瑞贝卡浅笑一声道：“你别急呀，你说的我都同意，我支持‘牛市’说。但我刚才的总结也是正确的啊，炒股票是一件很难且又是吃力的事情，而且你来炒股票根本违背了资金应有的属性。其实我们无需争论，因为我们两个人的观点看似矛盾，其实并不矛盾。”

　　“是吗？我怎么觉得是‘针尖对麦芒’啊。”

　　“那是因为你没有发现有一个工具，它既可以让你享受股票市场高速成长带来的收益，又不用你自己操作，省却了炒股票带来的诸多烦恼。”

　　“你是说……基金？”

　　“你说对了，说实话，我觉得基金才是你首选的投资工具！”

　　“基金，我倒是听说过……是不是把钱交给一家公司来帮你投资啊？”

　　“看来你的课没有白补啊，一句话就说出了基金的本质。其实所有的基金品种都可以用四个字来概括形容。”

　　“哪四个字？”

　　“专业理财。准确地讲我们平常所说的基金是基金中的一种，即所谓的证券投资基金，什么是证券投资基金呢？证券投资基金就是集中众多投资者的资金，统一交给专家去投资于股票和债券，或是其他的金融产品，为众多投资人谋利的一种投资工具。”

　　“这个概念我基本清楚，就好像是银行，你去存钱，它每年会按照固定的利率付利息给你。”

　　“比较像，但有很大的区别，基金不会给你固定的利息，一切都视自身运营的业绩而定，就是说，它也有可能会让你赔钱。”

　　“这样风险会比较大啊。”

　　“是，但是任何事物都应该一分为二地来看，正是因为它不保本，它的平均收益水平也大大超过商业银行的利率水平。别忘了，根据我们刚才说的，高风险与高收益就是如来佛祖前生死缠绕的两根灯芯{电影《大话西游》中的台词，喻两事物相互依存，不可分割}，谁也离不开谁。”

　　“嗯，这么说，基金是我寻觅多时的成功投资的机会？”

　　“呵呵，先别急着下结论，我们一起来研究吧。”

　　阿金的投资故事渐渐揭开了基金的面纱，那么基金究竟是一种什么样的产品呢？

　　根据我国《证券投资基金管理暂行办法》的规定，证券投资基金是指一种利益共享、风险共担的集合证券投资方式，即通过发行基金单位，集中投资者的资金，由基金托管人{一般是信誉卓著的银行}托管，由基金管理人{即基金管理公司}管理和运用资金，从事股票、债券等金融工具投资。基金投资人享受证券投资的收益，同时也承担因投资亏损而产生的风险。

　　证券投资基金有以下特点：

　　由专家进行专业化投资管理

　　证券投资基金由专业的基金管理公司来运作管理，基金管理公司的管理人员一般都受过高等教育和专业训练，具有丰富的证券投资实践经验，信息资料齐全，分析手段先进，从而克服了业余人士专业知识和时间精力上的不足，提高资产的运作效率。

　　我国《证券投资基金管理暂行办法》规定，证券投资基金投资于股票、债券的比例，不得低于该基金资产总值的80％。管理基金资产的基金管理公司配备了大量的投资专家，他们不仅掌握了广博的投资分析和投资组合理论知识，而且在投资领域也积累了相当丰富的经验。可以说，购买了基金就等于购买了专业投资团队的服务。

　　投资费用低廉

　　投资者是通过购买基金而间接投资于证券市场的。由基金管理人员来具体管理和运作基金资产，进行证券买卖活动，投资者与上市公司没有任何直接关系，不参与公司决策与管理，只享有基金投资收益的分配权。证券投资基金最低投资额一般较低，在我国，每份基金单位面值为人民币1元，最低投资限额为1 000个基金单位。投资者可以根据自己的的财力购买基金份额。由于基金集中了大量资金进行证券交易，证券商在手续费方面就会给予一定的优惠，很多国家和地区对基金在税收上也给予一定的优惠。