尊，向另一名格格主动发起挑战，我可是前所未闻——何况这个时机，选的太巧合了一点吧？

　　十三阿哥有意帮我推托，但在座多数人简直像商量好似的，均对敏敏格格此议大感兴趣，极力推行，成了一面倒的格局，康熙又始终不表示反对，十三阿哥亦难挽回。

　　我在一旁看十三阿哥为我说话，夹杂着满语，也有蒙古语，听不完整，但是看着他的表情，忽然想起从前他在月色下跟我说他会向康熙要求指婚，又想起新近被指婚给四阿哥的年宝珠，不由胸中一阵郁结，饮一口酒，翻手抛下空杯，站起，绕桌，出座，与敏敏对面而立，十三阿哥的声音从侧后传来：“小莹子——”

　　敏敏盯着我面上细瞧了瞧，笑道：“来，按我们蒙古人的规矩，你可以先挑称手的武器。”

　　侍从应声抬过兵器架，我扫了一眼，方要说话，突将身一倾，“哇”地呕出一口血，纯粹血红，喷满敏敏半件衣裳，第二次，就溅落地上。