周围一片寂静，人们跟着他朝前走，与他保持着目力能及的距离，然后停下。我们的朋友继续向前，迈上台阶，在离长老两级台阶的地方站住。人们都听见长老与他的对话：

　　“好呀，你来了！”

　　“是的……”

　　“兄弟们怎么样？”

　　“他们把灵魂抛向了你……”

　　长老平静而自信地说：

　　“那好……他们按安拉的意愿，达到了期望的港湾。”

　　长老示意他走上台阶，来到他身边。我们的朋友顺从了他。长老摸着他的头，解开他的缠头巾，让他转向大众。众人低下头，怀着畏惧的心情散开去。

　　大长老是穆拉比特的主人。他相貌威严，地位稳固，目标明确，持之以恒且言而有信。他不畏艰险，始终朝向伟岸，谦卑而尽心追求，呵斥长者先于幼者。为此，大家送给他“苏丹”的尊称。大家如此称呼他，也如此尊敬他。尽管国有君主行使权力，但国君也这么称呼他。一年后，国君不得不改称为总督，而苏丹就改称为大长老。

　　最令人惊愕不已的是，这位长老有化身的功夫。他可以变成狮子、翩翩起舞的蝴蝶、一片浮云或黑夜中射来的一道光，以及石崖上的一朵鲜花。他的花样能不断翻新。

　　他谙熟天象，了解星体的运动和方向，明了字母的秘密及其象征意义，洞悉冒险闯入黑暗王国或去西方旅行又返回者的信息、传说，它知道这些人的确切行踪和具体情况。但是，他从不泄密，严格保守着秘密。

　　在七天时间里，我们的朋友一直与我们的长老呆在一起，只有在祈祷时露面，站在最后一排，行囊不离他的左右。他默默地向其他人点头致意，一言不发。一周之后，他出现在清真寺的大院里。他总是面朝太阳落山的方向，好像在期待着什么，或等待某种启示。

　　人们渐渐了解这位陌生人，从他冷漠的举止和游移的目光中，人们肯定他是个过路人，只是暂时到此，还要离开。去哪儿？他没有和大家谈起过，也没有在与我初次交往和我们的友谊日渐深厚时告诉我。我是自己明白的，不是从他的言谈，而是从他的沉默和心不在焉中明白的。我觉得他好像已经表露出一种意向，透露出一点点秘密。我只是悄悄地把个人感觉记下来，从不张扬，坚持我对自己的许诺。因为，我荣幸地执行着一项任务，记录他所说的一切，只记他说的话，而不是从中演绎出来的意思。

　　现在，我回到刚刚开始的地方，停止出于解释的愿望而离开本题，回来叙述事情的来龙去脉。

　　四十天以后，他结束了人为的孤立状况，开始对大家谈起自己，讲述他经过的地方、跨越的时间、居住过的国家、获得过的意想不到的荣耀和无限的权威，还有他结识的无与伦比的女人，以及闻所未闻的奇异景观。

　　从此，他的事在首都传开，进而传向四面八方，以至有些居民从遥远的地方赶来听他的故事。他们虽然半信半疑，但仍旧对此惊叹不已。

　　他只要一开讲，身边就聚集一大群听众。我们的国王派人来找他，要亲耳聆听他的故事。他没有立刻答应，而是到长老那里去。长老准许了他的请求，并给了他一些暗示。

　　就这样，他来到宫中，下榻于专门招待外国贵客的宾馆里。国王接见他三次，对他非常感兴趣，命我来到近前，等着他讲故事。

　　国王说，这位陌生人的到来十分难得，经历也激动人心。但是，随着时间的推移，他会被遗忘。他的事情会像徐徐微风吹遍京城的各个角落，尔后不留下任何痕迹。

　　国王停顿一下，望着我，用手抚摸着自己浓密的胡须。