1923年孙中山确定联俄联共政策，筹备改组国民党。蒋介石被任为国民党军事委员会委员、大本营参谋长。8月受孙中山委派，率“孙逸仙博士代表团”赴苏联考察军事、政治。1924年国民党改组后，蒋介石被任为黄埔军校的校长，兼粤军总司令部参谋长。由于得到孙中山的信任和重用，蒋介石的仕途可谓一路飚升。

    1925年1月，陈炯明再次袭击广州。蒋介石指挥军校学生军和粤军进行了第一次东征，击败了陈部。6月回师平定滇桂军阀杨希闵、刘震寰的叛乱。10月，蒋任东征军总指挥，举行第二次东征，攻占了号称“南中国第一险”的陈炯明老巢——惠州城。东征的胜利，使蒋的声望大增，被称为“广州革命根据地的缔造者”。1925年3月孙中山去世后，广东政府和统一战线的内部矛盾日益尖锐。8月，国民党的著名左派人物廖仲恺遭刺，蒋介石利用“廖案”，逼走了自己权力道路上的障碍胡汉民和许崇智。1926年1月，在国民党的二大上，蒋介石和汪精卫一样，以最多的票数当选为中央执行委员。随后，蒋介石迫不及待地利用了“中山舰事件”，在国民党的二届二中全会上提出“整理党务案”，限制和打击在军队和国民党中的共产党员与国民党的左派，逼走了自己最大的政敌汪精卫。此后，蒋介石顺利地当上了国民党中央执行委员会主席、国民政府军事委员会主席、组织部长。

    1926年6月5日，蒋介石出任国民革命军总司令，掌握了国民党的一切军政大权。

    7月9日，蒋在广州宣誓就职，随即开始了轰轰烈烈的北伐之役。由于中国共产党的支持和参与，加上广大人民群众的支持和帮助，在半年的时间里，歼灭了军阀吴佩孚、孙传芳部的主力，把革命的势力发展到长江流域。随着个人势力的增强和野心的膨胀，蒋介石的反共本性日益暴露出来。这时，蒋介石急调嫡系部队到沪宁一带，在帝国主义和江浙财阀的支持下，加紧准备政变。1927年3月，他从南昌顺江东下至上海，沿途制造了一系列摧毁工农团体、摧毁国民党地方党部的流血事件。4月12日，蒋介石在上海发动政变，大肆屠杀共产党人和革命群众。18日，在南京建立起代表大地主大资产阶级利益的国民政府。

    1927年8月，因国民党内反对派的催逼，蒋介石被迫下野。9月去了日本，12月与宋美龄在上海结婚。1928年1月重新上台，任国民革命军总司令，国民党中央执行委员会主席，中央政治委员会主席和军委会主席。3月底，蒋介石率部进行了第二次北伐，以消灭奉、鲁军阀。经过两个月的激战，孙传芳被迫下野；张作霖率部出关在皇姑屯被日本人炸死。国民革命军占领北京，第二次北伐结束。年底，张学良在东北改旗易帜。至此，蒋介石在形式上统一了中国。

    此后，为消除异己，蒋介石策动了新军阀之间的混战。1929年3月囚禁李济深，挑起了蒋桂战争；5月通缉冯玉祥，挑起蒋冯战争。次年4月下令免去阎锡山的职务，爆发了中原大战。在蒋介石的阴谋策划下，各地军阀之间长期互相厮杀。军阀的混战给中国人民带来深重的灾难。由于蒋介石的骨子里就反共，此时，他对中国共产党领导的中央苏区连续发动了五次大规模的军事“围剿”。前几次由于中共的正确领导，蒋介石均遭失败。第五次“围剿”，由于共产党内“左”倾错误指挥，致使蒋介石的阴谋得逞。

    1931年9月18日，日本侵略者占领我国的沈阳。面对日军的侵略，蒋介石不主动组织抵抗，使东北的大片领土遭受日军铁蹄的蹂躏。此后，蒋介石冒天下之大不韪，仍坚持执行“攘外必先安内”的反动政策，残酷地摧残抗日民主进步力量。1936年12月，张学良和杨虎城因蒋介石拒不接受联共抗日的建议，迫于无奈发动兵谏，将蒋介石和他的军政要员扣押。在中国共产党的和平调处下，蒋介石被迫接受停止内战、一致抗日的要求，返回南京。

    从全面抗战爆发到1938年武汉失守的一年多里，蒋介石对抗战还是比较尽力的。八·一三抗战后，蒋介石于8月21日下令对上海日军发动总进攻。他曾多次和白崇禧、李宗仁等冒着日军炮火的危险，亲临前线督战。在蒋介石的指挥下，国民党军队进行了平津作战、淞沪会战、太原会战、徐州会战和武汉会战，广大国民党爱国官兵不畏牺牲、英勇抗敌，大量消灭日本侵略军，迟滞了日军的战略进攻。

    但由于执行只依靠政府和军队的片面抗战路线，中国军队付出了巨大的牺牲。

    进入抗战的相持阶段后，蒋介石对抗日采取了消极的态度，把主要精力放在反共上面。太平洋战争爆发后，蒋介石代表中国政府正式对日宣战。1942年1月3日，蒋介石被推举为中国战区最高统帅，担负中国及泰国、越南地区联军部队的总指挥任务。不久，派出中国远征军入缅作战。此外，在国内也打过十多次的会战。

    1945年，中国人民经过八年的浴血奋战，在国际盟军的有力支援下，终于取得了抗战的最终胜利。抗战胜利后，蒋介?依靠自己的经济军事优势以及美国的援助，企图抢夺抗战胜利的果实，挑起新的内战。为了给自己有充足的时间来准备内战，蒋介石电邀毛泽东到重庆谈判，签下了《双十协定》。但是，蒋介石错误地估计了当时的形势，对共产党的势力过于藐视。在他完成军事部署以后，悍然撕毁停战协定和政协协议，于1946年6月26日大举进攻中原解放区，挑起了一场新的内战。

    战争的第一年，蒋介石处于战略进攻阶段。解放区的军民在共产党的领导下奋起自卫，经过一年的奋勇激战，先后粉碎了国民党军队的全面进攻和重点进攻。同时，国统区的爱国民主运动此起彼伏，使蒋介石陷于全国人民的政治包围之中。

    1947年6月30日，刘伯承、邓小平率领解放军突破黄河天险，千里跃进大别山，转入外线作战。中国人民解放军转入战略反攻，使蒋介石处于被动的地位。10月10日，中国人民解放军总部发出“打倒蒋介石，解放全中国”的伟大号召。人民解放军顺利进展，迫使蒋介石由全面防御改为重点防御。正当蒋介石在制定“撤退东北确保华中”计划、举棋不定之时，人民解放军审时度势果断地发动了辽沈、淮海、平津三大战役，同蒋介石展开了空前规模的战略决战。蒋介石的主力被消灭殆尽。正因其发动反人民的内战，蒋介石成为中共明令通缉的首名战犯。1949年元旦，蒋介石为了获得喘息的机会，发表了“求和”声明，策划“划江而治”的阴谋。不久，蒋介石迫于形势下野。由于国民党政府拒绝在和平协定上签字，中国人民解放军百万雄师横渡长江天堑，4月23日解放南京，宣告了蒋家王朝在大陆的覆灭。12月10日黎明，蒋介石乘坐“美龄”号悄无声息地离开成都，飞往台湾。“黄鹤一去不复返”，自1927年算起，蒋介石统治中国长达二十二年。但就在他飞离成都的那一刻，蒋介石统治大陆的时代彻底结束。成都一别，蒋氏父子再也没能踏上大陆一步。