杰马勒·本·阿卜杜拉说，这里他必须指出，艾哈迈德说到此处停顿一下，显得有些异样，露出有别于其他人的神情，我能感觉到，但又说不明白，只能意会不能言传。也许是出于淡淡的忧愁、苦涩、对我不知道的某些事情的哀伤。偶尔，他脸上也会现出似笑非笑的表情，仿佛是一种竭力捕捉的笑意。

　　哈达拉毛人的朋友，艾哈迈德·本·阿卜杜拉说，一路上他紧跟在哈达拉毛人的后边，休息时能听到他的说话声。到了绿洲，他更是不离他的左右。旅途中，他见到大量流沙，大风把流沙从一个地方刮到另一个地方。他见到最奇怪的景观是冷热两股泉水同时在绿洲上流淌，和埃及绿洲上的一模一样。冷泉甘甜清凉，来自地下深处。绿洲居民挖渠引水，以便众人按次序饮用，然后浇灌椰枣树、桑树、油橄榄、无花果和榛子树。来此栖息的鸟类也饮这泉水，那鸟正是泰尼斯人观察、疼爱并为其伤悲的鸟儿。艾哈迈德不敢贸然接近泉眼，只蹲在一边，双手托着下巴，盯着另一眼热泉。热泉与冷泉只隔四步之遥，两股泉水并行流淌，在一百腕尺之外分开。一条渠朝向耕地，另一条流向用石头砌成的贮水池中。下边接着很多分支通向各家各户。

　　哈达拉毛人告诉他，曾经有一个因复仇而从谷地逃出来的陌生人。他想与绿洲居民为邻，居民接纳了他。他们提出一个条件，他必须住到远离住户家的地方。他是个单身汉，不能在热泉里洗澡，因为热泉的水要流往各家各户，供少女洗浴。陌生人也害怕引起麻烦，便住到偏僻的地方，靠椰枣树叶遮阳，席地而卧，卖力气挣口饭吃。村民的喜宴上，他端盒递碗，洒扫庭院，洗涤杯盘；遇上丧事，他忙着给来宾送咖啡。夜间祈祷，他第一个来，最后一个走。这样，他无声无息地过了三四年。一天清晨，他起得很早。他渴望洗个传统的热水澡，他已很久不沾热水了。四周一片静谧，没有一个人影。他便脱去衣服，偷偷钻进热水池中。身体渐渐适应了水温，热力穿透皮肤，渗入血管和微细血脉之中，驱走内在的疲劳，舒展开了紧绷的肌肉。他伸开双臂，一股股暖流潜入心中。他睁开双眼，又缱绻地闭上了它。眼前出现了新的景象和没见过的色彩，听到悠远的变幻着的呼唤。他昏昏然，慢慢沉至池中。水没过头顶，穿过七窍，他不挣扎，全身松弛，顺着水流，穿过渠道，进入居民的澡塘。从那天起，绿洲上的少女都不敢下水洗浴，害怕怀孕。那些胆大妄为的女孩，在热水流过十指和双腿时感到了阵阵陶醉，尤其是她们谈到一个陌生强壮的男人曾在水里游来游去最后淹死时，更是兴奋不已。

　　哈达拉毛人说，那里有一种说法：不孕的女人，在太阳升起前，于温水中沐浴，然后与丈夫同房，并坚持用泉水冲洗身体保持湿润，便可怀孕。不过，再没人提起那个陌生人。

　　驼队在绿洲中停留的时间不长。这是进入大漠前最后一处有人烟的地方。由此延伸出的两条路，一条是先人在久远的时代开通的，走向南边黑人国的路；另一条是向西的路，由北向西。相传开拓者是亚历山大大帝，在他到达阿蒙绿洲后修筑的。阿蒙绿洲现位于贝斯耶沃沙漠之中。两条主道在许多支路上相交。

　　离开绿洲后，大家的眼睛都盯着哈达拉毛人，因为任何错误，即便是一个小错，都会导致死亡。我们要走四十天的路程，沿途荒无人烟。二十天白天的路，二十天夜路。所以，我们必须密切注意风向、沙堆的移动和自然景象的变化。哈达拉毛人走在驼队的前头，他抬起手掌四下观瞧。一旦风暴来临，他要做出停止前进的手势，命令全体骆驼卧倒。他亲自一个一个地检查骆驼，他的手按特殊的节律拍打骆驼的脖子，指示它们头朝下，众人趴在骆驼身边。过不了多久，飞沙走石便席卷大漠。

　　艾哈迈德·本·阿卜杜拉说，自从他离开开罗后，在四天中饱尝了孤寂之苦，恐惧不时袭上心头，仅仅回想一下他所遇到的困难，便心头发颤。某个时刻或某个地点，大家不得不应和着骆驼有节奏的蹄声高声歌唱。照哈达拉毛人的话说，是让骆驼听到人的声音。其实，最重要的是让每个人听到其他人的声音。一望无际的大沙漠，宇宙间绝对的寂静，夜间星光神秘地闪烁，意想不到的危险，所有这一切都让人胆战心惊。此刻，人也许会迷路，会叹息，会可怜自己，此乃长途旅行之大忌。要是没有太阳，连日出日落的方向也辨别不清，东南西北全被混淆起来。

　　艾哈迈德愈发亲近哈达拉毛人，黏上他，成了他的影子。看来，泰尼斯汉子对此很高兴。艾哈迈德常因哈达拉毛人不时回头看他，在他那毫无表情、似刀刻石雕般的脸上掠过一丝温柔的笑意而激动万分。