萝卜头老是说他一进仓库就会忘了自己。他还求阿维斯代他向长老道歉，说他那天参加聚会迟到了是因为店里人太多了。他发誓说从明天开始他一定会遵守长老的规定。不管他会失掉多少晚上光顾店铺的主顾，少赚多少钱，他都会很早就关店铺门的。通常，很多家的男人都会在下班回家时到他的店铺来为孩子买一些晚餐、奶酪、甜点、鸡蛋或是腌牛肉什么的。这个时候，萝卜头总是能够从那些父亲脸上的表情看出他的经济状况，猜出他的钱包里究竟还有多少钱。从那些躲躲闪闪的眼光里，他就可以猜到他们会买什么，又会对什么敬而远之。

　　①一种阿拉伯甜点，用小麦粉、糖以及奶油制成——译注。这会儿，法里黛正瞅着放有白丝布赛①的盘子，萝卜头已经很久没有买这样的甜点了。法里黛有些奇怪，是因为长老的规定，萝卜头才有这样的变化吗？萝卜头说，这是他从非常有名的蔬菜、糖果商胡德里那里买来的，他用的可是正宗的本地黄油。他做的酸面点心和龙须酥，里面加的都是榛子和杏仁。法里黛端着盘子，把点心晃来晃去，问他又去仓库里干什么了？萝卜头只是含糊地回答说他在找一些东西。法里黛也不再坚持问。她知道他就算回答了，也等于没回答。

　　以前，法里黛曾经问过他好多次，仓库里究竟有什么东西。他总是躲躲闪闪，不愿回答。所有买来的东西他一向都是直接搬进仓库的。只有一次，那是在他们的女儿萘什瓦出生一个月后，萝卜头有天回来得很晚，手里拿着一捆买来的图片。她记得萝卜头当时看上去很疲惫。他把图片放在地毯上，法里黛看见图片上蒙了厚厚的尘土，就让他把图片拿到大厅里去，别把床弄脏了。萝卜头走了出去，法里黛也跟了出来，看见萝卜头解开绑图片的绳子，忙得顾不上喝口水，洗把脸，就把图片一张张打开，用袍子擦去相框上的尘土。法里黛记得有几张是风景照，一张照的是一个小海港，里面停着些卷起了帆的小船。另有一张，照的是一个狭窄的街道，雨水在街面上溅起了大大小小的水珠。萝卜头的目光在一张图片前停留了很久。那张图片上有一个圆脸、大眼睛的女子，嘴上带着淡淡的笑容，身后站着一个胡须浓密的男子，手搂着女子的左肩。那个女的，法里黛觉得很像她在那些穆罕默德·阿卜杜·沃海比的老影片上见到的女演员。而那个男的，法里黛没见过，也说不清楚是个埃及人还是个外国人。萝卜头舔了一下嘴唇，把图片摊开，用手摸了摸图片底部的签名，显得有些难过。法里黛问他是不是认识这两个人？萝卜头说他也不知道这两个人究竟是哪国人，这张照片照了也有几十年了，没准儿现在两人已经变成灰了呢！突然他又抓起图片，说也许这还是他们俩的结婚照呢！法里黛看见那个女人的胸前别了一束白玫瑰，还注意到她的手上戴着长长的镂空手套，裙子在靠近胸部的地方有做工精细的绣花。那天，法里黛一直盯着萝卜头，恨不得拿一桶水泼到这些图片上。他看着这些图片的样儿，丝毫不亚于他翻来覆去数脸盆里的钱时那种执著劲儿。法里黛气得走开，自个儿睡去了。过了一会儿，她醒了过来，发现萝卜头还没来睡。客厅的灯亮着，萝卜头坐在远远的角落里，那一男一女的照片正冲着他，法里黛偷偷地起来，看着萝卜头，看见他站起身来，把照片放到他坐的位子上，而自己又坐到了另一边。法里黛不屑地一甩手，又回到了床上。迷迷糊糊的，她好像看见萝卜头又进了仓库，看着他从手推车、古董店或是从行脚商那里淘来的古旧玩意。

　　这会儿，萝卜头坐在那里，直直地看着前面，他不敢面对法里黛的眼睛。如果他现在上床睡觉，就不得不又要再试一次。他想，接下来的几晚怎么办哪！法里黛能忍受这样的事儿吗？特别是现在，大家还不知道咒符对女性会有什么样的作用。不错，街区里除了一个女人之外，其他任何女人不论和哪一个男人睡觉，这个男人就会被咒符诅咒。不过是不是还有一些希望呢？头天晚上，法里黛明明特别烦躁，却假装睡着了，这是什么意思呢？会不会也许她已经投进别的男人的怀抱了？也许是那个男人无法拒绝她？她会把自己脱得一丝不挂的。萝卜头脑海里突然闪过一个奇怪的念头：以后，会看到她赤裸裸的身体的人是谁呢？法里黛会在那个人的怀里扭动，咬着他的胸膛吗？他是谁？现在在什么地方？他的身体是不是很挺拔？从小萝卜头就喜欢这样想问题。那时他常问，是谁以后会和他结婚呢？她现在哪里啊？叫什么名字呀？长得怎么样呢？当他与法里黛成家后，他还总是想：如果他一直还没有遇见法里黛，那她满十八岁的那个周五会是在哪里玩呢？那天又是哪一天呢？周四、周日还是……他相信法里黛昨天晚上一定是在想那件事儿——谁是宰阿法拉尼区惟一还有男性功能的人？